一
天底下竟有如此绝望之事？
月读命已经分不清嘴角是因为愤怒还是悲伤而微微颤抖，只感觉到全身上下的血液几乎为之逆流的冲动从腹部底下冒上来。因为嘶吼过度而沙哑的喉咙，仍在发出无声的咆哮。
「想迎回妻女？事到如今，祢还在说什么？」
虽然在弟弟的协助下顺利进入高天原，但是尚未见到姊姊大日孁女神，就被环绕在祂身边的信奉者逮个正著。戴著猿、鸟等面具的祂们，是远在月读命现世之前便已诞生的知名天津神。信奉者只是表面上的假象，其实祂们掌握了高天原的实权，将大日孁女神当成傀儡操纵。
「安排妻女远走他乡的，不就是月读兄祢自己吗？」
戴著鹿面具的神，语带嘲笑地说道。月读命察觉身旁弟弟的脸色黯淡下来，便更加大声地说道：
「没错，但那是为了防止妻女遭受池鱼之殃，是为了让祢们明白我是独自治理夜之国，没有任何战力，也没有后盾！」
月读命企图窃据高天原的谣言，不知是几时开始流传的。起先，月读命只觉得可笑，完全不当一回事；但后来情况越演越烈，天上只须一神的偏激思想蔓延于众神之间。就在月读命盘算著该与姊姊好好谈一谈的时候，祂察觉有股势力正企图扳倒自己。对于摄政高天原的祂们而言，身为大日孁女神的弟弟且聪颖过人的月读命，同样是眼中钉。
再这样下去，或许连心爱的家人也会受害。
如此暗忖的月读命安排妻女远走他乡，远离居住的宫殿。祂有自信能从天上保佑妻女。然而，独自一神度过的日子，带给月读命超乎想像的寂寞与痛苦。祂既不能向温柔的妻子吐苦水，也不能从孩子的可爱笑容寻求慰藉。祂曾想过对姊姊说出一切，但高天原戒备森严，莫说要进入，连要通报住在最深处宫殿的姊姊都办不到。
「姊姊一定不知情。」
月读命唯一可以商量的对象，便是弟弟须佐之男命。
「倘若知情，绝不会放任祂们胡作非为。」
近来，大日孁女神被当成一块名为伊耶那岐神之女的活招牌。祂在隔绝外界的地方生活，想必对一切一无所知。
「兄长，事到如此，我们去找父亲商量吧，祂们实在太过分了。」
「不，贤弟，不能这么做。如果连这点小事都无法解决，父亲会对我失望的。」
只要继续忍耐，其他人见状，一定会转达真相──月读命如此相信而忍耐许久。久而久之，祂身心俱疲，不再注重仪容，感应妻女的存在成为祂唯一的寄托。
然而，从某个时刻开始，祂再也感应不到妻女了。
任凭祂如何从云层间定睛凝视、竖耳细听，都无法捕捉妻女的存在。怎么会感应不到自己的家人？祂难以置信，每天持续寻找。
「我们从未如此要求，是尔自个儿要安排祂们离开。想接祂们回来就请便吧。」
信奉者们以袖子掩口，嗤嗤笑著。
「那我的嫌疑……」
「嫌疑？尔在说什么？」
戴著猿面具的神故意装傻，现场发出更大的嘲笑声。
「须佐之男命，尔怎么不阻止令兄呢？告诉祂即使来到这里，祂的心愿也不会达成。难道尔等以为我们会通报大日孁女神吗？」
「这……」
须佐之男命紧握拳头。
「我已厌烦了。大伙儿，走吧。」
戴著老翁面具的神说道，信奉者们迈开脚步，涟漪般的笑声依然没有退去。
「月读命，妻女的事随尔处置，想接祂们回来就请便吧……前提是尔找得到祂们。」
听了戴著老翁面具的神所说的话，月读命皱起眉头。
刺耳的窃笑声。
「兄长……」
「这句话是什么意思？」
月读命不顾出声制止的须佐之男命，如此询问。
「祂该早点去接妻女回来的。」
「这是祂的决定，我们不该说三道四。」
「或许是脑袋疲累过度，没想到这一点吧。」
「说归说，总不可能完全没察觉啊？」
信奉者们并未停步，继续窃窃私语。
「月读命，尔忘了自己安排妻女逃往何方吗？为了让祂们混入凡人间，尔是将祂们以凡人之身下放凡间的，不是吗？」
戴著老翁面具的神感叹地耸了耸肩。
「尔该不会以为凡人和神明一样没有寿命吧？」
毛骨悚然的恐惧感从脚边悄悄爬上来。
「尔的妻女早就已经死了。」
──天底下竟有如此绝望之事？
●
良彦和两尊男神一起在车站前搭上巡回巴士。距离终点站约有四十分钟的车程，从终点站再搭五分钟的车，即可抵达须佐之男命当作根据地的神社。现在正值通学时间，路上有几个小学生在家长的目送下坐上巴士。这辆巴士似乎也兼作校车的样子。良彦望著他们，对坐在最后排座位上的大国主神说明事情的来龙