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绫子的视线再度垂落在手边的报告纸上。她明明怀疑这份史料是赝品，然而越是阅读，便越是和撰文者产生共鸣，深深沉迷其中。
「这个撰文者好像也是四处搬家，说她没有故乡。这一点和我一样。」
在绫子的人生中，这是不可分割的一部分。自己没有可称为故乡的地方──这件事让她的心中有股奇妙的落寞感。
「……文中有提到『身为母亲』，所以撰文者应该是女性吧……」
莫非她也是因为结婚而不得不搬家？她所说的归处，究竟是哪里？在那里有谁等著她？有什么样的怀念之情包围著她？这一切对于绫子而言，都是无法想像的事。她有点羡慕撰文者拥有能够挺起胸膛称之为故乡的地方。
「对你来说，奈良不是故乡吗？」
灯号转绿，冈泽缓缓地踩下油门。
「虽然是住得最久的地方，不过和故乡的感觉不太一样。」
绫子望著开始滑动的车窗外景色。
「不过，其实我也不确定。或许只是因为我一直住在那里，所以没感觉而已；假如我离开几年以后再回去，说不定我也会觉得怀念，觉得还是这个地方好。」
在奈良定居之前，绫子配合父亲的工作四处搬迁，从来不曾重回住过的土地。从前的空地上盖了一栋房子、施工中的道路已经落成、转角的老香菸店还在──这类感伤之情，她从来不曾体验过。
「我从以前就觉得你在这方面很淡泊。你对于住处和家没什么执著，对吧？」
冈泽打了方向灯，转动方向盘，再度踩下油门。
「与其说是没有执著，不如说是养成死心的习惯了。反正住不久，没什么好执著的。」
因此，绫子的私人物品和衣物向来是够用就好。她即将为了结婚而搬到这里，到时想必也是一个人就能轻易完成打包吧。
「你在奈良住了几年？」
「十二年。」
「挺久的嘛。」
「嗯，是住最久的地方。啊，不过工作以后，我就搬出来自己一个人住，虽然还是在奈良县内。」
「这个就别算在内了吧。」
冈泽握著方向盘笑道。
「十二年啊……那如果你在这里生活超过十二年，对你而言，这里就变成故乡了吗？」
听到这句说得若无其事的话语，绫子忍不住转头望著未婚夫的侧脸。
「……故乡？」
「嗯。故乡不见得是出生的地方吧？只要是想回去的地方，或是怀念的地方都行。我希望这里能够变成这么一个让你住得自在又舒适的地方。」
这番话来得太过意外，绫子半是呆然地望著挡风玻璃外的景色。她一直以为自己没有故乡，而这一点一辈子都不会改变，没想到到了这个年纪，还有可能拥有故乡。绫子垂眼看著手中的报告纸，再度浏览刚才的文章。归处──自己能和撰文者一样，拥有这样的地方吗？
「啊，对了，可不可以顺道去一个地方？」
冈泽突然想起一事，如此说道，并在路口左转。
「要去哪里？」
接下来并没有安排任何行程，因此绫子一派轻松。她今天会在同样的饭店再住一晚，明天中午过后，便要搭乘新干线回去奈良。由于后天就得上班，倘若搭乘清晨才抵达的渡轮，时间上有些匆促。
「宗像大社。好久没去了，昨天说著说著，连我自己也想去看看。不好意思，要你连跑两天，陪我走一趟吧！」
冈泽浮现孩子气的笑容，瞥了绫子一眼。
「真拿你没办法。」
绫子故意使用戏谑的语气答应他的要求。和他一同造访，或许会有什么不同的发现。
「……这么一提，不知道那个人怎么了？」
绫子的视线滑向车窗外的景色，口中喃喃说道。那名寻找巫女存在证据的青年，现在不知道在做什么？
●
良彦婉拒湍津姬神代为呼叫市杵嶋姬神的提议，在女神们的目送下搭上渡轮。船上意外地拥挤，有许多手持钓竿的乘客。
「祢不觉得奇怪吗？」
良彦没进船舱，而是倚著甲板的扶手眺望白浪。
「祂负责培育巫女，却完全没跟我提起这件事。」
昨天见到市杵嶋姬神时，祂为了姊姊的无理要求而向良彦道歉，说话的口吻像是找不到巫女的存在痕迹是理所当然的事情。然而，倘若负责培育巫女的是祂，照理说祂应该是最能够提供线索的神。
「所以我不是说了吗？祂未免太过温柔。」
黄金仰望良彦，金毛随著海风翻飞。
「那应该是在牵制你，要你别插手吧？」
「果然是这样？」
良彦一脸不悦地望著黄金。这么一提，湍津姬神说过得知差使要来，姊姊就变得很不高兴。
「可是，为什么？证明巫女曾经存在，对祂有什么坏处吗？」
湍津姬神和田心姬神都用打从心底怀念的口吻谈论巫女，带著欣喜之情