明显是挤出来的。“加藤先生是警察，告诉警察不就等于公开了不对吗？”
“哦，明白了。”
“因为是这种情况，对不起了。其他事情我都会尽力协助。”
“谢谢您。我来买单。”加藤伸手去拿账单。
“不用了，这部分税金，您还是充当寻找曾我的费用吧。”菅原说着抢过账单，向收银台走去。
菅原觉察到警察关心的并非曾我的失踪，而是公司的问题，所以有些不高兴。加藤偷偷耸了耸肩。
出了咖啡店，加藤坐上地铁，乘有乐町线到了银座一丁目，沿中央大道前行。不久，右侧出现了“桂花堂”的招牌，就是曾我孝道和新海美冬约好见面的那家店。
菅原说，曾我在傍晚六点半左右离开了位于麹町的公司。和新海美冬约的时间是七点，可以推断当天曾我和现在的自己走的同一条路线，然而曾我并没有出现在桂花堂。在这条简单的路线中，一个大男人不可能被人绑架。
既然绑架不可能，那就是说曾我出于自己的意愿去了别处。难道另有什么事情？约定的时间马上就到了，就算突然被别人邀请、突发急事，也该给新海美冬打电话。
但如果是新海美冬给他打了电话呢？
假设新海美冬说希望更换见面地点，那会怎样？曾我肯定会毫不怀疑地前往，无论在哪里。即便不是银座也没关系，哪怕是再适合绑架不过的荒郊野外。
能导演出曾我孝道失踪的人只有新海美冬，加藤对此确信无疑。
还有一个问题。就算是美冬把曾我叫到别处，单凭一个女人不可能实施行动，而且，她当时确实在桂花堂。难道有共犯？
但如果没有证据，只是为了让推理成立，假设多少次也毫无意义。正因如此，加藤才想进一步挖掘曾我孝道和新海美冬的关系。仅仅是为自己送家人照片的男人，应该没有让他失踪的必要。
过了桂花堂又走了一会儿，华屋出现在视野中，加藤走了进去，留心避开在一层工作的曾我恭子，上了扶梯。
三层卖场的员工和两年前似乎没有太大变化，只是没看到当时受跟踪狂骚扰最严重的畑山彰子的身影。
曾我恶臭气体熏晕的樱木正在店内巡视。他比两年前胖了不少，倒更显威严。
加藤刚走过去，樱木立刻反应过来。尽管面带惊讶，他依然露出文雅的笑容。“好久没见，上次给您添麻烦了。”他低下了梳得平整光滑的头。
“因其他事情正好来到附近，要说顺便有点那个，可我想问问之后的情况。”
“哦，您来这边。”樱木把加藤领到里边的桌子旁。看来他不想在客人面前谈论那件事。
加藤只想问关天新海美冬的事情，为掩饰意图，他先从其他店员开始问起，比如说最近情况怎么样，有没有受骚扰的后遗症等，还若无其事地问了她们是否有亲人。樱木说，再未出现异常情况，感觉那些女店员已经把那件事忘得一干二净。畑山彰子调到了横滨分店，但这次调动与那件事无关。
加藤假装无意地问了问新海美冬的情况。他知道她早已辞职另立门户，但听樱木说起时，他还是装出第一次听到的样子。
“真厉害。现在她和华屋有合作业务，见面时我都要对她用敬语。”樱木苦笑道。
“那么年轻，真厉害呀。还是单身吧，有没有恋人？”加藤装出一副轻松的模样，故意色迷迷地笑了笑。
樱木却突然严肃起来，把食指放到嘴边。“在我们这里，禁止谈论这个关于她的话题，请您也不要问其他店员这个问题。如果有闲话传开，那就麻烦了。”
“怎么？”
“您是警察，我就直说了吧，听说她就要结婚了，对象并非普通人。这事只有少数人知道，希望您一定要保密。”啰唆了一大堆，樱木才说出那人是谁。
听到竟然是华屋的社长，加藤不禁愕然。
6
出租车来到了青山大道。加藤把具体路线告诉司机，快到表参道时下了车。确认地址后，他边走边抬头看鳞次栉比的高楼。
他在一栋银灰色建筑前停下脚步。设在外面的金属示意板显去。里面有若干家公司，BLUE SNOW在四楼。
加藤上了电梯，来到四楼。
BLUE SNOW的入口有一扇玻璃门。办公室似乎也兼作展厅，能看见里面摆放了好几个展柜。加藤走了进去。展柜对面摆放着办公桌，有七名员工在工作，全是女子。
“欢迎光临”坐在前面的长发女子微笑着招呼，看上去也就二十岁左右。
加藤拿出名片。“我想见新海女士。”
前台小姐看到名片上的头衔后，立刻瞪圆了眼睛：“您预约了吗？”
“没有。只要告诉新海，两年前华屋发生的那件事便是由我负责调查，估计她就明白了。”
她似乎有些犹豫，随即说声“请稍等”，就消失在里面的门后。
等候的时候，加藤看了看旁边的展柜。里面摆放着戒指等首饰，看来不是为销售，是用来介绍产品的。加藤对贵金属一窍不通。几天前他从樱木那儿得知，这家公司的产品运用了特殊的技术。
“有没有您感兴趣的？”旁边的女子问道。
“真漂亮。”他望着展柜说，“像这种宝石呈双层构造的戒指，我还是第一次见到。”
“这是我们公司的专利。”她自豪地说。