emsp; 良彦循著远藤的视线望去，发现他的妻子左手包著绷带。
「对不起，给你们添了麻烦。」
「啊，不会。」
见远藤的妻子低头道歉，良彦连忙要她别放在心上。接著，良彦又联想到一件事，望向远藤问道：
「你昨天一直盯著手机看，该不会是因为……」
「啊，被发现了？我在联络我老婆，叫她去医院，还有讨论小孩该怎么办……」
远藤自嘲地笑了。如果他早点说，良彦便可以帮他妥善安排。但从他昨天那种堪称厚脸皮的镇定态度，实在无法想像背后有这样的隐情。
「话说回来，萩原先生，你一个人跑来这里干什么？」
远藤问道，良彦这才猛省过来。没错，远藤看不见黄金和倭建命。八月的傍晚，一个男人独自在古坟边闲晃──他要如何说明这个状况？
「……该怎么说呢……呃，观赏古坟……是我的兴趣……」
良彦流著并非出于炎热的汗水，连珠炮似地说道。要是胡诌有朋友住在附近，被他继续追问，可就麻烦了。
「古坟？好性格啊……哎，这一带的确有很多古坟。」
远藤望著随风起了涟漪的壕沟。
「我的老家就在这一带，小时候根本不知道什么是古坟、神社，常常胡乱跑进去玩。不过现在很多地方都进不去了。」
他的妻子似乎也是本地人，一面点头一面望著坟墓。暖风吹拂她的头发。
「这么一提，你说过你是大阪人……」
良彦想起和远藤的对话，喃喃说道。
「啊，那你现在是回乡探亲啰？」
远藤现在应该是住在京都。
听良彦询问，远藤露出自嘲的笑容答道：
「我去老婆的娘家，回程顺道扫墓而已。」
「扫墓？」
「我爸去年死了，我妈人不知道在哪里。」
听了这句若无其事的话，顾著看婴儿的黄金和倭建命也忍不住抬起头来望向远藤。
「这种情节很常见吧？丢下孩子好几天不回家，一回来就把孩子赶出家门，不让他进屋。我爸就是会干这种事的人，所以他算是自作自受。」
远藤满不在乎地说道，身旁的妻子五味杂陈地看著他。新闻网站时常出现虐待孩童或疏于照管等字眼，良彦也常看见。如今直接听闻真实案例，胸口不禁变得沉重。
「……原来是这样啊。对不起，我不该多问的。」
听了远藤意料之外的身世，良彦尴尬地说。若要说「辛苦你了」安慰他，似乎又不妥。
「啊，别放在心上。我也觉得很像漫画里的情节。老爸每天照三餐打人，又是小钢珠又是借钱，还因为喝太多酒而弄坏肝脏。他一入院，母亲就跟著男人跑了，实在太经典。」
远藤一面摇晃身体安抚女儿，一面对自己的孩子微笑。
「有时候我会想，如果我当个听话又懂事的小孩，他们是不是就会多爱我一些？只可惜我做不到。」
远藤的口吻犹如在谈论别人，良彦搜索枯肠，不知道该对他说什么才好。远藤曾用「有毒」来形容他的父母，或许他的人生之路远比良彦想像的坎坷许多。
「……不过，你还是去帮他扫墓了……」
听了良彦的话语，远藤略显困扰地笑了。
「要我看在他死了的份上原谅他，我办不到。所以我去跟他做了诀别宣言。」
他慈爱地看著怀中那对纯真无垢的双眼。
「我绝不会让女儿步上我的后尘。」
倭建命有些心酸地看著这样的远藤。
三
皇姑母，父皇是不是憎恨我？
与良彦等人道别，独自返回神社的路上，倭建命想起当年的往事。东方逐渐染上夜色的天空又闷又热，每每拍动白色翅膀，便几乎快融化其中。祂明明如此向往飞翔，现在占据祂胸口的，却是与快感天差地远的感觉。
不让我带兵，这样怎么打仗？
搏命西征归来没多久，天皇又命令倭建命平定东方。当时皇妃才刚替祂生了个柔软可爱又笑口常开的胖娃儿。
父皇是不是希望我死？
倭建命在东征途中顺道前往伊势，拜访在大御神宫担任斋王的倭比卖命。随著泪水脱口而出的话语，是平日切身体会的感受。父亲厌恶自己，所以屡屡将自己派往远方。
奉命西征时，倭建命仍是个垂髫少年，一心只想获得父亲的肯定，便不顾危险，讨伐有西国最强之誉的熊曾建，之后又诛杀了出云建。祂以为父亲一定会为此褒奖祂、一定会为此开心，意气风发地回到大和。
谁知父亲只是一脸畏惧地望著归来的儿子。
大家都知道尔的皇兄之事是个无奈的意外，天皇一定是另有考量。只要尔达成使命，定然龙心大悦。谁会憎恨生得与自己如此相像的亲骨肉呢？
姑母如此鼓励倭建命，并把草剃剑交给祂，但祂心中的不安并未因此消除。
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