祂所见的范围，并未看见阿弖良和吕古麻。阿弖良是独生子，吕古麻向来把他当亲生弟弟一般疼爱。这么一提，好像从中午就没看见他们了。
「会不会是去河边玩了？」
「我也这么想，刚才去看过了，不在河边。」
「还是去邻村看马了？」
「好像也不在那里。」
香矢带著吕古麻的弟弟和妹妹一起来访。除了他们以外，她还有一个比吕古麻年长的儿子。弟妹们并没把哥哥不在的事放在心上，兴味盎然地窥探附近的瓮。
「今天伊地万吕伯父要给他看新弓，他一直很期待……」
个性大而化之的香矢把手放在脸颊上，一脸担心地叹了口气。确实，平时无论去哪里玩，到了太阳如此西斜的时候，他应该已经回到村子里来了。
「我们去找找看吧！」
大概是玩得忘了时间吧！黑龙如此暗想，和香矢一起去可能的地点找人。然而，他们最爱去的水边和森林里的练武场都不见人影，其他孩子也都说没看见他们俩。为了慎重起见，吕古麻的哥哥又到两人可能会去的地方寻了一遍，依旧没找到人。
「到底跑到哪里去了……」
香矢越来越担心，一脸不安地仰望昏暗的天空。见状，黑龙不禁动起呼叫精灵打探两人下落的念头，后来转念一想，还是作罢了。一般人类走失了孩子，绝无法轻易地获知下落；既然如此，自己也该比照办理，否则就无法了解人类了。
黑龙静静地握紧拳头，和香矢一起回到村落，并将两人未归之事告知以马火衣为首的男人们。
「别担心，肚子饿了就会回来了。」
马火衣说道，并和香矢的丈夫讨论召集人手再找找看，以策安全。就在他们研议该去哪一带寻找之际，一个少年被父亲连拖带拉地来访了。
「马火衣，抱歉，我这个蠢儿子隐瞒了要紧事。」
比阿弖良年长三岁的少年似乎挨了父亲的揍，一边的脸颊红通通的。只见他泪眼汪汪地说道：
「昨天，我听到阿弖良和吕古麻说……要去森林打猎……」
「打猎？」
马火衣横眉竖目。在这个村子，成年礼结束之前是不准打猎的；森林里有不易攀爬的陡急斜坡，也有带有毒性的虫子与蛇，小孩无法应付的情况太多，是如此规定的理由。小孩只许与大人同行，绝不许单独入山，以免他们成为被称为山神的熊或山猪的牺牲品。
闻言，香矢的丈夫猛地醒悟过来，跑回家中，随即又带著哥哥回来了。
「马火衣，伊地万吕的弓不见了，或许是他们拿走了。」
现场一阵紧张。像阿弖良这种年纪的孩子，向往打猎是常有的事。看著平时一起玩耍的年长孩子一个个地迎接成年礼，成为打猎的战力之一，自然会想快点加入他们。尤其吕古麻有哥哥，冒险心又比常人强上一倍，平时总是把「好希望成年礼快点到」挂在嘴边。为了慎重起见，马火衣也查看放在家里的武器，发现平时打猎佩带的刀子不见了。
「马火衣，去找他们。太阳快下山了，夜晚的山林是神明的，快把他们带回来。」
马火衣的父亲，同时也是村长的阿字加如此交代，马火衣立刻召集帮手，兵分四队。
「我这就出发。别担心，我一定会带他们回来。」
马火衣对黑龙说道，和男人们一起出外搜索。即使是成年男子，要在夜晚的森林中行走也不容易。黑龙拚命地克制自己下意识进行探测的冲动。过去视若无物的夜间山林如今看来显得阴森诡谲。不久前，祂对于山上的一草一木都瞭若指掌，如今化为「人类」，感觉起来竟变得如此庞大，而进入山里的丈夫等人又是如此渺小。
「是吗？原来人类是这种心境啊……」
黑龙喃喃说道，抓住自己的胸口。一种未曾有过的不快感窜过心头。啊，这就是「不安」吗？黑龙冷静地想，同时又想到阿弖良再也回不来的可能性，抿起了嘴唇。无论经过多少年都无法忘怀岩石底下的白皙指尖。人类很容易死，光是流血，光是发烧，就会轻易地丧命。如同阿字加所言，夜晚的山林是神明的，这点黑龙再清楚不过了。住在山上的神明并非尽是慈悲为怀。
不过，若是黑龙出面的话。
身为国之常立神正统眷属的黑龙可以阻止山上的众神。
不只众神，住在山上的所有生物在黑龙面前都得伏地叩首。
应该可以找到两人，让他们平安无事地回到村落。
黑龙静静地握紧拳头。该怎么做才好？祂自己也不太明白。祂一方面觉得违反戒律擅自上山的小孩是自作自受，一方面又想救他们；可是，祂认为自己不该在此时使用力量。人命就如同随著季节飘落的树叶，这个道里祂应该很清楚。
「好了，我们也出发吧！」
阿字加对呆坐在地的黑龙和香矢说道。黑龙还来不及询问去哪里，留在村里的大人与小孩便一起拿著火把，迈开脚步了。香矢悄悄地握住了黑龙的左手，贝壳手环琳琅作响。没事的，一定没事的──香矢说道，声音微微地发抖。她这么害怕，居然还试著鼓励我？黑龙暗自惊讶。
黑龙等人跟著带头的阿字加来到山麓的斋场。这里也长满了淡青色的花朵，青苔滋生的两块巨岩隐约浮现于幽暗之中。右侧的是略微歪曲的长方形岩石，斜斜地刺入地面，另一头的角犹如高山一般朝天矗立；左侧的薄板状岩石靠在右侧的岩石上，形成一个勉强可容纳一人通过的缝隙，形状与村落里的冢石颇为相似。不，那个冢八成是模仿这块巨石建造而成的吧！黑龙曾经附在这块岩石上好几次，却直到这时候才察觉这一点。
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