明办事，就先治好他姊姊。
只要实现这个心愿，他就接下差使的工作。
在愤怒、懊恼等难以言喻的复杂情感之中，达也说出这番话。
然而，眷属神只回一句「办不到」。
祂说，对神而言，凡人宛如是一片落叶；神可以保佑丰收及繁荣，但是插手个人的生死会违反天理，这不是「神」该干涉的事。
祂们既不救姊姊。
也不同情他的处境。
突然出现，拒绝达也的愿望，却要求达也接受祂们的要求。
当时的达也当然无法理解神明的职责，也无心深思神明为何需要差使。
他只是感到气愤、感到懊恼，流下了眼泪。
然而，不知何故，他同时感受到一抹被背叛的悲伤。幼时的情感似乎又重现了。
神明果然都是见死不救的。
之后，达也彻底漠视眷属神。他拒绝当差使，也拒绝宣之言书。
结果，某一天，他脖子后方的绪带突然断裂消失，眷属神亦同时消失无踪，有的只是毫无变化、一如往常的日常生活。
「那么做是对的……」
达也呆立在进货区入口，喃喃说道。
「我不需要神明……」
当时的他也怀著相同的念头。
眼见眷属神消失，他觉得大快人心，但同时忍不住怀疑起那真的是神吗？或许他是看见某种幻觉，又或许那只是场白日梦。
「那么做是对的吧……？」
达也询问。然而，他所期望的人已经无法给予他答案，那人只能在白色的人造房间里仰望著天花板。
自从那一天以来，每当达也思考出现在自己眼前的究竟是不是神明时，他便发觉自己对「神」的了解并不足以做出判断。
明明生在神社却一味抗拒，连父亲的话语都不愿倾听──这个事实血淋淋地摆在眼前。
可是，达也怎么也无法承认这个事实。
「欸，达也，你就好好听爸爸说一次话嘛。」
姊姊在出车祸之前曾对他这么说。
达也呆立原地，握紧拳头，力道大得几乎快留下指甲的痕迹。
对于万般呵护自己的姊姊，达也有道不尽的感谢。
可是，自己却连她这个小小的心愿都未能完成──
◆
与达也道别，过了片刻之后，良彦才转换心情，前往移动范围内的博物馆和民俗资料馆，打听天道根命的白色发簪。距离较远的地方，良彦则是透过电话询问，但是得到的答案都大同小异。只要良彦最后搬出名草户畔的名字，馆方引荐的总是同一个人，就连实际看过发簪的县立博物馆馆员引荐的也是他，良彦不禁重新体认到他投注在名草户畔身上的热情。
「过世之后，还有人记得自己，是件很幸福的事。」
由于许多人异口同声地推荐「名草户畔的事问大野先生就对了」，良彦便做好得等候数小时的心理准备，回到达也家的神社。前来神社参拜的当地居民建议他去位于附近的大野家看看，然而果不其然，家里也没人。等了约两个小时，天色开始变暗；这一带没有路灯，连要看清彼此的脸都有困难。
「名草户畔一定也很开心。」
昆虫的飨宴声从神社的后山传来。坐在田边土埂上的天道根命感慨良多地说道，并露出带著些许自嘲的笑容。
「哎，不过子孙因此失和，她看了应该很紧张吧？」
坐在一旁的良彦耸了耸肩，故作开朗地说道。土埂对面的民宅灯光看起来格外耀眼。
达也的父亲现在独自居住的大野家位于神社对面，两者中间只隔著一条路。房子是老旧的两层楼建筑，和这一带的其他民宅没有什么不同，甚至还显得朴素了些。小小的庭院里摆放著许多长方形或圆形盆栽，但是盆中的植物几乎都枯萎成褐色；玄关前的停车场角落里，有根褪色的玩具球棒躺在杂草中。
「我常听奈奈实小姐提起弟弟的事，说他是个一板一眼、不知变通的小顽固；虽然不擅于表达，但其实很温柔，是她引以为傲的弟弟。今天一看，果然和她说得一模一样。」
天道根命老实说出自己的感想，良彦忍不住笑了。看著弟弟长大的姊姊精准地描述出达也的为人。
「他应该也发现了吧？意外被任命为差使，因此看见了神，发现原来看不见却受人崇奉的玩意儿其实是有意义的；父亲的行为和姊姊想延续下去的事物，也都是有理由的。」
温热的风在暮色中飘荡，带著湿气缠绕身躯，送来泥土的气味。
「或许是吧。」
良彦想起临别时达也的眼神。他恨恨地说他不想懂，不知道心里其实是怎么想？
「真教人放不下心。」
天道根命用瘦弱的手臂抱住膝盖。
「你很关心他？也对，毕竟大野是奈奈实小姐的弟弟嘛。」
「这也是原因之一……另一个原因是我觉得他和我很相像。」
听祂这么说，良彦有些惊讶。