「我至少会把眼睛、鼻子、嘴巴画在正确的位置上好不好！」
良彦反射性地反驳，但老实说，他对于画「脸」没有半点自信。别说画神了，他搞不好会画出妖怪来。
「找个画技高明的人来帮忙，应该是最快的方法吧？」
黄金摇动尾巴，仰望着良彦和八幡大神。这确实是最快的方法。
「问题在于就算找到了，要怎么开口请对方帮忙？还要跑来九州才行……」
良彦半是叹息地喃喃说道。届时交通费也是个不小的问题。
「差使兄是住在京都吧？」
八幡大神询问抱头苦恼的良彦。
「那就来石清水的神社吧。虽然要从贵处南下一段距离，但至少比宇佐近多了。」
「石清水？啊，男山上的八幡公吗？咦？这样也可以？」
「那是从宇佐分灵过去的，没问题。我原本就经常前往巡视，只要呼唤一声，我随时都能现身。那里对我而言也是回忆深刻的土地。」
「回忆？」
良彦反问，八幡大神感慨良多地娓娓道来。
「在明治元年的戊辰战争中，神社所在的男山一带全被烧毁。我那时很担心火会延烧到神社来，捏了一把冷汗，幸好本殿保住了。如今在凡人的努力下，本社的十栋建筑物与三张上梁记牌都成为国宝，着实令人欣慰。」
八幡大神欣慰的应该不是成为国宝这件事。这固然也是件值得欣慰的事，但是凡人努力促成此事的心意，才是八幡大神最大的骄傲。
「哎，总而言之，只要去那座神社就能见到你，对吧？那干嘛不一开始就在石清水见面，省得我大老远……」
良彦才说到一半，就被黄金狠狠踢了小腿一脚。
「这只是八幡大神好心给你行个方便。八幡信仰起源于宇佐，就是从这里扩散到全日本，你身为差使，须得铭记在心。」
「……知道啦。」
良彦抱着被踹的小腿跌坐下来，一面咬牙忍痛，一面挤出声音回答。
●
在「BOZU in Bar」工作的信定，老家位于京都与滋贺边界，名叫相林寺，规模并不大，传说主殿是从前平氏的某某人为了祈求母亲康复而捐建的。据说从前的寺区更大，但现在除了供奉本尊药师如来的主殿以外，只有库院、客堂、小小的宝库与相隔不远的住家。寺里不但拥有坐像与佛像等重要文化财，甚至还有借自博物馆的艺术品，想来从前应该颇有势力。江户后期画下的主殿天花板十分壮丽，开放给观光客付费参观，但由于离市内有段距离，人潮并不踊跃。目前住持仍是由信定的父亲担任，若仅靠寺院的收入只能勉强养家糊口，称不上宽裕。
去酒吧帮忙的隔周，孝太郎在双方都放假的日子造访相林寺，随即被带往住家的客厅。信定离席五分钟后，又拿着一个约双手环抱大小的茄紫色包袱回来。
「这就是你要『商量』的事？」
孝太郎指着信定小心翼翼放在单板桌上的包袱问道。
「没错。我要借重你身为神社继承人却现实无比的冷静判断力。」
听了信定这番话，孝太郎忍不住嘀咕一句：「什么意思啊？」在境内之外另有不动产的大型寺社姑且不论，像他这种靠寺社收入仅能勉强糊口的寺院或神社继承人，原本就比较现实。就这层意义而言，信定应该也是处于相同立场。
「你知道我们家有宝库……之称的仓库吧？」
「客堂后面那个？」
「对。因为耐震方面的问题，必须修缮补强，所以去年年底我们开始动手整理里头的东西。就连我爸自己也不知道里头到底有什么，翻出了一堆破损的坐像和被虫蛀坏的挂轴之类的东西，当时一起找到的就是这个。」
信定打开包袱，现出一个古色古香的黑色漆盒，大约比文书盒大上两圈也深上两倍。盒面并无装饰，也已经失去光泽，有些地方甚至掉了漆。信定缓缓地打开盖子，只见油纸里放了一卷挂轴与一叠画纸。
「我爸一直说能够完好无缺地保存下来简直是奇迹，不过，他完全不知道这东西怎么会在我们寺里。」
「我可以碰吗？」
孝太郎问道，信定拿出事先准备的白手套递给他。孝太郎戴上手套，小心翼翼地取出画纸。虽然多处变色，但中间的画纸状态良好。他随意翻看，目光停在以饱满柔和的笔触画下的几只于池塘游泳的金鱼之上。除此之外，还有啄食树果的小鸟、成双成对的鸽子与猿猴亲子，以动物居多。淡淡的彩墨尚未褪去，甚至带来水边的凉意。孝太郎忍不住在纸上寻找落款。
「你知道这是谁画的吗？」
放眼望去，纸上并没有作者的线索。听孝太郎询问，信定略微板起脸孔回答：
「你果然也好奇这一点？」
「不知道是谁吗？」
「不，正好相反。盒子里附了书状，我们请熟人鉴定以后，才知道这是某位画师的遗物。那个熟人说应该是本人的作品。」
「遗物……」
信定指着盒中的画说道：
「画师的名字是——加纳清庆。」
「加纳……清庆……」
孝太郎的视线再度垂落于手中的画，隔了数秒之后才抬起头来。