且打住，虚脱地叹了口气。
「她比过去的任何女人都更有资质，心灵就和涌泉一样清澈……不过，她是在大陆出生的，不懂日本话。」
湍津姬神似乎也说过同样的话。良彦与黄金对望一眼，身旁的田心姬神继续说道：
「神与凡人之间没有语言的隔阂，无论是哪个国家的人，我们的话语都能确实地传递至他的心房，因此，那名少女很快便理解我所说的话。我告诉她，我同意她成为巫女，并会保佑她的族人渔货丰收，谁知道她竟然说，她不知道该如何向族人转达此事。」
田心姬神忆起当时的情景，用衣袖掩住嘴巴，格格地笑了。
「所以在她回到本土之前，我便教她读书认字。虽然她的族人教过她一些基础，但因为她一直抗拒当巫女，所以完全没有听进去。她的脑筋很好，一点就通。」
良彦五味杂陈地听著这番话，战战兢兢地询问：
「呃，那个巫女人选该不会就是在石阶上铺满海藻，害得巫女前辈掉进海里的人吧？」
「尔怎么知道？」
田心姬神睁大眼睛，回头看著良彦。果然是她──良彦抓了抓头。没想到那个巫女留给女神的印象如此深刻。
「大姊印象最深的果然也是纱那。」
湍津姬神往草地坐下，仰望姊姊。
「毕竟那么泼辣的丫头很少见嘛。」
「我们花了不少心血，才把她培养成独当一面的巫女。」
姊妹相视而笑。祂们的笑容之中存在的不只是怀念之情，还有一股对骨肉至亲的亲密感。
「每次纱那来到冲之岛，我都会对她述说许多事。祭祀的事、日本的事，还有神与凡人的关系。后来，纱那也跟我提起她自己的事：故乡大陆的事、死别的家人，还有在现在的家人面前绝口不提、深藏心中的乡愁。」
良彦望著遥远水平线上的岛影。失去家人，回不了故乡，在新地方换上新名字生活，并不是轻松的事。想必有些时候，纱那必须被迫面对自己是异乡人的事实吧。对于这样的纱那而言，与轻易跨越凡人各种「隔阂」的女神共度的时光，或许是心灵唯一能获得平静的时刻。
「我也告诉纱那一个秘密。」
「秘密？」
良彦反问，田心姬神露出少女般的笑容。
「在凡人之间，神的名字是会改变的。现在我被称为田心姬，但从前其实是叫做多纪理毗卖。知道这个名字的只有纱那。」
说出这个秘密，是建立在何等的信赖之上？良彦想像著女神与巫女之间的交流，她们的情谊想必就和姊妹一样深厚吧。
「纱那是侍奉我们的最后一个巫女，或许正因为如此，我们对她的感情才特别深厚。她离开此地，是在凡人所说的七世纪时，之后再也没有巫女来到冲之岛。」
海风轻拂脸颊而过。田心姬神轻声呢喃，眼眸中带著寂寞与怀念的色彩。
「既然纱那和女神处得这么好，为什么要离开？」
「离开此地」四字令良彦感到好奇。两尊女神都认同纱那虽然调皮，身为巫女的能力却很高强，这样的人才为何会离开？
「……嗯，由我来回答这个问题并不难，不过……」
田心姬神略微思索后，把视线转向良彦。
「如果尔想知道答案，就去找市杵嶋姬神吧。」
此时，湍津姬神用略带不安的眼神凝视著姊姊。
「市杵嶋姬即是斋岛姬，换句话说，指的就是在神之岛上侍奉神明的巫女。祂正如其名，是负责培育巫女的神明。」
田心姬神摇晃著金色发饰，视线再度滑向海面。
「说服那个野丫头成为巫女、最常与她为伴的……还有要她离开此地的，都是那孩子。」
三
在我还□□□的时候，我以为自己没有故乡。我不记得出生的地方，从小就和家人四处漂泊，后来，我和家人也离别了，□□□。
好不容易开始适应新生活，又离开了□□□；□□□之后，也是四处迁居。起先的住处是距离大海很近的□□□，后来又□□□几次，也曾与儿子分隔两地。身为母亲，著实心痛难耐。现在又能像这样□□□，实在不可思议。
虽然住过不少地方，但我的归处永远只有一个。一回想起来便觉得无比怀念，□□□，有些心酸。这样的地方，想必就叫做故乡吧？现在，我能够挺起胸膛，称呼那个地方为故乡。
「──绫子。」
这道声音混著汽车音响播放的广播声传入耳中，绫子迟了数秒才抬起头来。
「怎么了？」
停下车子等红灯的冈泽在驾驶座上一脸讶异地看著她。
「啊，抱歉，我看得太入迷。」
两人于上午离开饭店，现在正在前往太宰府之后的回程路上。昨晚已经向前岛催讨史料的后续翻译，想必不久后就会用电子邮件寄过来。在那之前，绫子打算重新浏览一次译文，没想到不知不觉间竟沉迷其中。
「有什么有趣的地方吗？」
从挡风玻璃射入的阳光十分刺眼，冈泽一面放下遮阳板一面询问。
「倒也不是有趣，而是心有戚戚焉……」