说道，又嘀咕一句「也不知道究竟是像谁」。
在和煦春风吹拂之下，大王环顾眼前的田野，喃喃说道：
「……这会是一段很漫长的旅程。」
前往常世国，得坐上好几天的船；若是遇上暴风雨，一条小命转眼间便会消失于海浪波涛之间。即使平安渡海，也不见得能够轻易找到非时香木实；这趟路上会遭遇什么危险，更是难以预料。
「我已经做好心理准备……」
没人保证田道间守命能够平安归来。
「田道间守……」
大王用双手抚摸田道间守命的脸颊，慈祥地望着那双打从襁褓时便已经熟识的双眼。
「你一定要活着回来。」
这道温暖的声音至今仍在耳边回荡。
「——大王……」
田道间守命被自己的低喃声唤醒了。
昨天做完泡芙之后，祂便趴在桌上睡着，不知几时之间，背上多了条毛巾被。从窗帘的缝隙之间，可以看见外头天色已经变亮，阳光普照大地。回头一看，黄金在床上睡成大字形，鼾声如雷；而良彦似乎已经起床，房内不见人影，枕边只留下他充当睡衣的T恤。
「是梦啊……」
田道间守命轻声说道，将无处宣泄的感情连着叹息一起吐出口中。刚才的梦境就和祂还是人类时所作的梦一样鲜明，令祂万分怀念。
直到刚才，再也无法触及的温暖都还近在身边。
「咦？」
田道间守命发现被祂压着睡觉的笔记本上有个扭曲的圆形痕迹。祂原以为是错觉，凑近一看才发现是水渍。
是水滴到了笔记本上吗？当祂如此暗想，伸手触摸的瞬间——
才发现沿着自己的脸颊滑落的一行清泪。
¤
当天，一早就不见人影的良彦在家人都起床活动、各自离家办事或购物之后，依然没有回来，只在枕边留下字条表示「中午前我会回来」，并放了一张千圆钞，嘱咐「交给穗乃香」。
「……我不知道他在打什么主意，不过他不是一个会搁下差事逃之夭夭的人。」
不愧是共同生活了几个月的神明，黄金丝毫不为所动地说道。
「既然他说中午前会回来，就放宽心等他回来吧。」
见状，田道间守命带着些许赞叹之情望向黄金。祂和良彦之间果然相互信赖。
「我一直以为方位神老爷对凡人很严厉……」
身为方位神的黄金以「金色恐怖」之名，灌输凡人神力无边及敬畏之心的事迹，田道间守命也曾耳闻。
「祢、祢在胡说什么！我并不是对他特别好！只是陈述事实而已！」
黄金竖起耳朵抗议，但是缺乏魄力。就在祂们一来一往之间，门铃突然响起，田道间守命吓得跳起来叫道：
「什、什么声音！」
「别担心，只是通知有客人上门的铃声。八成是那个女娃儿。」
不愧是时常看家的黄金，已是识途老马。
「不过，有时候大年神也会故意按门铃来访，所以不能大意。如果不理祂，祂就会擅自跑进来，趁我午睡时悄悄站在枕边吓我。」
闲来无事的众神居然会玩这种无聊的游戏。黄金快步走向玄关，田道间守命也随后跟上；来到门口，黄金感觉出门外有她的气息，便立刻打开门。
「果然是你。」
依然像个美丽娃娃的穗乃香就站在门外。
「今天早上良彦先生传简讯给我……」
穗乃香带着向来感情不外露的白皙脸颊，在门口告知她的来意。
「他说他有留钱，要我在他回来之前替他把东西买好……」
闻言，田道间守命想起留在枕边的千圆钞。原来那是要用来采买。
「他有告诉你他跑去哪里吗？」
「没有……」
面对黄金的问题，穗乃香摇了摇头。
田道间守命回到良彦的寝室，拿着千圆钞下楼，正要交给穗乃香又歪了歪头。
「穗乃香姑娘要一个人去采买？」
这个时代应该没有随从。她并不是差使，为何如此尽心尽力？
「是我拜托良彦先生让我帮忙……」
穗乃香的话虽然不多，却可从只字片语间感觉出明确的意志。
田道间守命为此略微感到震惊，张开了嘴巴。从前在境内看见穗乃香的时候，她是会这样笔直凝视他人的少女吗？
「那、那我也一起去吧！办理的是我的差事，我总不能自己一个人偷闲。」
田道间守命连忙表达同行的意愿。反正良彦不在家的时候，祂不能擅自用火，窝在家里也没事可做。
「可是……」
「正好可以转换心情。走吧！」