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『小时候我好像看到什么就会说什么……这里有只白鹿、那里有条青龙之类的。可是这样……别人会觉得很奇怪，对吧？为了不让我当著别人的面说这些事，爸妈花了不少功夫教导我……因为有些人无法接纳不寻常的事物……』
从穗乃香拣选言词的模样，可以窥见她幼时的遭遇。良彦想起怜司描述的穗乃香往事。
『我猜哥哥应该也是这样吧……一脸悲伤的他，或许就是那阵子的记忆。那时候的事，我不好意思开口问爸妈……』
良彦用力握住智慧型手机，恨不得立刻否定。她哥哥比任何人都更担心她。
『……他很少回家，就算回家，视线也总是避免与我交会……写信或传简讯给他，他都不回；这两年来，他跟爸妈好像也没联络。』
「啊，那是……」
良彦想到了原因，变得结结巴巴。这两年来的事，铁定是将门搞的鬼。怜司原本就刻意不联络，而在那尊怨灵神的推波助澜之下，情况变得更加严重。
『小时候我一直觉得很奇怪，为什么哥哥都不回信……是因为他很忙吗？还是因为课业繁重？不过，大概不是这些原因吧。他好不容易才能搬出去住……』
说到这儿，穗乃香中断话语，微微地露出苦笑。
『……我好像一直在做惹哥哥讨厌的事。』
「没这回事！」
良彦叹了口气，闭上眼睛。为了年幼的穗乃香而决心离家的怜司，订下的周密计画进行得极为顺利。不过，这种计画造就的并非幸福。再这样下去，两兄妹都会陷入不幸。
『所以我觉得，要是我说我有哥哥，或许哥哥会不高兴……』
「……所以，你才说自己没有兄弟姊妹？」
『对不起，我撒了谎……不过，实际上我们的确没有兄妹的感觉。』
穗乃香上小学的时候，怜司已经离家，他们从未吵架或共享日常生活里的琐事，也难怪她这么想。
不过──
『……良彦先生，我可以问一个问题吗？』
在穗乃香的呼唤下，良彦回过神来而抬起头。
『我哥哥他……过得好吗？』
下意识紧握的拳头微微泛白。
「……他、他过得很好。嗯，好极了。你不必担心！」
怜司在超商前宣扬对妹妹的满腔热爱的模样闪过脑海。
『是吗？那就好……』
安心的叹息声传入耳中，让良彦的胸口紧紧揪了起来。
「穗乃香，呃──」
良彦很想说出一切。其实怜司很溺爱穗乃香才会做出这样的抉择，一切都是为了她所订下的计画。不过，话到了嘴边，良彦又吞回去。
──没这回事，怜司大哥很重视你。
──那些事都是为了保护你才做的。
说出一切很容易，不过，由良彦口中说出来，能有多少意义？或许穗乃香只会当他是在安慰自己。
真相必须要由哥哥亲口说出来才有意义。
「或许我没有立场说这些话……」
良彦克制著几乎快冲口而出的话语。
「你最好和怜司大哥谈谈。或许你会害怕，但你应该把自己的想法全说出来。」
别管太多──孝太郎的声音在耳边响起，然而，良彦充耳不闻，继续说道：
「现在无论我说什么，都只会流于表面──」
良彦心急地说道，另一头的穗乃香困惑地吸了口气。
「所以我只说一件事。你再仔细回忆一下怜司大哥露出悲伤表情时的情况。」
『咦……？』
穗乃香反问的声音犹如吐气声一般微弱。
「哎，我也只是猜测，无法确信……」
良彦抓了抓头。怜司确实很溺爱穗乃香，这一点绝对错不了。这样的他一脸悲伤地看著妹妹，想必是因为──
「当一个人看著无法接纳的事物时，会露出悲伤的表情吗？应该会露出不愉快的表情，或是抱持厌恶感吧？」
电话彼端的穗乃香屏住呼吸。
「穗乃香。」
良彦一面呼唤，一面仰望天空。
「我想，怜司大哥应该没那么会演戏。」
本人听见了大概会生气吧──良彦如此暗想，微微地笑了。
●
「哦，所以你虽然打了电话，却没提起差事，就这样两手空空地回来？」
与穗乃香通完电话、回到饭店之后，等候已久的黄金用这番毒辣却精确的言词，汇整了良彦的作为。
「我怎么说得出口嘛！她以为哥哥很讨厌她耶！」
「你的任务就是向她好好解释这件事。」
「办不到、办不到！办不到啦！我哪有