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「是啊～虽然当事人否认，不过该怎么说……感觉很合适呢。以姐姐的立场来说。」
大柿扶正眼镜，再次叹气说道：
「莉莉卡小姐要这样想是你的自由，但请不要把私事拿到这种地方说。」
「因为很在意啊～！也许哪天会变成社长夫人喔～骨肉的继任者之争喔～烂泥般的遗产继承喔～」
「……那是几十年后的事啊？你太性急了，令人怀疑是否神智不清。莉莉卡小姐，我能理解你在意可爱弟弟身边的事，不过胡搞瞎搅反而会搞砸喔。身为成年人请想清楚，退一步守护他们吧。」
十分理所当然的意见。莉莉卡当初也是这么打算。
「嗯～我啊，一开始也预定如此。可是实际和那由他聊过后，她实在太可爱了，感觉……我实在很想关照她，算是怦然心动吧？就算用一两只海世交换也不可惜……哎呀，那太犯规了。很厉害啊。那个疗愈感很厉害。」
「我不知道。请别把社长说成阿狗阿猫或狐狸之类的。」
大柿终究很冷淡。
校长猫纳闷道：
「看起来是非常年轻的小姐，她几岁呢？」
经过短暂的沉默，大柿表现出大人的应对。
「外表年轻是因为游戏里的虚拟角色。这边的莉莉卡小姐也很适合水手服，不过其实年近三十了。」
其他教师猫笑着说：
「哎呀，在我们眼中哪是年近三十，根本就是小女孩呀。真是年轻啊。」
「——所以那位小姐的年龄是？」
无法含混带过。
「其实我们也没有在现实世界中见过面，所以不晓得。也许是才刚毕业的社会人士吧。」
「从对话的印象大概是这样呢～」
大柿明目张胆地撒谎，看在他的胆量的份上，莉莉卡也刻意笑着附和。
然而她并没有说谎。对话的「印象」算是很老成。
「原来如此。嗯，即使在游戏中能轻易见面，现实世界中则有现实的距离。听说莉莉卡小姐住在美国，大柿先生也住在某个遥远的地方吧？我记得你们公司是在神奈川？」
另一只教师猫巧妙地转换了话题。
「我住在东京都内，算是比较近。话虽如此，因为在和埼玉的交界附近，所以去总公司得花上一小时……不过我们公司基本上透过VR办公室营运，登记的总公司实际上是社长的家。职员很少去那里。我本身是业务员，由于要和其他公司的人会面等等行程，经常在现实世界中四处移动……设计师千手屋则是住在离岛喔。今天也是从那里参加这次的游戏测试。」
校长猫非常佩服地点头说：
「简直是在宅工作的理想型态。实在太令人羡慕了——如果我们学生时代也有这种机制，特地到大都会独自生活上大学的必要性也会减少吧。」
其他教师猫们也感慨良深地回应。
「时代的变化令人眼花缭乱呢。例如BB Call、PHS、多功能手机、智慧型手机……明明设计与用途本身没有太大的变化，却在时代潮流中隔绝了各个世代。而今后将会出现这种在VR环境成长的世代。我们身为教育者，也不能不因应呢。」
「的确是。这次的合作企画，在教职员意识改革的意思上实在很有意义。虽然完全潜行技术发生了种种社会案件，不过作为世界的潮流，今后VR技术和人们的生活将紧密结合。特别在医疗、看护方面，从生活品质的观点也可望活用，有志踏上这条路的学生也不少。这绝非『只不过是游戏』的领域。」
莉莉卡笑咪咪地听着他们对话，同时思考别的事。
（意识高涨型的猫咪们呢……）
实际上当然是堂堂的教职员们，不过外表的影响果然不可小看。无论谈着多么正经的话题，也令人觉得不过就只是猫而已。
换言之，和野猫的集会没有多大差别。
——甚至也有可能或许野猫们也用着人类无法理解的沟通手段，谈论极为高尚且哲学的话题。
悠哉地率领热烈对话的猫咪们，莉莉卡一行在「学校」校内漫游。
§
在木造的旧校舍里缓步前进，最后那由他等人走到职员室。
办公桌的构造与配置和其他教室明显不同。虽然实在很像有东西，不过并没有特别显眼的异物。
「……刚才的入口写着『把我的头还来』的提示……不过并没有发生那种事件呢。」
「……该不会是途中大姐头打倒的那个……？毕竟那颗头实在是很夸张嘛。」
千手屋小声地回答。
若是侦探就会提出更令人信服的建议，不过没办法依赖不在的人。
「可是，那个女孩有头啊。说到在学校里没有头会很困扰的存在，可能是人体模型或骨骼标本，我会想到那一类的。」
「喔，说到这个，那种的没出现呢。」
虎斑猫菱川也在脚下点头说：
「说到其他让人联想到『头』的东西……教头<副校长>，这种的如何？有『头』这个字喔。」
那