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这个空间没有柱子和墙壁。只有天花板和榻榻米而已。
如果有隐藏的门或者开关，不是在无法抵达的天花板，就是在脚底下这片连绵不绝的地板上了。
（上次因为随便乱走，最后就掉到陷阱里头去了……）
那原本不是会立刻死亡的陷阱，但等级1的矢凪HP本来就相当低，所以随即被迫退场。
虽然这次因为是游戏测试，所以等级已经经过调整，但鲁莽地到处乱走依然不是什么聪明的举动。
（嗯，地板没有什么异状──那么天花板呢……）
凝视著头顶的矢凪，注意到天花板的年轮有著奇怪的扭曲。
──他忽然想起清文以前曾经说过的话。
病情还不算太坏时，在旅行住宿的旅馆当中，清文曾说天花板的年轮看起来像人脸。
这是小孩子经常会出现的发言，他的父母亲也因为好玩而吓唬他可能是幽灵或妖怪，但矢凪知道清文要求的是「其他的答案」。
跟工作忙碌而没什么空照顾他的双亲比起来，退休后经常与孙子接触的矢凪还比较能掌握他的个性。
清文是个相当理性的孩子。
他不是害怕幽灵，而是想知道「为什么年轮看起来会像人脸」的理由。
所以矢凪就以平静的口气仔细地说明了清文想知道的事情。
年轮是因为树木成长而形成。
而人与大部分动物，双眼与嘴巴的位置是呈倒三角形配置。
因此只要看见呈倒三角形并排的「三个点」，人类就很容易把它联想成「脸孔」。
这被称为拟像现象，以前也有许多墙壁上的污渍或者树叶的影子被误认为灵异照片的例子。
像这样吸收到新知识时，清文的眼睛总是会闪闪发亮。
忽然闪过脑里的回忆，并非和目前的状况毫无关系。
（……贴木板的天花板……年轮……）
抬头看的天花板，上面年轮扭曲的模样明显很不自然。
但浮现在上面的不是人的脸孔。
是近似三角形的锐角，同时还长著尾巴般的线条。
（……箭头？）
方向指著矢凪的后方。
回过头的矢凪，注意到有一连串显示在天花板上的箭头。
就算是不习惯玩游戏的他，也马上就理解那是用来代替指引方向的标志。
天花板上的年轮所形成的箭头，应该是显示该从哪条路离开这个无限延伸的大厅。只要了解机关，事情就相当简单了，其实只是极为单纯的谜题。
矢凪面露苦笑，然后跟著箭头走了起来。
戴狐狸面具的小童仍未出现。
正如侦探所预测的，如果是能够逃避营运方耳目的AI，那么这次的游戏测试可能就没有机会遇见他了。
但矢凪内心其实对这个见解抱持著疑问。
（那个清文真的会制作这种东西吗……？）
实在不认为喜爱飞鸟帝国，甚至尊敬这款游戏的清文，会故意设置避开营运公司检查的机关。
狐面小童应该具备特殊的出现条件。
营运公司没有注意到，清文也没有刻意隐瞒的意图，但矢凪他们却在不知不觉间达成了「出现条件」──
在箭头引导下，矢凪运转年迈的脑袋思考了起来。
（是在小庙那里以其他物品来代替供品吗……啊，不对。那应该是营运公司也清楚的流程。是我或者侦探先生所做的「某件事」……克雷威尔先生异常的幸运值……不对，那应该也是营运公司会注意到的事情。应该是更加……）
──「特别」的事情。
其实心里也不是没有底。
应该说以自己这种程度的头脑，就只能想到这个答案。
矢凪对著没有什么变化的大厅前方发出声音。
「……清文，你不会是……等待著『我』来到这里吧……？」
──只有自己这群人才具备的特殊条件。
也就是清文的「祖父」矢凪在小队成员当中。
如果这就是出现的条件，也难怪营运公司无法掌握，同时其他的玩家也几乎没有偶然遇见的可能性。
矢凪的视界里，空无一物的空间忽然像烟雾般出现扭曲。
§
那由他抢在其他成员之前探索著这座城堡。
只有她已经获得成为会合用道具的乐器「春霞之横笛」。
试著吹了一下，就发现即使是外行人的她也能吹奏出轻快的声音，但因为不清楚指法而无法成为音乐。
只要练习应该就能当成真正的乐器使用，但平常也没有这种兴趣，所以任务结束之后真的不知道该如何处理这个乐器。
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