由他慎重地体会著侦探拐弯抹角的发言。
「也就是说……不要做太多更动，应该尽快再次上线喽？」
侦探耸了耸肩。
「这不是我能决定的事情。只不过以我个人的感想来说，嗯……是这样没错。」
──还剩下一个阻碍再次上线的障碍。
也就是成为停止上线契机的「不存在于数据里的幽灵」。
营运公司之后将会仔细检查这次游戏测试的结果，然后才判断应该如何处置这件事情。
感觉侦探似乎也因为与这个幽灵有关的事情感到犹豫。
那由他还不是很了解这个人，也没有熟到能够推测出他的烦恼，而且那由他也不打算如此深入对方的内心。
只不过，俗话说萍水相逢亦是有缘，那由他也不认为对方是毫无关系的陌生人。
「……侦探先生看见了哪个『幽灵』了吗？」
在声音被烟火爆炸声掩盖过去的情况下，那由他静静地这么问道。
侦探皱起眉头。
「嗯……？不是跟你说过了。是以前在SAO里丧生的好友。」
「这我确实是听说了……但还不知道详情。比如说其实是你女朋友或者单恋的对象，以及过世时的情况之类的。」
侦探以惊讶的表情看著那由他。
「想不到你会问这种事情──我还以为你是那种不会探究他人内心脆弱部分的人。」
那由他其实也对自己的行为感到意外。
「当然，不想说的话就无视我的问题吧。就在刚才……小历小姐对我说了『有话想说的话就直说无妨』──但是侦探先生似乎不是那样的人，所以我是为了你著想才会主动发问。」
那由他之所以用这种卖人情的说法，其实是对方如果不愿意提起，还能以只是开玩笑来把事情带过的贴心举动。
或许是了解她的用心吧，克雷威尔先是以鼻子轻笑了一声。
「太自大了吧──嗯，其实也没什么好隐瞒。我……没能阻止前往死地的他。」
那由他敏感的察觉出侦探的话里带有负面情感。
「我和他是大学时期就认识的朋友。不是异性朋友，所以不用做无聊的推测。我们都喜欢玩游戏，所以才会说好一起登入SAO……也因此被卷入那个事件。」
听著他说话的那由他，胸口也闪过一丝疼痛。
「详细情形太冗长我就省略掉了……总之是我以存活下来为优先，所以采取安全的策略。但是他却因为想快点回归现实世界而焦急不已──结果被无能的长官拖到前线，然后丧失了生命。」
那由他忍不住按住胸口。
「……侦探先生……你当时也在现场吗？」
克雷威尔摇了摇头。
「不，我是之后才听生还者告诉我状况。所以我看见的幽灵……几乎可以说是想像的产物。我不知道他死亡时脸上是什么表情。因为被囚禁在SAO里，甚至没有出席他的葬礼。而即使到了现在──还是会受到恶梦的煎熬。说起来真的很丢脸。」
侦探的声音听起来一直很是平淡。
「无法阻止前往死地的他……这件事对我来说，是至今为止的人生当中最为后悔的事。那一天，就算绑住他也应该让他留在城镇里……如此他就能活下来，而我也能够过跟现在完全不同的人生了。」
那由他露出些许微笑。
虽然是沉重的话题，但知道这名旁若无人的侦探人生当中也有这么一个人，就不由得感到有些放心。
「真的是你……相当、相当重要的朋友呢。」
侦探深深吸了一口气，放松肩膀的力道。
「虽然很清楚差不多该看开了。真是的……明明是来帮忙矢凪先生攻略游戏，却落得以意想不到的形式面对己身悔恨的下场。那么──轮到你了。可以说给我听了。」
那由他点点头，然后紧闭起眼睛。
吸了一两口气──
让思绪放空后才张开眼睛，结果就看见夜空中开了大大的花朵。
「──我见到的幽灵，是我很亲近的人。至今为止总是在心上加了盖子……但是，在这个任务里以『幽灵』的形式看见他。我才再次有了『啊，他真的过世了』的想法──」
侦探什么都没说。
所以那由他便淡淡地继续著自言自语。
「托这个任务的福才又让我注意到，自己一直在逃避现实。那个会有『幽灵』出现的机关──是只有自己才能看见的幻觉，就像是在作梦一样对吧？不是读取记忆什么的夸张技术，而是更加单纯……随机显示呼应本人『记忆』的『某种东西』──基本上那只是这样的机关。」
在视线没有交错的情况下，克雷威尔轻轻点点头。
「你说得没错。会看见什么完全得看本人──而营运公司则认为这是构成风险的要因。这件事──你有什么看法呢？」
那由他发出轻笑声。要说「太蠢了」可能有点失礼，但她确实认为这是个可笑的问题。
「人睡著的时候，『作了关于过去的梦』算是构成风险的要因吗