第一卷 一章 三叶草的侦探

说起来就是僧侣的初期装备。

  接下来要选择战士类职业的话就有僧兵或破戒僧,术士类职业的话就有虚无僧或者僧正等衍伸的职业,和武士与忍者等受瞩目的职业相比,无法否认它给人比较土气的印象。加上玩家的年龄层也偏年轻,老年人在游戏里可以说相当罕见。

  飞鸟帝国在登录角色时就会藉由AmuSphere进行生体扫描,所以角色大致上能反映出实际的长相。

  虽然相貌可以进行某种程度的变化,也可以藉由在服装内侧塞东西等手段来改变体型,但年纪与性别就很难变更了。

  近年来,为了向高龄世代推广VRMMO,推出了游戏要素较淡薄的「卧铺列车之旅」以及「登山」「钓鱼」「乡下生活」等体验型软体,而它们也确实赢得不少人气。许多高龄者都被这样的软体所吸引,目前只有少数人会专程来参加以战斗为主的游戏。

  即使可以用装备和能力值来弥补衰退的肉体,反射神经可就束手无策了。而许多时候,反射神经都会成为分出胜败的关键。

  缓缓脱下斗笠的老僧,给人极为朴直的印象。由于打扮实在太适合他的外表,让他不像是游戏玩家,反而比较像古装剧里的配角。

  身穿法被服的黑猫在老僧脚底下抬头直盯著他看。

  往下望的老僧虽然感到疑惑,还是开口表示:

  「……猫……?那个……打扰了,你听得懂我的话吗?我想问一下路──」

  小历马上站了起来。

  「老爷爷,这些孩子是无人操纵的AI,没办法回答那么难的问题喔!你想去哪里?我知道的话就带你过去吧。」

  虽说是在游戏当中,但她不吝帮助他人的个性,还是让内向的那由他感到尊敬。

  那由他也把视线移到老僧身上。

  「是第一次到妖异横丁来吗?这个地区的道路途中就有瞬移区……目的地是登录设施的话,应该就可以使用导航机能,你要去的莫非是非登录的地点?」

  听见两名年轻女性向自己搭话的老僧,虽然因为惊讶而说不出话,但似乎立刻就想起这里是和现实不同的空间。

  老僧带著满脸笑容行了个礼,然后朝那由他她们的位子走去。

  「哎呀,真是不好意思。我叫作矢凪。正如你们所发现的,我是新加入的人……正在寻找应该在这附近的『三叶草侦探社』,不知道你们有没有听过?」

  「啊,我是那由他。这边的是忍者小历小姐……那个……你是说侦探事务所吗?」

  即使嘴里这么反问,那由他还是忍不住和小历面面相觑。

  「小历小姐,你知道吗?」

  「不,我是第一次听见……侦探事务所之类的,世界观好像不太一样……老爷爷,你说的事务所真的是在这个飞鸟帝国里面吗?」

  自从The seed扩散出去之后,依然有许多包含小规模作品在内的游戏存活著。当中必然会有侦探登场的游戏吧,但是在以和风世界观为卖点的飞鸟帝国里,系统上不可能存在这样的职业。

  「嗯,应该没错。听说几乎是以个人兴趣的形式在经营……抱歉,如果没听过的话……」

  看见老僧准备离开,小历便急忙叫住了他。

  「等一下等一下!我大概有底了!这附近没有登录在导航里,又可以让个人用来经营那种公司的地点──」

  「……嗯,随便想也知道只有那里了。」

  那由他也立刻想到答案。

  妖异横丁的后街,通称「霄暗巷弄」──

  该处的店铺租金比大马路旁便宜许多,许多因为个人兴趣所经营的,不论是营利或者非营利的店铺都开设在这个可疑的区块。

  它就像是祭典时摊贩林立的商店街──营运公司虽然有这样的见解,但该处再加上恐怖的要素之后,似乎就变成了混沌的区域,给人的印象反而比较接近黑市。

  除了店铺数量非常多之外,更替的速度也相当快,所以不会特别登录在导航系统上,不过倒是有许多提供奇妙商品或服务的店家。

  「……老爷爷,那家事务所是不是在名为『霄暗巷弄』的地方?」

  「正是如此。我想应该就在附近才对……」

  老僧的脸上似乎因为放心而出现了笑容。

  小历这时从椅子上跳下来。

  「好吧!那么,那由小姐,在进行任务之前,我们先带他过去吧?」

  「好的,我没有异议。」

  其实那是初学者不太容易找到的地点。与其慢慢说明,直接带他过去还比较快。

  两人从位子上起身,从选单视窗里选择支付的项目。

  猫又店员缓缓摇动分岔的尾巴,灵活地操作老旧收银机来完成结帐。

  其实就算不去结帐直接走出店里,费用也会自动从预付帐户里扣除,但气氛上还是会有差别。最重要的是,到柜台结帐的话可以得到一颗糖果道具。举办促销活动时则可以得到摸彩券,运气好的话就能抽中作为奖品的稀有装备。

  「啊,对了……店员先生,请问可以外带『牡丹饼』吗?」

  看著操纵收银机的胖黑猫身上发亮的毛皮,那由他就想起刚才在小庙遇见的事情。

  那应该是在要求供品。

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