说，感觉不久就会被你识破吧？你在『幽灵乐队』那件事已经实际感受到最需要完全潜行技术的是怎样的人。既然迟早会被你发觉，如果你对员工说出你的推理，那就会很麻烦。可是，假如我先说的话——你应该会守口如瓶，我判断你和千手屋不同，不会不谨慎地说出去。」
隔着肩膀回头的八鸟闭上一只眼睛。并非眨眼，只是为了从强烈的日照保护眼睛，不过那由他觉得他有点淘气。
「而且你对暮居有好感吧？如果你想和他长久交往，相对地我也得开诚布公向你打声招呼呢。」
那由他毫不害羞，只是纳闷。
关于好感，应该只有克雷威尔本人，再来就是莉莉卡和饭纲等一部分的人有发觉而已。
「明明是初次见面，你却知道我许多事呢。」
「情报来源是莉莉卡。还有……由于安全防护，员工自家的通讯线路，都设定成经由我们公司的代理伺服器连接到外部。你和暮居的IP位址，有时在深夜也是同一个，我猜应该就是那样吧。」
即使打算隐瞒，果然在某处也会有疏漏。那由他不由得按住额头说：
「我理解了。侦探先生也是，没想到露出破绽了——」
「不，我觉得他察觉到了。因为检查安全防护记录的人是我和他，他大概判断被我发现也没关系。如果他真的打算隐瞒，让你过夜时应该会禁止你使用AmuSphere。」
八鸟咯咯地笑，大力挥动钓竿换个位置。
「所以，那由他小姐，你有事情要问我吗？」
「你和侦探先生，是怎样的关系？」
千手屋也说，关于这点他不知道。
那由他发问时也已做好被岔开话题的心理准备，但是八鸟却淡淡地回应：
「我和暮居认识，是在他还是高中生的时候。当时，在并非VR的普通网路游戏上，我和他隶属于同一个公会。以高中生来说他具备深度知识，而且思考敏锐。我们异常投缘，当时我出于兴趣制作了APP，并且向他寻求意见。我依照他的建议，发表了几款APP……结果销量好得离谱，我把专利卖给大公司后，户头进帐非常可观。」
八鸟吐了吐舌头。
「因为这个缘故。我拿这笔钱当本金去投资玩股票赚了钱，另一方面暮居从大学毕业当上警官……然后他被卷入SAO事件。我想要设法救出他，于是也开始正式地学习VR技术，但是一个人实在无计可施。我听说他从游戏中被解放后想辞去警察创业，因此我决定资助他。」
八鸟发出一声叹息。
「——那时的暮居该怎么说……虽然不算很糟糕，但我觉得不能置之不理。明明言谈和行动都很冷静，唯独眼神阴气逼人。所以……看到现在的他对女高中生感到困惑，我觉得很高兴且欣慰。全体公司职员都发自内心感谢你。」
包含莉莉卡，千手屋和大柿也是，从一开始就对那由他非常有好感。
在社长身边徘徊的女高中生，一般而言应该是风险因素，但是对他们来说「自己无可奈何的事」，那由他却办到了。
「千手屋先生和大柿先生也像这样向我道谢。侦探先生很受公司的人爱戴呢。」
八鸟开心地笑着说：
「因为他很可爱啊。我也能理解为何莉莉卡会宠爱他。在我眼中他就像弟弟或外甥。」
那由他不由得笑了。
虽然以为用「可爱」描述克雷威尔的人顶多只有自己和莉莉卡，不过这里似乎也有能理解的人。
「是啊。侦探先生很可爱。他比我年长，也很可靠……却意外地有可爱之处，感觉不能丢下不管。还有……有时他看起来很痛苦——我很想为他做些什么。」
八鸟恳切地点头。
「我完全同意你的说法。虽然这是不太想让你知道的事……他对于好友死去，抱着后悔而活。辞去警察的工作，目的是为了创业，还是因为觉得自己没有资格当警察呢？就连我也不知道他的真心话。唯一确定的是——他现在也无法原谅自己。现在能给予他宽恕的人，我只想得到一人。」
「那就是……我吗？」
那由他这么询问，八鸟摇了摇头。
「不，也不是你。现在只有故人『栉稻田大地』先生。」
那由他理解了。
八鸟像在闲话家常般淡淡地继续说：
「当然，实际上从已故的人无法获得宽恕的话语。可是，可以在他墓前继承意念。也许这是臆想所产生的错觉，不过这大概是最接近正确答案的错觉吧。暮居恐怕——被九泉之下的大地先生托付了你。当然并非结婚或成为伴侣，而是希望在你长大成人前引导你走上正确的道路，或是希望他守护你，看着你得到幸福，应该是这种托付方式。所以暮居赌上与好友的约定，不能对你出手——如果你自己没有这样要求的话。」
八鸟的指摘，和那由他的想法也一致。
正因如此，她也刻意清楚地表明好感。
「……我很狡猾呢。在旁人眼中，我等于拿哥哥当后盾诓骗侦探先生。这一阵子，我对自己的狡猾也很惊讶。」
八鸟肩膀晃动笑了起来：
「你真的很聪明。可是，我不觉得你『狡猾』。你只是刚好被他吸引利害一致，你终究是『为了暮居』而把自己放在他身边。你已经察觉这个选择是拯救他的唯一解，不是吗？」
「嗯，不是。」