emsp;身旁的青年挺直了腰杆。他的眼神似乎比刚才认真一些。
「可是，我是行政人员……」
「没关系，如果你知道，请告诉我。」
绫子略微为青年迫切的神色震慑，眨了眨眼。究竟是什么问题？
「你有没有听说过奉祀宗像三女神的巫女？」
「巫女？」
听到这番意料之外的话语，绫子不禁反问。
「这个嘛……我没听过……不过有卑弥呼的例子在先，就算真有巫女也不奇怪……」
这么一提，冲之岛禁止女人进入的规矩，不知道是从什么时候开始？倘若真有巫女存在，当时应该也登上了岛屿吧？又或是在日本本土进行祈祷？
「我想也是。不管问谁，得到的都是同样的答案，而且也没有留下任何纪录。」
青年泄气地笑著，抓了抓头。
「我本来以为来这里可以找到什么证据或线索……」
「这就是你要查的东西？」
「啊，对，算是吧。」
绫子一脸诧异地凝视如此回答的青年。他似乎不是在调查是否曾有这样的巫女存在，而是在寻找足以证明这个事实的证据。他的嘴上虽然说没有留下任何纪录，看来却像是对这个事实深信不疑。
「对不起，问了这种怪问题。再见。」
他低头致意，走向出口。
「啊，等一……」
绫子本想叫住青年，最后又闭上嘴巴。关于巫女的资讯，他是从哪里得知的？调查这件事做什么？她想问的问题不少。绫子大可以对青年表明，自己虽然帮不上忙，但是未婚夫或许知道详情；可是，面对一个在渡轮上偶然相遇的人，真的该做到这种地步吗？况且，她并不知道对方的来路。
「虽然他看起来不像坏人……」
绫子目送背著邮差包的青年离去，小声地喃喃自语。
●
「差使公子。」
一道清澈的声音叫住走出神宝馆的良彦。
「啊，呃，市杵嶋姬神……」
回头一看，在冲之岛道别的女神从树荫底下现身。打从在石阶上交谈以来，直到离岛之际，祂的表情都很僵硬，令良彦尴尬不已。
「祢回来啦……」
在三女神的目送之下，良彦在渡轮里清醒过来时，正好抵达了新门司港。之后，他转搭巴士与电车来到这里。
「这座边津宫是奉祀我的神社。」
市杵嶋姬神带著依然冷若冰霜的美貌，笔直地凝视良彦。这下子冲之岛上的一切只是场梦的疑虑全都消除了。
「你找到关于巫女的线索了吗？」
面对这个问题，良彦露出苦笑。
「没有。我已经在找了，可是没什么成果……」
前往本殿参拜后，良彦在神社境内漫无目的地游走，并顺道前往神宝馆参观，但是一无所获。就连田心姬神自己也说相关纪录没有留下来，自然没那么容易找到。
「是吗……」
听到良彦的回答，市杵嶋姬神头一次露出笑容。
「其实我有点担心。虽然你是大神任命的差使，但毕竟是普通的凡人，姊姊出这道难题未免太为难你。」
意料之外的话语令良彦瞪大眼睛。他还以为市杵嶋姬神讨厌自己，没想到祂会这么说。
「不，反正我也不是第一次碰到难题……」
良彦感受著黄金的冰冷视线抓了抓头。截至目前为止，他从未接过能轻易解决的差事。
「明知相关纪录没有留下，姊姊居然吩咐那样的差事……看来祂的气力已比自己所想的衰退许多。」
市杵嶋姬神用薄衣袖子掩住嘴巴，轻轻地垂下双眼。那双清澈的眼眸和姊姊田心姬神十分相似。
「没办法。再说，神明力量衰退的原因是出在人类身上。」
说来惊人，虽然神明自古以来便被崇奉至今，但祂们扮演的角色大多没有受到正确认知。不带尊敬与感谢之心而许下的心愿，确确实实地削弱了神威。良彦见过许多这样的神明，想必宗像三女神也不例外。
「不过，就如同祢说的，我只是个普通的凡人，要解决这次的差事可能得花上一点时间……」
良彦辩解似地说道，抓了抓头。假如他和刚才在神宝馆遇见的女性一样是在博物馆工作，或许情况又会有所不同。正所谓书到用时方恨少，这种时候他真恨自己的知识如此狭隘。
市杵嶋姬神眯起眼睛，望著露出惭愧笑容的良彦。
「差使公子，就算找不到巫女的线索，你也不必放在心上。这份差事原本就难如登天，到时候我会替你向姊姊说情的。」
市杵嶋姬神温柔地说道，印象和岛上相见时截然不同。良彦常被出难题，这还是头一次有神明对他说这样的话。
「谢、谢谢。」
良彦有些错愕，但还是老实地道了谢。宗像三女神的妹妹之一这么说，让他