第一卷 三尊 龙神之恋

  一

  轻抚河面的春风温柔地包覆两人的心房。

  「这样就不必害怕了。」

  男子面向犹如山脉横卧的大蜈蚣尸骸,微微一笑,

  他那身晒得黝黑的肌肤结实强健,拉弓搭箭的手臂粗大强壮。和大蜈蚣对峙时如同鬼神般勇猛的他,如今已变回稳重温和的年轻人。

  「妾该如何表达谢意呢……」

  连身上的华美琉璃色打挂都相形逊色的美貌女子,拥有乌黑的秀发及白皙的皮肤,双颊红如晨曦,陶醉地凝视着男子。面对替自己解决了长年的痛苦——大蜈蚣——的他,女子的胸口产生一股前所未有的悸动,远非兴奋或安心所能比拟。

  「……阿华姑娘。」

  不过是被他的声音呼唤,为何会感到如此幸福?

  男子腼腆又羞赧地呼唤女子的名字。

  「阿华姑娘。」

  如同在变暖的小河上摇荡一般,他悦耳的声音让女子窥见了原以为绝不可能实现的梦想。

  若能和他结为夫妻——

  ※

  「立刻把那个划船社赶离这条河。」

  良彦正在滋贺县濑田川边的某个老旧神社,聆听神明的吩咐。

  「从前,妾一直睁一只眼、闭一只眼,可是现在再也忍不下去了。」

  经过屋檐底下只有本坪铃【注:神社拜殿中的大型铃铛,有呼唤神明的作用。】、不知可否称为拜殿的场所之后,便是被细板墙围绕的本殿,香油钱箱也嵌在板墙里。

  不过,虽说是本殿,其实只是在注连绳围起的树木旁建造的一座无人小神社而已,面积甚至比黄金的四石社更小。和上个月造访的一言主神社相比,显得寒酸许多。

  「……呃,为了慎重起见,我先请教一下。」

  良彦打开宣之言书,确认第三个浮现的神名,接着再度望向眼前的女性。在刚才那句话之后,文字变得又浓又黑。

  「……祢是大神灵龙王……对吧?」

  本殿的碎石子地上铺了张草蓆,这位女性就躺在上头,用手捂着腰,一面喘气一面恶狠狠地瞪了良彦一眼。祂的虹膜呈现深沉的蓝色。

  女子穿着泛黑的藏青色打挂,长长的黑发没有光泽,干燥散乱;额头上有三个看似樱花花瓣的印记,冒着冷汗的脸庞以人类的岁数而言,大约是四十几岁;五官虽然秀美,现在却痛苦地皱在一块。

  「不然妾看起来像什么!」

  「闪到腰很痛的人?」

  「无、无礼之徒!这才不是闪到腰!是不敬的凡人对妾下的毒手……好痛!」

  勉强撑起身子的女子发出呻吟声,良彦连忙跑上前去。

  「看到龙王这个名号,我本来以为是很威风的神明……」

  良彦一面替祂按摩腰部,一面嘀咕。

  良彦和上个月认识的茧居族——一言主大神,依然透过游戏和社群网站保持联络,而他也开始对神明产生些许兴趣。昨天,宣之言书浮现「龙王」这个威风凛凛的名号,强烈地吸引他,因此他才立刻赶来,谁知道竟是个命令他赶走划船社的腰痛女子。又是想吃抹茶圣代,又是茧居族,又是腰痛,最近的神明究竟是怎么一回事?

  「龙王只是畏惧祂的凡人取的名字而已。」

  黄金踩着碎石子缓缓走近,摇了摇尾巴,就地坐下来。

  「祂是住在濑田唐桥下的濑田川龙神,或许『桥姬』这个名字凡人比较熟悉吧。」

  「桥姬?」

  良彦歪了歪头。很遗憾,这个名字他并不熟悉。

  「凡人原本是把桥姬当作桥梁的守护神奉祀,后来又有人将祂转化成鬼女。京都的宇治桥下不也有吗?那里的桥姬正是丑时钉草人的始祖。」

  「丑、丑时钉草人……?」

  那不是诅咒的仪式吗?

  良彦忍不住瞥了躺在一旁的桥姬一眼,祂该不会也有这种恐怖的传说吧?

  「……尔虽是狐狸,却有贤者之姿……」

  抚腰呻吟的桥姬依然趴在地上,只转动着眼珠仰望黄金。

  「……莫非是京都的方位神?」

  「正是。」

  面对桥姬的疑问,黄金一脸满意地点了点头。

  「桥姬,回到差事的话题上。祢说的划船社究竟是什么?」

  良彦五味杂陈地看着黄金又把自己这个代理差使搁在一旁,径自询问起差事的内容。其实良彦不介意黄金自行推进话题,只希望祂不要说到一半猛然省悟过来,又对自己发脾气。

  「容妾道来……妾真是太不甘心了!」

  不知是因为腰痛还是懊恼的缘故,桥姬美貌的脸庞再度扭曲。

  「那是发生在前天的事。妾从原本的龙形化为蛇形,在河边晒太阳。」

  桥姬一面接受良彦的腰部按摩,一面娓娓道出事情的经过。

  「那一天风光明媚

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