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「……『地下三十四层』特别多,纪录高达十七回。」
「其他楼层也一样。像『地下三十二层』或『地下三十七层』,靠近『地下三十四层』的楼层特别多。」
尤妮指出,奈点头赞同。
「……是的。史莱姆是一种行动范围非常狭窄的怪物,所以冒险者遭袭击的地点可能十分受限。」
「对喔!也就是说,史莱姆的活动据点很有可能就在这地下三十四层的某个地方!」
「奈你好厉害!跟真的侦探一样!」
听到菲妮这句话,奈「嘿嘿」露出腼腆的微笑。
接下来就剩找出它们的据点,但是──就在此时,皮可忽然嘶嘶一声,鼻子发出了声响。
接著它从菲妮怀里跳下来,快步冲了出去。
「皮可好像闻到什么东西了!」
「去看看吧。」
对于尤妮的提议,所有人点点头,跟在皮可后面追了过去。
他们来到一间隐密的房间,这里有点类似亚德和奈以前发现贵金属时的隐藏房间。
虽然这里被人用障眼法巧妙地隐藏起来,但他们之中有著能够预知事物的奈,以及能够使用她部分力量的亚德,再加上皮可。
因此,他们要找到这房间并不困难。
「这是什么东西?」
亚德不禁眯起眼睛。占据房里大部分空间的,是一座由大量零件组成的巨型机台。
这台机器正轰轰轰地运转中,中间则有一个开口,将众人的目光吸引过去。一行人可以看见开口处似乎正爬出某种物体。
那正是史莱姆。这只史莱姆一看见贝伊,便一口气跳了过来。
「这就是刚才那些会融化衣服的史莱姆吗!」
亚德在空中斩断史莱姆后,传来一声低鸣。运转中的机台、从里面爬出的史莱姆,以及大量出现的情况。所有的现象,都连成了一条线。
此时,贝伊握拳拍了一下手掌。
「对了,我在文献上看过这个东西。这是魔法生物的生产装置!」
「魔法生物的生产装置?」
「这是古代魔法文明制造出来的东西,搜集『魔素』后便能生产简易的魔法生物。只要有一张生产概论,让机器读取并保存,便能持续制造魔法生物,是非常优秀的一种设备。」
接著贝伊环视室内,找到了一张纸。这张纸标题上写著「只会融化衣服的史莱姆」,同时附带了与这次事件完全相同的史莱姆的解说图。由于纸看起来还很新,应该是最近才由某人制造出来的。
看来机台就是读取这张设计图,进行了这次的大量生产。
「是谁做了这种解说图啊!」
亚德边怒吼边瞪了机台一眼。机台似乎仍在补充『魔素』,所以目前尚未有史莱姆跑出来,但看来执行生产过程只是迟早的问题。
既然如此,那么只能先破坏掉了。得到这样的结论后,亚德举起双剑。
然而优菲却举起一只手,制止了亚德。
「请等一下。这一类的机器通常含有大量能量,若随意破坏恐怕会引起爆炸。皮可累了,你们应该已经没办法瞬间移动了吧?」
「……你说得没错。」
亚德承认她所说的,将剑放下。若皮可仍有余力,来这里时他们便不会用走的,而是直接用瞬间移动,可见皮可的确已经非常疲劳。
此时,贝伊满脸笑咪咪,在旁边提出一个建议。
「这里就交给我吧,我一定会让它停下来的。况且这机器很有研究价值。」
「我也来帮忙。」
尤妮一脸好奇地向贝伊点点头。虽然有点不放心,亚德还是交给他们两个处理。
接著,一行人决定在贝伊和尤妮拿起工具准备处理机台的这段期间,稍事休息。此时皮可似乎非常疲倦,菲妮正轻轻抚摸它的身体。
忽然,奈似乎想到什么,在优菲耳边悄悄说道:
「……有吗?」
「是的,我有这个东西。」
「……那、那就麻烦你了。」
她们到底在说什么?就在亚德觉得好奇的时候──
咚一声,隐藏门忽然开启,闯进数十名穿著铠甲的士兵。
这些士兵并非人类。只要竖起耳朵,便可听见机器的运转声,它们其实是人工机械兵。
「小心!是装置的守护者!」
贝伊如此大喊后,一行人赶紧站起身。面对试图停止装置的外人,守护者不可能给他们好脸色看。
果不其然,只见这些守护者举起武器,朝一行人冲了过来。
亚德发现其中有几名守护者手中拿著纸片,那些纸里有冒险者留下来的笔记、片段的日记以及其他各种纪录。看来这些守护者在迷宫巡逻时,会从各处捡来这些纸片,并将其丢进机器里面读取。它们原本只是助手,但可能因为某些意外的缘故,功能上出了问题。