p;「……搞什么，原来不认识啊。」
听了良彦的话语，友弘显然大失所望。对他的反应感到好奇的良彦问道：
「你有事要找神明帮忙吗？」
瞧他居然跟踪自己，应该是有很重要的事。
因为寒冷而脸颊发红的友弘仰望良彦，大大地点头。良彦感觉得出友弘是认真的，兴味盎然地问道：
「什么事？」
「不告诉你。」
友弘用双手捂住自己的嘴。
「我只能跟神明讲。爸爸说不要把愿望随便告诉别人！」
原来如此，是愿望啊！良彦恍然大悟。
虽然黄金不以为然，但是在日本，神明就是替人们实现愿望的存在，这种认知普遍存在于男女老幼之间。说归说，要良彦一一订正这种观念，实在太麻烦了。别的不说，对这么小的孩子说明神明是献上感谢之意的对象，他也不会明白。
「那你去神社祈求就好啦，何必特地找认识神明的人？」
良彦微微叹了口气，友弘摇了摇头。
「这样不行啦！神明要听很多人的愿望，很忙的，所以我要找认识神明的人帮我转达，这样祂才不会忘记。」
说着，友弘又喃喃地补充一句：
「像爸爸和妈妈工作都很忙，有时候会忘记答应我的事……」
良彦沉吟片刻，抓了抓头。友弘才小小年纪便想走后门，长大还得了？不过，这也代表他十分迫切。一想到他在除夕当天还得独自看家，良彦忍不住同情起他。
「……我现在要回神社，你要跟我一起去吗？」
犹豫过后，良彦如此说道。连他也觉得自己是个滥好人。
「我不认识神明，不过我有朋友是在照顾神明。」
友弘错愕地眨眼，随即又一面点头一面大叫：
「我要去！」
三
寒空下，良彦带着友弘回到大主神社。他们从参道爬上石阶，发现附近某个用注连绳围起、约四平方公尺大的地方有焚烧过东西的痕迹；虽然现在已不再冒烟，但是仍有黑炭及垫底的烧焦绿杉叶残留。
「是柴火耶！刚刚这里在生火啊？」
友弘隔着注连绳烘手，想当然耳，那里已经没有热度了。
「怎么可能在这种地方生火？应该是在举办什么神事吧。」
这么一提，刚才孝太郎好像提过要举行大祓式和除夕祭。
「神事？什么是神事？」
「呃，神事就是……就是仪式啦！仪式。」
「哦，神事就是仪式啊。」
「对、对。」
良彦一面含糊其词地回答，一面走向社务所。虽然他是拥有宣之言书的差使，但其实他对于神明或神社了解不多。
「打扰了～」
良彦从社务所的入口窥探内部，里头不见任何人影，房内空荡荡的。平时不是坐在窗口，就是在里头办理行政事务的孝太郎也不见身影。跟着良彦到来的友弘一脸新奇地环顾房里。
「来了～啊，是良彦啊。」
不久后，宫司的妻子从布帘后探出头来。因为孝太郎的关系，良彦曾跟她见过几次面，她是个豪爽的人。
「这是孝太郎托我采买的东西，要搬到里面去吗？」
「哎呀，谢谢你，帮了我大忙。东西放在这里就好，我叫工读生来搬。」
说着，宫司的妻子挪动地板上的纸箱，腾出空位来。
「阿姨，刚才那边在举办神事的仪式吗？」
良彦放下物品的时候，友弘毫不客气地插嘴问道。
「哎呀，好可爱的孩子。要说是弟弟嘛……年纪好像差太多了？」
「对不起，他是邻居的孩子。」
良彦连忙低头道歉。友弘天真无邪地再次问道：
「神事的仪式已经结束了吗？神明还在吗？」
面对这个问题，宫司的妻子微微一笑，蹲了下来，配合友弘的视线高度回答：
「刚才举行的是『腊月大祓』，那是为了去除一整年的秽气、迎接新年而举办的神事。等一下要开始的是除夕祭。」
宫司的妻子指着本宫的方向，良彦也跟着望过去。
「这个仪式是为了感谢神明保佑我们顺利度过这一年，并祈求来年的平安。虽然没有舞蹈也没有神乐，不是很气派的神事，不过如果你有兴趣，可以去看看。」
说着，宫司的妻子望着友弘，微微一笑。
「神明也会一起看喔！」
除夕当天，大家都忙着迎接新年，所以神社境内的香客并不多，不过，还是可以看见拿着相机的观光客和氏子的身影。对于热衷此道的人们而言，这应该是替一年收尾的重大神事。
良彦和友弘互相依偎着等待神事开始。