物站在那边──虽然他很希望是自己猜错了。
「是你,贝伊•福邦!……你出院了吗?」
听说他在参加武术比赛后,因为骨折而住院治疗。虽然亚德傻眼地心想「真是一个脆弱的贵族啊」,但眼见他一个礼拜不到就出院的模样,看来他的痊愈能力似乎很高。
那名贵族即使还微妙地包著一些没有拆的绷带,仍然挺起胸膛坐在亚德身边。然后优菲也坐在贵族旁边的位子。
「如果我因为这种程度的伤势倒下,将有损福邦之名,所以我就早早出院过来了。」
「这样啊……那么,你找我有什么事?你该不会要我支付你住院的费用吧?」
「我才不会说那么小家子气的事情。我今天是来向你发表宣言的。」
「宣言?」
他又要来说那些关于菲妮她们的麻烦事了吗?虽然亚德冒出如此念头,贝伊的回答却出乎亚德的预料。
「我已经认定了,你是我一生的竞争对手!」
「噗──!?」
「当我在那场武术比赛的决斗中败给你时,我就瞭解了。我明白到只有你,才是我穷尽一生应该跨越的高墙、真正的对手。亚德,你要不要和我从现在起就以竞争对手的身分,建立起比相互切磋还要深厚的关系呢?……怎么啦?你怎么在咳嗽啊?」
「没、没什么啦,我只是有点呛到而已。」
亚德如此蒙混过去。亚德虽然因贝伊疯狂似地说『竞争对手』之类的事而感到震撼,但由于贝伊本人看起来似乎很认真,所以亚德对说出真话仍然有所忌惮。
亚德半眯起眼睛掩饰过去,望著贝伊开口:
「那么,这位竞争对手大人来到这里有何贵干呢?你可别再啰啰嗦嗦地说什么要我把菲妮她们交给你的话了啊!」
「你放心吧,我将会尊重你这位竞争对手的意志,不会不通人情地向你要求某些事情。不仅如此,我将成为你的力量。」
「你说力量吗?什么啊,结果你还是打算要我把女儿们交给你嘛!」
亚德回想起之前在节庆时所发生的事情,充满怀疑地大叫道。
不过,贝伊令人意外地告诉亚德「我就说不是了嘛」,然后对著优菲举起一只手。
「这个给你。」
亚德面对优菲递给他的东西,惊讶地瞪圆了眼睛说道:
「这是什么?看起来很像一本冒险日志耶。」
「你猜得没错。这就是那名传说中的勇者『拉尔克』所遗留下来的东西。」
「咦?拉尔克……所谓的拉尔克,该不会是指那位『拉尔克•孚洛』!?」
亚德不由得提高了声量,抢过那本旧日志。
在这个世界上,『拉尔克•孚洛』这个名字可说是无人不知吧(虽然莉乌娜那家伙搞不好不知道)。
他是唯一一位到达地下五十三层,并悻存下来的冒险者。尽管他在那之后殒命了,但他的名字和壮举迄今仍然以传说的形式活在每个人的心中。
而那位冒险者的笔记,就在亚德眼前。这件事绝对会让他很兴奋的。
「为、为为为、为什么你会有这种东西?」
「不仅是我本人,我们福邦家族代代都是魔法道具及魔法生物的收藏家。而且,我们为了那个目的,不吝财力地搜集了各种文献和情报。而那本日志,就是我已故家父费尽辛劳所获得的物品。」
贝伊在有点得意地说完之后,啪啦啪啦地翻动日志的书页。然后停在一个页面上,并指出一个地方表示:
「你看这里,他留下了一段记述他探索某座迷宫〈危险阶层〉的文字。」
「啊,好的……」
能够看到传说中勇者的日志──亚德压抑著振奋的心情,同时看著贝伊所指的部分。
如前所述,在这个世界上,大多数迷宫在地下五十一层之后都算是〈危险阶层〉。根据拉尔克的记述,他在那座迷宫的地下五十二层展开冒险,虽然发现了某样价值高昂的宝物,却因为敌人太过强大而无法得到它。
据说那个宝藏,是一面闪耀著神圣光芒的镜子。如果拉尔克的预测是正确的,那面镜子其实是──
「『照真手镜』?」
亚德看著上面记述的辞汇,疑惑地歪著头。他总觉得自己听说过它。
忽然,从隔壁的座位上传来声音:
「哇~如果那是真的就太棒了。那东西不是『神器』吗?」
亚德浮现了惊讶的表情。因为坐在他身边座位的人,是唐突出现的莱娜──因为她突然现身已是家常便饭,所以亚德并不是为了那件事而感到惊讶。
问题是从她嘴里蹦出来的『神器』这个辞汇。
「你说『神器』,莫非──是神话中所描写的那个魔法道具吗!?」
这个世界,据说原本是由许多的神祇所创造出来的,也传下相关的神话。尽管现代的定论表示,那些神话几乎都是创造出来的东西,但人们不时会从遗迹之中,发掘出神话里头神祇们实际使用的魔法道具──『神器』。
宗教人士坚持认为神祇存在,而魔术师则分析说那是古代魔法文明的魔导士模仿神话里的东西所