入口处飘然而至的人影,全都感到毛骨悚然。出现在该处的来者自不用说,当然是带著优菲的贝伊。
他似乎是因为四处奔跑、追逐〈神兽〉而筋疲力尽,行动就像是被恶灵附身一般呈现慢动作。不过,他的眼神中却彻底燃烧著野心和欲望。
「这场鬼抓人游戏啊,就到这里结束啰,呼呼呼……」
「啊、啊哇哇哇……」
菲妮向后退去试图再次逃跑,然后她注意到了──这条小巷是一条死胡同。
「啊,糟了……」
「看来你们似乎已经逃不掉了呢,给我觉悟吧!」
贝伊展现出夸耀著胜利的表情靠近菲妮她们,然后从怀中取出肉乾,正想高高举起它。而就在那一刻──
「到此为止了,变态伯爵!」
「亚德!」
高声咆哮的可靠声音传入耳中,让菲妮发出欢呼。尤妮和奈也露出灿烂笑容,很高兴地叫著「父亲!」、「爸爸!」。在贝伊等人进来的入口处,有一道新的人影伫立在那里──那人就是亚德•克拉沙姆。
亚德在奔向贝伊的同时,挥起手臂开口:
「如果你继续对我的女儿出手,就做好掉两、三颗牙齿的觉悟吧!」
他吶喊著逼近贝伊,并将拳头灌向他的脸部──亚德本来是打算这么做的。
然而──
「优菲,阻止他。」
就在伯爵冷静地说出这句话的同时,一个人影跃出,阻挡住亚德的拳头。
「什么?」
「他好歹也是我的雇主。只要我收到命令,就会全力以赴地阻止你。」
以冷静声调说出这段话的人,就是那名黑暗精灵随从。但是令亚德感到惊讶的并不是她的声音,而是能够接下他拳头的实力。
他那毫无保留的一拳,居然被轻松处理掉了!
与此同时,优菲拎起她那身女仆装的裙襬,拿出以腿上皮带固定住的几支棍子,以及看似半边酒桶状物品的零件,并用熟练的动作将它们组合在一起,变成了一把锤子。
「嘿!」
虽然她只是随便一喊,却让亚德的背脊一阵发凉。当他反射性地举步后退时,亚德直到上一秒还站在那里的石板地,就被优菲挥下的锤子一口气击出一个大洞。
「这、这力气也太惊人了吧……!」
「因为我的加护是〈怪力〉。」
「……!原来你是一名冒险者啊!」
而且,从她的举止看来,似乎拥有勇者阶级的实力。亚德紧张地咽了一口唾液,但还是为了帮助女儿们而拔出了双剑。
「我要出手了。」
「……来吧!」
然后两人一口气拉近彼此距离,并挥下各自的武器。
与此同时,贝伊一步一步地慢慢走近菲妮她们。
「好啦,你们死心吧。如果你们关心皮可的幸福,我认为把一切交付给这块肉乾会比较明智喔。」
「谁、谁要这么做啊!」
即使菲妮朝著贝伊龇牙咧嘴,但她再次因为皮可骚动起来而陷入慌乱。虽然菲妮希望它能尽量忍耐,但这样要求一只小狗是很残忍的行为吧。
她忽然自问──或者正如贝伊所说,把皮可交给他,它就能过著奢侈的生活,并且得到幸福吧?如果自己真心为了皮可著想,就应该要那么做才对吧?
(才没有那回事!因为用美味的肉乾强行带走它,是错误的行为!那才不是什么为皮可著想的举动!如果真为皮可著想,就该让它自己好好选择要如何生活…………!)
突然,那句话强烈地重击了菲妮的心神,让她站在那里呆立不动。
皮可的人生要由皮可自己决定,而那句话就是真理。她认为,这举动是最体恤皮可的表现。
既然这样──自己又是如何呢?
自己难道不是因为皮可太过可爱而坚持做它的母亲,不曾考虑过它的感受吗?
(这样啊……我应该做的事情……其实是……)
贝伊走到一语不发、静静站著的菲妮面前,停下了脚步。
他递出肉乾,并且犹如告诫般地说道:
「来吧,把皮可送到我手上。」
「好的。」
由于菲妮乾脆地把皮可交给对方,使得尤妮和奈惊慌失措。
「等'等一下啊,菲妮,你是认真的吗!?」
「不可以啦,姊姊……」
亚德目睹这一幕也很惊讶。正在和优菲以武器打斗的他,注意到菲妮的举止后就「欸?」了一声。与此同时,优菲将锤子瞄准了他的头部──亚德在千钧一发之际低下身子成功闪过。
而就在这个时候,皮可离开了菲妮的怀抱,朝著伯爵的肉乾扑了过去。然后,它直接把肉乾抢过来跳下地面,专心地大啖起来。
「哈哈哈,念幻兽的孩子已经屈服