sp; 「呃，其实我也没资格教训别人……」
在鸦雀无声的大厅里，说话声显得格外响亮。良彦慎重地拣选言词，继续说道：
「大野，之前你不是说过吗？就算查明古代的事，『现在』会有什么改变吗……当时听你那么说，我也有同感。就算伯父研究的历史之谜全都真相大白，我们的生活会有什么改变呢？的确，什么都不会改变。」
良彦心中一直抱持著疑问：到底是什么理由，让达也的父亲不惜与儿子疏远，也要优先进行名草户畔的研究？其中究竟蕴含著什么样的感情？
「考古学家不也会挖掘陶器和遗迹吗？他们的发现同样无法改变什么，只是让历史教科书变厚、让书上换成另一种解释而已，未来不会有任何变化。可是……」
良彦想起了让他观看发簪的天道根命。对于力量衰退、记忆逐渐消失的祂而言，那根发簪是唯一能够确认自己过去的物品。
「古墓是坟墓，陶器是生活用品，饰品是人们身上穿戴的东西。虽然生活在那个时代的人已经不在人世，我们的眼睛看不见，但这些事物却是某人曾经活著的证据，用一句『和现在无关，所以没有意义』来打发，好像不太对。」
达也抬起脸来，泪眼婆娑地望著良彦。
「我想，伯父固然是想查明名草户畔究竟是被杀或投降，但最重要的不是这个。」
良彦的视线依然朝著前方，继续说道：
「伯父只是想证明名草户畔确实存在过而已。」
听了这句话，达也的视线困惑地摇曳。
「……名草户畔确实存在过……？」
良彦对著如此反问的达也点了点头。他说这些话并不是毫无根据，先前拜访大野家时，他便已有这种感觉。
达也的父亲仍然妥善保管妻子的遗物。
透过发簪，他和天道根命产生共鸣的那一瞬间。
在在都可以看出他拚命寻找并保护前人曾经存在的痕迹。
「他认为只要能够证明名草户畔确实存在，就能证明自己家族的存在。」
良彦对仍然懵懵懂懂的达也说道：
「有名草户畔，才有自己一家人──对于伯父而言，这是一家人血肉相连的证据。」
这是两千多年前，君临古代纪国的女王传承下来的血脉。
并不是只有自己的家族与众不同，在人口大增的现代，系出同源的人想必多不胜数。即使如此，对于将女王奉为神明、保护神社的人而言，关于她存在与否的真伪是不容妥协的问题。将名留正史却逐渐消失于历史背后的女王事迹传承给后世，是从祖先延续至今的家族使命。
「我想你姊姊应该是发现了这件事。虽然非常隐晦，但寻根是伯父爱家人的一种方式。」
良彦看著呆若木鸡的达也。
「或许对伯父而言，名草户畔也是家人之一，所以不认为调查她的事迹是『和现在无关，所以没有意义』。」
达也神色恍惚，连眼睛都忘记眨，一行泪水滑落脸颊。
「既然如此，为什么……不跟我说……」
各种情感在胸中打转，难以言喻。
良彦察觉了达也的心境，垂眼看著地板。
「……我想，他应该很拚命吧？」
这只是良彦的推测。
良彦想起洋治所说的话。
「太太过世以后，他拚命去爱剩下的家人……」
达也咬紧嘴唇，忍住呜咽。
或许这是身为父亲的他在妻子过世之后，为了弥补家庭的残缺所做的奋斗。良彦的脑海中浮现一名不会煮饭、连洗衣机都不会用的年轻爸爸身影。为了扛起父母双方的职责，给儿女两人份的爱，在不尽人意的日子里，想必他也曾感到疲倦，夜里亦曾不安地怀疑自己能否独力支撑下去。然而，他依然选择三个人一起生活。正因为如此，他才想证明自古以来延续至今的家族血脉，才比任何人都更加强烈地渴求这层紧密相连的关系。
深爱的妻子和延续后代生命的名草户畔，都是他的家人。
究竟是没人给他建议，或是他对旁人的建议充耳不闻，答案不得而知；不过，不擅长表达情感和误会导致的龟裂，在双方之间制造出深深的鸿沟。
「……现在还来得及吗……？」
达也趴在膝盖上问道。
「还来得及，及时上垒。」
良彦拍了拍老友比起从前球员时代来得单薄的肩膀。
听到这句话，达也忍不住笑了。
「只是及时？」
「你不是很擅长滑垒吗？」
他们互相打趣，相视而笑。
不一会儿，护理师的声音响彻大厅。
「大野先生！」
达也脸上的笑容消失，表情变得僵硬起来。在流窜于温热空气底下的紧张感之中，护士露出笑容，好让达也安心。
「你爸爸醒了。」
二
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