就在良彦的小腿被黄金猛踹之际，一道带著笑意的沉稳女声传入耳中。良彦环顾周围，寻找声音的主人，发现在弥漫森林的雾气中，出现了三个令空气倏然增色的女子。
「差使公子，请恕我用这种粗鲁的方式相请。得知尔正在前来的路上，我便临时起意，请尔移驾至此。」
说这句话的女子穿著优美的长襬衣衫，吸引了良彦的视线。朱红色、淡桃红色与嫩绿色的和服相叠，宽松的袖口下，有块柔和荡漾的薄布覆盖著指尖；腰部底下围著湖绿色布块，缓缓垂落地面。乌黑的长发除了披垂于背上的部分以外，另外在头顶上扎成两个圆圈，并以纤细的金饰缠绕著。翡翠额饰与白皙无瑕的肌肤相互映衬。侍立于祂身后的另外两名女子，也穿著不同颜色的类似服装，但是饰品就没有那么华丽。
「用粗鲁的方式相请……指的是把我从渡轮带来这里的事，没错吧……？」
三名美女突然出现，令良彦大吃一惊，一面交互打量著祂们与黄金，一面问道。眼前的三名女子显然是神明，莫非是宣之言书上浮现名字的差事神？良彦已经办过不少差事，这是头一回遇上神明主动前来迎接。
「没错，不过只有意识。你的身体现在还在渡轮的船舱里呼呼大睡。」
在戴著翡翠额饰的女子身后，看起来年少几分的女子插嘴说道。
「只、只有意识？」
良彦重新环顾自己的身体。目前他的触觉并无异常，也感觉得出温度与气味，可是现在的身体却不是普通的肉体吗？
「还可以这样啊……」
「我们是神明，当然可以。这座岛一般人无法进入，用寻常手段来不了，所以大姊才提议把你的意识请过来。」
说得若无其事的这名女性有张圆脸，看起来十分讨人喜爱，口吻也相当随和。身上的淡蓝色衣衫和她的细腻肌肤十分相衬。
「湍津，姊姊正在说话，别插嘴。」
身穿鹅黄色柔软衣衫的女子如此告诫。祂们都称呼最前头的女子为姊姊，莫非是三姊妹？
「一般人无法进入……？」
良彦重新环顾周围。用寻常手段来不了，他究竟被带到多么荒僻的岛屿？
黄金用黄绿色眼睛仰望歪头纳闷的良彦。
「这里是玄界滩外海，凡人称为沧海孤岛之地。」
「沧、沧海孤岛？」
「这一带浪大，连船只都不易接近，所以三女神才亲自邀请你前来。你要感谢祂们。」
黄金说道，良彦哑然无语地回望著祂。他依然一头雾水，总之，这里是人迹罕至的神域，没错吧？
「无论如何，首先要欢迎差使公子大驾光临。」
戴著翡翠额饰的女神用袖口的薄布掩住嘴巴，微微一笑。
「差使公子，欢迎来到冲之岛。」
祂缓缓摊开衣袖，阳光就像是等著这一刻，从枝叶缝隙间洒落。光线使得朝雾染上透明的蓝色，祂们看起来宛若伫立于海上。
「冲之岛……？」
美丽炫目的光景令良彦下意识地倒抽一口气。
「我的名字叫田心姬神，是统治这片大海的宗像三女神长女。」
那正是宣之言书上浮现的女神名字。
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「我们宗像三女神，分别被奉祀在九州本土的宗像总社『边津宫』、总社外海约十公里处大岛上的『中津宫』，以及隔了约五十公里远的这座冲之岛上的『冲津宫』。顺道一提，排行第二的姊姊市杵嶋姬神，平时是待在本土的边津宫，而身为么女的我──湍津姬神，是待在大岛的中津宫。」
良彦跟著带领他们参观岛上的湍津姬神脚步。掉落在地面上的枝桠，在他的脚下劈啪作响。由于岛上一片静谧，就连这样的声音都显得刺耳。听说这是座周长约四公里的小岛，但是完全听不见波浪声，只有鸟叫声在森林里回荡。
「关于三姊妹的排行，在凡人之间有各种传说。在宗像大社，我是次女，市杵嶋姬神是么女。这一点你稍微知道一下就行了。」
湍津姬神继续说道，似乎不以为意。莫非对于神明而言，谁是姊姊、谁是妹妹并不重要？
「这座岛是无人岛，神职人员只有一人，就住在这里，每隔十天换一次班。自古以来，这座岛便被称为『不言岛』，在岛上的所见所闻不可告诉他人。此外，还有不许带走一草一木一石的规矩。虽然你是差使，但还是得遵守这些规矩。」
湍津姬神踩著熟稔的步伐，穿过以随时可能滚落的角度静止不动的巨石之间。社殿周围还有修葺过的石阶，但是越往深处，道路就越不像道路。枯叶堆积、石头与树根攀爬的裸露地面一路延伸，不易行走。对于没穿鞋子的良彦而言，更是寸步难行。
「我没打算四处宣扬，也不想带走任何东西，不过，没想到现在还有这么严格的规矩。」
现在已是人类朝宇宙发射火箭，甚至连自己的基因都能解析的时代。在这样的时代，这座彷佛与规矩一起被遗留于尘世之外的岛屿，给予良彦一种不可思议的感觉。
「这是一座特别的岛。」
走在前头的湍津姬神停下脚步，回过头来，并缓缓指向地面。
「你瞧。」
良彦依言垂下视线，发现一个半埋在土中的小壶碎片。
「……这