之事而已。」
目送藤井离开公园后，良彦对黄金使了个眼色。见状，黄金回头望着后方的楠树开口：
「你以为没被发现吗？」
在屏息般的短暂空白后，金长大明神死了心，从枝叶间探出头。来到这里之前，黄金就说过祂自离开神社之后便感受到一股奇妙的气息，果然是被跟踪了。
「不愧是身为正神的方位神老爷……」
金长大明神从树上爬下来，有气无力地拍掉身上的叶子。
「不，就算不是黄金也会发现。打从我去找阿园的时候，你就一直怪里怪气的。」
良彦也察觉到祂的坐立不安，仿佛不希望被人知道《大和屋金长传》的存在。由于太过明显，良彦反而装作不知情，没想到祂居然跟踪到这里来，看来是真的很担心。
「看来我的修为还不到家……」
脖子上围着蓝染手巾的半透明狸猫自嘲地笑了。良彦与黄金对望一眼，决定先听听祂的说法，劝祂在长椅坐下。
「你跟到这里来，有什么打算？如果我拿到《大和屋金长传》，对你有什么不方便的地方吗？」
要求良彦尽量收集「阿波狸合战」故事的明明是金长大明神自己。经良彦如此一问，祂一脸尴尬地抓了抓脸颊。
「没这回事。只是我听说《大和屋金长传》不外传，担心造成对方的困扰……」
「你认识藤井小姐？」
「也不知道算不算认识，她是后援会的人，经常来参拜，对我说过很多私事……虽然我知道差使兄应该不至于这么做，但我担心若是尔硬要夺书……」
「我才不会做这种事。」
「我知道，只是为了慎重起见……」
为了避免良彦不高兴，金长大明神再三解释祂只是为了预防万一。
自己看起来有那么凶狠吗？良彦暗自回顾当时的自己。当时他睡眠不足，脑筋反而比平时迟钝许多。
「刚才，那个叫藤井的也说《大和屋金长传》不能给外人看，是不外传的。尔知道理由吗？有什么必须担心良彦会夺书来看的理由吗？」
脑筋比良彦灵光许多的黄金，直视着金长大明神的眼睛询问。闻言，金长大明神噤口数秒，似乎在搜索言词。
「……理由我知道，可是我不能说。受人之托，忠人之事。」
良彦与黄金面面相觑。祂的回答和藤井一模一样。
「我唯一能透露的是，《大和屋金长传》是第一个描写我的故事。就某种意义而言，拥有这样东西的藤井和我可说是同志。」
如此诉说的金长大明神露出了怀念之色。
「这次尾随差使兄前来，意外得知那样东西至今仍被珍藏着，我已心满意足了。」
说着，金长大明神从长椅上站起来，重新转向良彦与黄金。
「差使兄、方位神老爷，对于这次的无礼，我着实无从辩解。」
「啊，不，没这么严重。」
「倘若差事因此一笔勾销，金长绝无怨言。请差使兄自行斟酌吧。」
说完，金长大明神深深地垂下头，旋踵离开公园。被留下的良彦茫然地望着那小小的背影，视线再度垂落至手上的文件夹。
「第一个描写金长狸的故事……」
莫非祂要自己找的其实就是这本书？不过听祂的口气，好像早就知道《大和屋金长传》仍然存在，以及在谁手上。良彦从文件夹中拿出纸张，上头机械性地罗列着藤井翻刻的文字。直到这时候，良彦才萌生了想看原本文字的纯粹念头。
描述金长狸的第一个故事，到底是用怎么样的笔触来传达祂的一生？
●
狸猫本来是夜行性动物，但以金长大明神为首的众狸猫和人类一样，夜间睡觉、白天活动。说是活动，其实也就是追逐昆虫、相扑，或是在相邻的球场上学人类打棒球而已。即使如此，祂们到了晚上便会想睡，而且个个都出奇地好睡。金长大明神悄悄穿过在神社里或地上呼呼大睡的狸猫之间，爬到神社的屋顶上看月亮。
「《大和屋金长传》啊……真怀念。」
祂依然清清楚楚记得这个书名诞生的那一天，书中描绘的故事至今同样深植祂的心中。
「不过，我能够守到什么时候呢？」
金长大明神垂眼看着半透明的身体。自己不坚强点，就不能保护其他狸猫——祂一直这么想，强自振作，但是今天看见那绿褐色的封面，突然灰心丧志起来。子孙仍在，书也仍在，但祂有时候还是好想当面询问。
身为金长大明神，坐镇于此，可有愧对自己的身份？
可以率领同胞，继续当神吗？
然而，能够回答这个问题的人已经不在了——
「哎呀，金长老爷，怎么了？」
鹰被睡相极差的熊鹰踹醒，察觉屋顶上的金长大明神，悄悄呼唤祂。
「那是月亮，不是馒头。」
「我知道。我又不是你。」
怀旧气氛被破坏殆尽，金长大明神微微叹一口气，趁着依然不识相的部下还没把大家吵醒之前回到神社。