眼里燃烧的斗志比任何人都更加旺盛。祂的祈祷正是建御雷之男神的力量来源。
──祈祷与奉祀是我唯一能做的事，将身心都奉献在这件事是理所当然的。
静谧的夜晚空气与森林吐出的湿气一同笼罩四周。后来的对话，建御雷之男神也记得一清二楚，就连巫女的表情和周围的景色亦是历历在目。然而，每当祂欲提起当时的往事，喉咙便像是突然盖住盖子，发不出声音来。而祂很清楚，力量衰退并非唯一的理由。
「────」
祂依然叫不出那个名字，口中吐出的只有空气的外泄声。先前祂一直设法隐瞒，然而差使的到来，使得经津主神也知道这件事。如果可以，祂希望能够不表明心迹而与剑神分离。不想让剑神看见自己衰弱的模样并非谎言，不过，祂希望凭这套说词便让经津主神妥协，也是不争的事实。
「……经津。」
建御雷之男神用只有至亲好友才会使用的小名呼唤祂的左右手，闪过脑海的，是每当祂为了隐瞒身体不听使唤的焦虑与心思而忍不住怒吼时，经津主神便会露出的悲伤神情。
「原谅我……」
让祂露出那种神情的自己，已经没有资格用那个名字呼唤祂了。
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「……喂！」
隔天清晨，良彦收拾行李、办理退房之后，便直接前往东京车站。他把行李寄放在投币式置物柜里，买了饭团当早餐，并朝著约定地点迈开脚步。只见一脸睡眠不足的怜司正等著他，毫不掩藏自己的焦虑。
「快点说明是怎么回事！」
前往鹿嶋的巴士驶进了约定地点，良彦搭上车，怜司也追著他上车。昨晚，良彦打电话给怜司，表示想谈谈穗乃香的事。他本来还担心这个方法不管用，没想到怜司一下子就上钩。
「怜司大哥，你要吃鲑鱼饭团还是鲔鱼美乃滋饭团？」
「我叫你快点说明！」
「那就鲔鱼美乃滋好了。」
自东京车站出发的巴士里，除了良彦他们以外只有两组乘客。由于是星期日早上，巴士发车后一路畅行无阻，并未遇上塞车。
「你说想和我谈穗乃香的事，我才来的！为什么要搭巴士？还有，饭团的首选当然是鲑鱼口味！」
「哦？那我跟你换吧。」
「不用！」
良彦思索可以和怜司好好谈话的方法，最后选择了巴士。高速巴士的停靠站少，怜司必然得听良彦说话。如果可以，良彦希望能在车上告知建御雷之男神的差事，待抵达鹿岛神宫之后，再请他主动回绝。当然，这个作战能否成功，得实际试过才知道。
「……昨晚我和穗乃香通过电话。」
怜司不愿坐在良彦身边，而是隔著通道坐在对侧的座位上。黄金与经津主神坐在他的身后，静观其变。
「你……我明明一再警告你别靠近穗乃香！」
「我也是不得已的！那是不可抗力！」
良彦扭身避开怜司试图揪住自己胸口的手。最好还是别让这个男人合法持枪。
「你的计画很成功，穗乃香以为哥哥讨厌她，说你都不回她的信件和简讯。」
闻言，怜司露出五味杂陈的表情，撇开了视线。
「……你没有多嘴吧？」
「没有。就算我在电话里揭穿一切，她也只会以为我是在安慰她而已。」
良彦倚著椅背，慎重地拆开饭团包装。
「穗乃香小时候好像很黏哥哥，只是她本人已经记得不太清楚了。她爸妈说，她总是跟在哥哥身后。」
怜司默默听著这番话，并未正视良彦。
「不过，她还记得一件事……一脸悲伤地看著自己的哥哥。」
「……一脸悲伤的我？」
怜司困惑地皱起眉头。
「你知道是什么缘故吗？穗乃香一直认为是自己的眼睛造成的。她觉得哥哥无法接纳她这样的妹妹。」
怜司对穗乃香的感情不言而喻，正因如此，良彦必须确认真相。
「……详情我没有义务向你说明，所以之前略过不提。」
不久，望著窗外的怜司喃喃说道：
「穗乃香还在读幼稚园的时候，有一阵子开口闭口都是『对不起』。她常为了一些鸡毛蒜皮的小事责备自己，说她会乖乖听话，对不起。这样的话语我一天不知道要听上几次。」
良彦想起与穗乃香刚相识时的情景。当时虽然不觉得她时常道歉，但她的确有责备自己的倾向。
「原因是我造成的。话说在前头，可不是我虐待她之类的……穗乃香当时年纪虽然小，却想保护我，认为自己必须乖乖听话才行，对自己施加了过度的压力。」
怜司忆起当时，一脸苦涩。
「如果我露出悲伤的表情，铁定是因为看到穗乃香道歉。只要我待在她眼前，妹妹就会一直道歉，考量到这一点，没过多久我就做出离家的选择。」
「那你说要替穗乃香安排容身之处……」
「那也是事实，不过表面话的成分居多……因为这么说，我就不必说出真相。」