是某间老店的前任经营者──也就是那间『矢凪屋龙禅堂』的现任会长喔。」
那由他怀疑起自己的耳朵。
克雷威尔递出的手机上，显示著矢凪屋的网页。
会长致词的页面上刊载的照片，脸庞确实跟游戏里见到的矢凪十分相似。
在日本各地百货公司都设有卖场的矢凪屋龙禅堂，是日式甜点业界的知名老店。
招牌商品「矢凪饼」是把水果口味揉进饼皮里的麻糬甜点，种类除了有苹果、柚子、桃子、橘子、葡萄之外，更有季节限定的樱桃、西瓜、柿子等多样化的口味。
一箱里装了八种口味的麻糬，而且价格也不贵，算是长年受到粉丝喜爱的逸品。
由于是送礼时常见的商品，那由他当然也吃过好几次。
变成绿灯之后，两人便走上斑马线。
附近虽然没有其他行人，但侦探还是稍微压低了声音。
「矢凪屋龙禅堂的第五代传人兼现任会长，矢凪贞一──这就是矢凪先生现实世界里的身分。年轻时似乎是相当厉害的甜点师傅，到几年前为止都还是点心类专门学校的理事。严格说起来确实不是厨师或者教师，但包含与这两种身分相近的点在内，你第六感的准确度真是高得吓人。是警察血统的关系吗？」
「只是偶然猜中罢了。倒是……侦探先生是什么时候知道矢凪先生的真实身分？」
那由他一边确认目的地的医院已经出现在远方，一边窥探著克雷威尔的侧脸。
侦探则是以装傻的表情微笑著说
「我打从一开始就知道了。从介绍人特别叮咛『千万别失礼了』的时间点开始，我就确认过委托人的身分。只不过……还没听到他为什么会如此执著于『幽灵乐队』这个任务。接下来就是要去确认这一点。」
「……但你大概已经猜测到了吧？」
克雷威尔以叹息来回答她。
「嗯。你应该也感觉到了，不过先不用说没关系。今天……等一下大概就会听见相关的说明了。」
那由他默默地点点头。
这时侦探又顺便加了一句：
「话说回来，矢凪先生并非登出之后就病情恶化……而是看见『停止上线』的报导后才变糟的。应该受到相当大的打击吧。」
想到矢凪在那个瞬间有多难过，那由他就觉得快受不了了。
由于是星期日，所以没有当日挂号看诊的病患，只有一些探病的访客从正面玄关入内。
跟在他们身后的那由他，这时再次静静地抬头看著克雷威尔的侧脸。
虽然给人妖狐般的印象，但不可能是真正的狐狸妖怪。
只不过就算排除这种可能性──他细长的眼睛不知为何还是相当空虚，看起来就像是某种空壳一样。
§
矢凪住的是相当狭窄的个人病房。
只有一张单人电动床，以及三张为探病者准备的，可以堆叠起来的圆椅子。其他就没有什么家具，和邻室之间的墙壁也只有一片屏风左右的厚度。
从途中获得的情报，想像应该会来到VIP用特别病房的那由他，此时不由得吓了一跳。
窗外虽然是一大片微阴的春季天空，但能看见的就只有附近的高楼大厦与道路，就算眺望也没有什么好景色。
不知道是特别病房客满，还是矢凪本来就是个性朴实的人──那由他猜测应该是后者吧。
在病房里迎接他们的，是服药后睡著的矢凪，以及一名笑容满面的老婆婆。
「哎呀哎呀……这个人也真是的，到了这把年纪还认识这么年轻貌美的朋友……真是令人羡慕。初次见面，我是矢凪的太太，名字叫寿寿花。」
身穿和服的老婆婆，以没有一丝邪气的温柔笑容来交互凝视著两名访客。
「那个……两位目前正在交往吗？」
侦探冷静地处理著刚打完招呼就飞过来的炸弹。
「不。她是因为替矢凪先生带路的机缘，之后也帮忙攻略游戏的学生。我也是昨天才遇见她。」
寿寿花就像个小孩子一样歪起脖子。
「哎呀，是这样吗？因为实在太速配了，我还以为──真是抱歉。嗯……对外还是要注意一下法律问题喔。」
看来她似乎不打算解开误会。
寿寿花接著又用做生意时的亲切态度，对著那由他莞尔一笑。
「不过这位小姐真的很漂亮呢……那个人在游戏里搭讪这么年轻的姑娘吗？明明活到这把岁数都没有外遇过的，老婆婆我真是大受打击──」
这过于戏谑的发言，让那由他只能报以苦笑。
「不是的，因为矢凪先生好像迷路了，是我们自己对他搭话。之后也是我们擅自认为应该能帮上忙……」
寿寿花发出窃笑。
「这个人从以前就是这样。虽然不知道为什么，但就是能在绝佳的时机下得到许多人帮助……身为妻子的我这么说可能有点厚脸皮，但应该是平常累积起来的阴德吧？嗯，当然这个人最大的幸运，还是能跟像我这么优秀的女性结婚哟。」
从她以