，为什么会离开这里？我想知道理由，可是田心姬神叫我来问祢……」
「姊姊祂……？」
市杵嶋姬神终于恢复冷静，吁了口气。
「……居然说出如此残酷的话……」
女神露出泫然欲泣的笑容，静静地垂下视线。吹过森林的秋风将枝叶摇晃得沙沙作响。
「……我不晓得有什么内情，不过，如果知道纱那离开这里以后去了什么地方，或许能够成为解决差事的线索。」
良彦不自觉地紧握拳头。
「能不能请祢告诉我……？」
经过千年，仍然让女神露出这种表情，想必隐藏在背后的不只是欢笑。市杵嶋姬神与纱那之间，应该存在著不同于纱那与田心姬神和湍津姬神的关系。
市杵嶋姬神没有回答，而是缓缓迈开脚步，穿过良彦身旁走到祭场之外。祂走过碎石子路，步向树木稀疏的广场。从广场可以清楚看见周围的田地及人家。在良彦看来，这样的景色恬静悠闲，不过，和市杵嶋姬神及纱那共同生活的那时候相比，想必已然完全变了样。
「……这片宗像之地从前是和大陆之间的贸易要冲。」
不久后，市杵嶋姬神沉声说道。
「商人与货物往来频繁，是当时输入最新文化的土地，例如从大陆传入的兵器、盔甲和装饰品，以及加工这些物品的技术。成为贸易门户的宗像，实质上掌握了联系大陆的制海权……也因此，被当时的大和王权给盯上。」
阳光透过枝叶的缝隙，洒落在女神柔软的衣衫上。
「能够越过玄界滩、行船至大陆的高明航海技术，以及进口的铁资源──对于大和而言，宗像是说什么也要纳入支配之下的土地。不过，宗像始终希望维持对等的关系，双方通力合作，相安无事。」
湍津姬神确实也说过，与大陆开始往来、做生意之后，三女神就成为航海的守护神。良彦默默地继续听下去。
市杵嶋姬神缓缓地眨动眼睛，抬起视线仰望远方。
「……时光流逝，大和王权的势力逐渐扩大，身为地方豪族的宗像王开始感到焦虑，他担心有一天，大和会夺走这片土地。因此他想方设法，强化与大和之间的关系。」
说到这里，市杵嶋姬神暂且打住话头，将半边身子转向良彦。
「为了保护宗像，纱那被献给大和。」
良彦静静地倒抽一口气。不是因为这句话的意义，而是因为女神湿润的双眼。
「宗像王提出这件事时，纱那犹豫不决，前来找我商量。她说，为了报答收留她的一族，她已经做好觉悟。可是，她又舍不得离开这片土地……鼓励她答应宗像王的就是我。」
市杵嶋姬神皱起美丽的脸庞，用袖子掩住嘴巴。
「天孙的子孙创立的王权总有一天会统一日本，这是显而易见之事，为了宗像，必须建立更加牢固的关系。出嫁只是名目，实际上与人质无异，但是对于当时的宗像而言，这桩婚事是个大好机会。将听得见女神声音的宝贵巫女送往大和，正可显示宗像的觉悟。」
宝石般的泪水从女神湿润的眼眶中掉下来。
「结果，我让那孩子两度拋弃故乡……」
良彦只能呆立原地，凝视著女神。
「我明明说过会保佑她的……」
祂说完这句话后，一阵骤风卷起落叶、穿过森林。当良彦放下护著脸的手臂时，市杵嶋姬神已然不见踪影，唯有悲鸣般的风声依然萦绕耳边，久久不散。
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那是发生在什么时候的事？年关刚过不久，□□□举办了盛大的酒宴，许许多多的□□□艺人□□□乐舞，真是精彩极了。那时候，□□□的几个贴身侍女一面交头接耳一面窃笑。后来，我问她们在笑什么，才知道是艺人里头□□□美男子，很受欢迎。
听了这番话，我暗自□□□小时候爱慕的那位郎君。和姊姊一起□□□出海捕鱼的男人，是段快乐无比的时光。姊姊总是像潮水声一般嬉笑，比□□□还开心。
和波浪声一样熟悉，可爱又纯真的姊姊。姊姊常说□□□的我笑声太大，不成体统，但是这种爽朗的笑法肯定是向姊姊学来的。
「不是说神明不干涉凡人的私事吗？」
良彦一面走下高宫祭场通往本殿的石造长阶，一面询问走在前头的黄金。
「既然这样，对于纱那去不去大和，市杵嶋姬神也不该出意见吧？」
良彦并不是在鸡蛋里挑骨头，责备市杵嶋姬神，只是在想，倘若市杵嶋姬神不惜违背天理也要提出建议，或许当时宗像的情况比自己想像的更加危急。
「倘若市杵嶋姬神怂恿宗像王或大和提出婚事，或许就违背了天理，然而，实际上祂只是和纱那谈话，就算没有祂的鼓励，纱那十之八九也会出嫁。这么一想，倒也无可厚非。」
黄金淡然回答，瞥了良彦一眼。
「这件事给你的打击那么大吗？」
良彦五味杂陈地叹了口气，撇开视线。他并不是为了市杵嶋姬神让纱那离开而感到惊讶，而是纱那「被献给」大和这个说法，给他一种如铅块般沉重的感觉。
「意思就和政治联姻差不多，对吧？这个道理我也懂。只不过，就算了解，我还是很难过。有救命恩人和知心的女神在身边，对于纱那而言，这里已经是另一个故乡了。」
当时的宗像与大和的关系