emsp;同事在上司的呼唤下离席以后，藤井从抽屉里拿出用包袱巾裹住的《大和屋金长传》。虽说不外传，但还是有例外的时候。她打开最后一页，只见上头用有些潦草的毛笔字写着一段得意洋洋的文字。
「——如何？金长，这样的一生挺精彩的吧？」
藤井小声念道。不过，这段文字上有两个直径约两公分左右的圆形水渍。藤井把手指放在水渍上头，微微一笑。
「我信守约定了。」
从江户末期至明治初年，籍籍无名的作家祖先在晚年留下的日记之中描述了撰写《大和屋金长传》的过程，并提及地本盘商有意出版，自己却以并非为了赚钱而写为由拒绝的经过。看来祖先虽然穷困，却有一套坚持的原则。别的不说，光看他为一只自己命名的狸猫付出如此庞大的心血，便可知其中的感情有多么深厚。现在藤井手上的，似乎是他最初写成的作品，在装订成书、重新阅读之际，因为过于感伤而不禁落泪。太丢脸了，希望子孙严密保管——书里还附上这段文字。写下「如何？金长」等文字的是他，事后读了感慨落泪的也是他。该怎么说呢？这个祖先的性子真是别扭啊。
「对不起，不能告诉你真相。」
藤井想起良彦，悄悄地道歉。
「不过，这是三人一狸的世纪大骗局。」
她的秘密告白没有被人听见，消失在办公室的杂音之中。
「藤井课长，二线有您的电话。」
闻言，藤井立刻换上了上司的脸孔。虽然今年就要迈向四十岁，但她到现在还是常被误认为高中生。因为这副外貌与热爱狸猫的个性，同事常打趣：「被藤井小姐的幻术给骗了。」
不过，她其实挺喜欢这种说法。
有朝一日，这应该也会成为另一种幻术传奇吧。
●
在返回关西的巴士上，良彦思考了许久。不知几时间归来的狐神坐在窗边的座位上，屁股朝着良彦，出神地望着窗外的景色。虽然脸孔不时被祂那随兴摆动的尾巴抚摸，良彦依然继续思索着。
「欸，金长大明神和《大和屋金长传》的作者是朋友吗？」
良彦抓住在眼前轻轻晃动的尾巴，询问尾巴的主人。
「突然问这个做什么？」
「不，我想了很久，就是想不通。人类要怎么写出狸猫打仗的故事啊？如果没去问参战的狸猫详细经过，绝对写不出那些内容吧？合战应该是真的发生过，可是人类和狸猫又不能沟通……」
黄金从良彦的手中抢回尾巴，无奈地叹一口气。
「你完全着了他们的道。」
「唔？」
「从前的凡人是否想过这一节，不得而知。不过，金长的名字流传至今，代表他们的计划成功了。」
「唔唔？」
「我心中有些疑惑，所以方才去问过日峰的精灵……哎，你无须知道。不过有一点我倒要订正。」
黄金搁下满脸问号的良彦，继续说道：
「金长大明神并未获封正一位这句话，我姑且收回吧。」
「啊？」
「至少祂们有这等价值。」
「等等，咦……什么意思？」
世纪大骗局在狸猫与人类的蓄意操作之下，仍继续流传下去——
注1：裃装 男子和服正装的一种，由肩衣与袴组合而成。
注2：镇守之森 环绕神社周围的森林。
注3：讲谈 日本传统说唱艺术的一种。
注4：释台 摆放在讲谈师面前的长方形矮桌。
注5：读本 江户时代小说的一种。
注6：地本 江户时代出版的插图小说的一种。