emsp; 「良彦，快点打开吧。现在不管出现什么，都不值得惊讶了。」
烤箱中飘荡着熟悉的甘甜香味。刚才好不容易完成的奶油里，加了昨天田道间守命制作的柳橙酱，只要烤箱里的饼皮成功膨胀，这件差事几乎算是大功告成。
今天是星期六，父亲照常上班，妹妹去参加社团活动，母亲则是在上完健身房以后和朋友聚餐，很难预测他们几时会回来。最坏的情况下，就算被他们发现，只要声称良彦突然对甜点产生兴趣即可。不过，良彦不想被妹妹嫌他「恶心」，更不愿意被母亲要求做出更多甜点，因此他还是希望能够早点收工。
「饼皮的硬度也注意过了，应该没问题……」
学会控制力道的田道间守命在胸前双手交握地祈祷。在祂身旁，虽然还不算熟练却已经能够冷静思考的穗乃香，面无表情地点了点头。
通知烤好的铃声响起之后，良彦又把泡芙搁置一段时间，这是因为立刻打开烤箱，会让好不容易膨胀起来的饼皮再度萎缩之故。良彦隔着玻璃窥探烤箱内部，确认饼皮仍然处于膨胀状态，又一脸紧张地吸一口气之后，才一口气打开烤箱。加热后的空气和奶油香味扑鼻而来，在场众人的视线都往烘焙纸上的饼皮集中。
「没有萎缩！」
只见烤成焦黄色的六块饼皮并未萎缩，在铁板上呈现隆起的弧形。这不是仙贝，也不是饼干，而是不折不扣的泡芙饼皮。
「……放凉以后，挤入奶油就完成了。」
穗乃香看着食谱，冷静地念出声来。
「差使兄！差使兄！终于！我的泡芙终于完成了！」
感动不已的田道间守命抓着良彦道谢。
「幸好没放弃！这下子我就能抬头挺胸地以点心始祖自居，坐镇在神社里！我该怎么答谢你才好呢？」
「这些话说得太早了！还没完成咧！」
良彦把田道间守命逼近的胡须脸推回去。的确，饼皮和奶油都完成了，但是还没变为两者组合而成的泡芙。
「再说，等完成以后，还得带着泡芙去某个地方吧？」
「某个地方……？」
田道间守命茫然地反问，良彦则将事先准备好的保鲜盒递给祂。只要塞些保冷剂，应该可以撑上一个小时。
「如果不做，祢一定又会后悔。」
这全是为了让田道间守命藏在心底两千年的感情升华。
昨晚，良彦离家之后便去找孝太郎。他心想，既然田道间守命的神社位于大主神社境内，孝太郎应该很清楚由来才是。
果不其然，良彦从孝太郎口中得知田道间守命的故事。据说垂仁天皇命令祂带回非时香木实，而祂花了十年才完成使命。
「不过，最后还是带回来了吧？」
若非如此，秘岂能变成点心始祖，升格成神？
面对良彦的问题，孝太郎隔着授予所的窗口点了点头。
「嗯，祂是带回来了。这颗大有来头的橘子也还留着，据说种植在平安京的『左近之樱』、『右近之橘』（注：意指种植在平安宫内宫紫宸殿前庭的樱树和橘树。左近和右近是左、右近卫府的简称，在朝仪时分别于紫震殿的东、西方列阵。樱树与橘子树正好种植在两府阵头边，因而得名。）就是起源于这个故事……」
十年或许很长，但是就良彦听到的故事判断，田道间守命确实完成祂的使命，那祂为何如此缺乏自信？如果祂是感到，内疚，究竟是为了什么而内疚？
「唉，虽然祂带回橘子，但最后还是以悲剧收场。后人之所以兴建神社，与其说是为了纪念这位带着橘子归来的英雄，倒不如说是为了抚慰祂的亡魂。」
听孝太郎这么说，良彦忍不住抬起头来。
「悲剧？」
这句话是什么意思？
「你在跑来问我之前，先去看看《古事记》嘛……」
孝太郎啼笑皆非地说道：
「田道间守命带回橘子不久之后，就因为哀恸过度而身亡。」
¤
良彦拿着挤入柳橙奶油的泡芙，带着田道间守命来到奈良县的尼辻车站附近。走出车站步行一小段距离之后，便是一座被栅栏和沟渠围起的大岛。看在一般人眼里，那只是一座寻常的岛屿；但若是从空中俯瞰，便可发现这座岛屿的南侧是方形、北侧是圆形，形状正好像个钥匙孔——这正是俗称的「前方后圆坟」。
「古坟……？」
走在两侧种植松树的小径上，穗乃香一面仰望岛上的茂密树林，一面喃喃说道。
「这、这里是……」
不久后，石阶、玉垣彼端的石造鸟居以及拜所映入眼帘。对于时隔两千年、完全变了样的景色感到困惑的田道间守命，终于想起来了。
「不、不行，差使兄，这里不是我该来的地方！」
田道间守命紧紧抱着装了泡芙的保鲜盒，一脸害怕地后退。
「瞧祢这种反应，看来祢过世成神之后还没来看过祂罗？」
良彦微微叹一口气，回头望着田道间守命。
「如果祢真的不愿意，我不会勉强祢。不过，再这样下去，祢缺乏自信的态度和内疚感永远不会消除。」