什么事情好呢?绮丝嘉?」
「……我们去跟皮可一起玩球吧,很好玩喔。」
奈笑咪咪地如此说著,展现她手上拿的球。她最近似乎很热衷于丢出这颗球再让皮可捡回来,然后喂它各种零食以作为奖励。
这时,身旁的尤妮露出骄傲的脸,并且两眼发光地插嘴说道:
「像是要它握手、坐下等等,看它表演这些才艺也很有趣喔。」
「没错没错,因为皮可很聪明,所以能够办到很多事情嘛~」
菲妮一脸开心地把皮可抱到眼前,然后歪著头给它看。皮可也学著她把头歪向同一个方向,并且快乐地「汪」一声发出吠叫。
看到它可爱的模样,三姊妹醉心地发出「「「呜呀!」」」的叫声。即使绮丝嘉有一瞬间差点展露出笑容,但她忽然像自律一般绷起了脸。
「那么,你们打算玩什么?」
「嗯~这个嘛,赛跑!」
菲妮如此回答后,就把皮可放到地面上大喊「开始啰!」。
皮可「汪!」地叫了一声后,就起步追逐菲妮,绮丝嘉她们也慌忙地跟在身后。
「等一下啦!菲妮同学。你这样冷不防地开始比赛很卑鄙耶!」
「姊姊,等等我嘛……」
奈气若游丝地嘀咕著。而尤妮看起来已经精疲力竭,陷入连声音都发不出来的状况。
最终,她们来到了中央广场,菲妮再次将皮可抱了起来,并宣布似地大喊:
「呵呵,我是第一名!皮可也很努力了唷!」
「汪!」
「……如果你在开始比赛时提前告诉我,我也不会跑输你的。」
不服输的绮丝嘉气嘟嘟地鼓起双颊。立即对菲妮的举动做出反应的绮丝嘉,在体力上还有余裕,而尤妮和奈早已喘到说不出话,只能抓著身旁的树干,拚命调整著呼吸。
菲妮并不在乎她们的状况,怀中抱著皮可询问道:
「那么,接下来要玩什么游戏?」
「等等……等一下……菲妮……」
「让我们稍微休息一下……」
菲妮看著妹妹们,笑著说「你们真是没用啊」。
那张笑容看来似乎是打从心底感到快乐──但尽管如此,看上去却有些不自然。
她开朗得简直就像在自暴自弃一般。绮丝嘉注意到那一点,就轻轻「啊……」地沉吟了一声。同时,她回想起自己在来到这里之前决意要做的事情。
她微微点了一下头后,就下定决心地把手放在好朋友的肩膀上开口:
「菲妮同学……差不多可以了吧。你能否不要再勉强自己呢?」
「什么?」
「就算摆出一副愉快的模样,现实也不会产生任何变化……我想,实际上连你都很清楚这一点。」
「……怎么回事?」
菲妮茫然地低喃。她的表情已不存在一丝笑意,只是带著惊恐,目不转睛地凝视著自己最要好的朋友。
而她的两个妹妹也一样,露出和姊姊相同的表情望著绮丝嘉。
虽然绮丝嘉似乎莫名郁闷,但她没多久后就下定决心开口道:
「我要继续把午餐时没讲完的话说下去。皮可拥有它自己真正的父母……你们对此没有异议吧?」
「…………」
「那也就是说,会发生这样的事情──」
绮丝嘉望著地面喃喃自语,声量小得几乎只有自己听得到。
「你们总有一天……必须让皮可回到它真正的父母身边才行。」
「「「……!」」」
这一次,菲妮她们发出不成声的高呼,表情同时变得僵硬。
皮可似乎是察觉到了众人的心情,不安地抬头仰望她们。菲妮也下意识地紧紧搂抱住皮可。
「这……」
「当然,我无法妄下定论。不管怎么说,你们遇到皮可的地方是〈危险阶层〉──应该没有余力去寻找它的亲人,而且也无法保证它的家人绝对还活在这个世界上。」
「如果、如果是这样的话……」
绮丝嘉眼见菲妮露出放下心来的表情,一脸难受地事先警告她道:
「但是,如果你找到皮可的父母,到时候就非归还给它们不可啰。」
「…………」
「就是因为你也认为这样做才是正确的,所以才勉强自己开心喧闹、试图避开这个话题对吧?」
菲妮连一句话都没有回答她,一直低头看著地面。
「菲妮同学?」
由于她没有做出任何回应,这情形让绮丝嘉逐渐感到不安。她心想著──自己是不是把朋友逼得走投无路了?实际上像自己这样的小孩子,是否不应该口气这么大呢?
因为她无论如何都很在意这件