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（……假如没遇见小历小姐和侦探先生，我……会变成怎样呢……）
一想象这种状况，就感到背脊发凉。
不仅限于SAO事件——
所有意外、事故或灾害的被害者们，和他们的遗族，该如何、怎么做、怎样过日子，才能获得救赎——
那由他不晓得。
也不觉得这种笼统的问题会有明确的答案。
「……哎呀？有一扇门耶。」
脚边的菱川用肉球指示前方。
走廊的无限回圈中断，在尽头有一道粗犷的金属制防火门。
「上面有写字耶。啊……很难看懂。」
用像血迹的红黑色墨水潦草书写的文字，由于在镜面世界中而颠倒。
那由他在脑中把文字翻过来，逐字念出门上的草写字。
「呃……『把我的头，还来』……？」
「啊。」
千手屋后退一步，脸部抽搐。
那由他回头说：
「啊什么？」
「不，该怎么说……感觉抽到了很糟糕的模式……瞧，就怪谈里面常有的那个……」
那由他纳闷着，一面毫不费力地打开沉重的防火门。无论如何，不向前进就不会有进展。
千手屋惊慌失措地说：
「等等！那由他小姐，等一下等一下！我的心理准备……！」
「反正也没有装备，即使强大敌人出现也无计可施。我走在前头，千手屋先生请警戒背后偷袭。」
「呜哇，这女孩，好有男子气概……！」
虽然小历也时常说出类似的话，不过害怕时身体退缩反应就会变慢，而且感到恐慌就会看不清周遭。若按常理思考，发出尖叫声四处乱窜没什么好处。
门的前方，连接到木造校舍的古老走廊。
那由他他们应该是在四楼或五楼，从这道门往前却突然变成一楼。
从窗户往操场看去，并不是整备过的PU跑道，而是化为杂草丛生的原野。
「似乎是以这道门为界进入另一个空间呢。也许脚下有陷阱或圈套，还请小心。」
菱川跟在迈步往前走的那由他后面，十分佩服地吐了一口气。
「那由他小姐很有胆识呢。深夜的老旧校舍，就连成年男性也会感到犹豫不决——」
「游玩『百八之怪异』之后就会习惯了。当然敌人出现或发生事件时会警戒，不过连移动时都提心吊胆的话，效率就太差了。」
「不……我觉得恐惧不是能用效率或合理性简单地下结论的东西耶……」
千手屋一面回头确认后方，一面发牢骚。他似乎和小历相同，是惊悚抗性很低的人种。
在旧校舍里往深处前进，那由他这时看了旁边的教室一眼。
——窗边有人。
「请停下脚步。教室里有人。」
虽然光源很少，但由于从窗户另一边有银白色月光倾注，所以能清楚地确认影子。
那是人、稻草人、人体模型，或者是幽灵僵尸？尽管从远处看无法辨别，总之能掌握那是人形。
不等菱川和千手屋反应，那由他毫不犹豫地踏进教室内。
有一名女学生坐在窗边的座位上。
她的头旋转过来，朝向那由他这一边。
——眼前是诡异的脸孔。
没有眼珠。在应该有眼睛的地方，只有裂开的圆形黑洞。
嘴巴也同样是圆形，内侧密密麻麻地长满像剑山般锐利的牙齿。
看到那副诡异模样的千手屋，在那由他背后喘不过气。
怪物从双眼和嘴巴的洞溢出黑色的血，喊出尖锐的怪声。
（……是敌人！）
如此判断的那由他立刻握紧拳头，在被抢先前冲到对方的正面。
无情的正拳直接打向可怕的颜面，她一面在意飘动的裙子下摆，一面使出强烈的下踢。
虽然没有装备修正，即使如此身体仍比现实中轻盈一些，打击的手感也还算确实。
这时从背后响起千手屋的惨叫声。
「咿咿！那……那由他小姐！突然做什么……！」
怪物仍站在那由他面前。
虽然正拳命中了，却不至于造成致命的打击，尽管膝盖粉碎了仍然没有倒下。关节嘎吱嘎吱地作响，女学生伸出露出瘦骨嶙峋的手指。
「喝！」
那由他发出运气的声音，让掌击加上破魔之力，打向敌人的胸口。
和刚才的怪声性质不同的尖叫响起，怪物被击