那只小狗……实际上是念幻兽对吧？」
「「「咦！」」」
众人听到了那句话，表情全都僵硬了。这是因为她们似乎明白到──贝伊的目的究竟是什么。
不出所料，贝伊露出一副无法抑制兴奋的表情靠近菲妮，并目不转睛地直视著她开口道：
「除了魔法道具外，我也受到研究魔法生物的欲望所驱使！说到念幻兽，它们可是比龙还稀少的物种，简直就是梦幻般的兽类──『幻兽』。如果能研究它们的话，对我的生涯来说，将不会再有比这更幸运的事情吧！好了，把它拿过来吧！」
奈面对著他那虽然傲慢但却堂而皇之的言语，提心吊胆地问道：
「为、为什么……你要拜托我们那种事呢？」
「这有什么好问的？因为你们是那只念幻兽的养母啊。所以从你们身上要求许可是合理的吧？」
「……既然你这么讲道理，就不能多注意一下小孩子的感受吗？」
即使突然被对方盛气凌人地要求交出皮可，她们也只会感觉像是遭到成年人的威胁。而尤妮指出了这一点。
不管怎么说，她们都不想交出皮可──菲妮代替妹妹们，说出了她们共同的决心：
「不、不行！」
她紧抱著那只外型犹如幼犬的幻兽，像是保护著它一般吶喊：
「因为皮可是我们重要的家人！绝对不会交给你！」
「不过，那位皮可又是怎么想的呢？」
「咦？」
贝伊在说出那句意味深长的话之际，打了一个响指。
优菲霍地把手探入怀中。糟了──她是否要拿出武器？〈神兽〉们以及绮丝嘉，看到这一幕都摆出了备战姿势。就算她们年龄尚幼，也是就读于冒险者学院的冒险者预备军。
然而，结果出乎她们的意料。那名黒暗精灵侍从所拿出的东西，是一块扁平的茶褐色物体。
皮可在看到它的那瞬间，就眼神发光「嗷呜嗷呜嗷呜！」地摇甩尾巴，并且试图逃离菲妮的怀抱。
「等、等一下啦，皮可！你怎么了？冷静下来！」
「呼呼呼，看来皮可似乎已经注意到了……这块顶级厨师使用最上等的牛肉，所烹饪出来的特制肉乾！」
「什、什么……你刚刚还讲得一副了不起的样子，结果还不是使出收买它的手段！」
虽然绮丝嘉皱紧眉头，但贝伊并不在意。他用夸耀著胜利的表情从优菲手中接过肉乾，然后甩呀甩地展示著它。
「好啦，皮可。如果你想要这种极度美味、会让狗狗狂冲过来的肉乾，就跟我一起走吧。我答应会让你拥有无拘无束的生活！」
「我就说不行了啦！」
虽然菲妮表现出更为抵抗的态度，但皮可根本不听她的话。如果是平常的状况，它一定能透过心电感应来理解菲妮的心情。但如今眼前的肉乾，大概让它野性的本能失去控制了吧？
「哈哈哈，就只差一步啦！」
「……既然如此！」
听到贝伊确信自己将会胜利的声音，无招可出的菲妮只好按住皮可将它抱紧，然后直接拔腿奔跑。她试图摆脱肉乾对皮可的影响。
「啊、菲妮，等一下！」
「姊姊……等等我！」
「可恶，我不会让你逃掉的！」
尤妮和奈跟在她背后，而贝伊与优菲则从后面追赶著她们。
虽然一个人被留在原地的绮丝嘉烦恼著该怎么办，但她心想──这时应该去把朋友们的家长找来才对，于是转身前往刚刚去过的商店街。
菲妮她们逃进去的地方，是一处住宅区。她们在并排著石造房屋的道路上拚命地奔跑。
她们利用对当地环境的认识，以贝伊为中心拐了好几次弯，故意踏响脚步之后再悄悄奔回狭窄的小巷之中。这是她们在冒险者学院学到的技术，本是用来在进行间谍活动时甩开跟踪者。不过这招却在意想不到的地方发挥了作用。
然而，贝伊的执念也不容小觑。他不顾一切地四处来回乱窜，然后立刻发现了〈神兽〉们，并对她们穷追不舍。
「等等，我可不会让你们逃掉！」
「烦、烦死人了啦～！」
就连精神丰沛的菲妮，面对这位伯爵时内心都快要受挫了。她其余的姊妹也在来回奔波时，身心同时受到磨耗，她们最终连跑都跑不动了。
「我、我原本就不是户外派的类型嘛。」
「……好累喔。」
「你们两个，加油啦！」
在采取了十几回的扰乱战术后，菲妮如此激励著脚步不稳、东倒西歪的尤妮跟奈。
尽管如此，这次应该能以相当的精准度完美摆脱掉贝伊才对。因为这条小巷位在一处隐密的地方，所以菲妮觉得应该可以休息一会儿而吁了口气。
然而，她的计画实在太天真了。
「找到你们啦啊啊啊！」
「呜哇啊啊啊啊啊啊！」
三姊妹一看到从巷弄