在使用地下五十层的魔法阵返回后,菲妮她们将一起带回来的生物取了『※皮可』这个名字(似乎是因为它会灵巧拍动耳朵的关系),声称要把它养下来。(译注:日文中「ピコピコ」有灵巧移动的意思。)
亚德最初持反对意见。虽然这并不是因为家庭经济无法负担的问题,但在不清楚这只皮可是属于何种生物的情况下,他认为饲养它的危险性很高。
但女儿们对他使出了意想不到的回击──
『亚德即使不知道我们是什么东西,还是把我们带回来了不是吗?』
『而且,这个孩子似乎也没有亲人。如果我们不照顾它的话,它可能就无法生存下去喔。』
『……我们想要像父亲一样,成为这个孩子的家长。』
女孩子们的眼神很严肃,看来她们说要养皮可并不是随便说说的。
这些家伙,不知什么时候也成长了呢──亚德深深地怀著那般感慨,立下了假如有个万一,自己将会担下所有责任的觉悟,答应了她们想饲养皮可的要求。
那么,说到迷宫这另一个问题,既然菲妮她们已经疯狂地沉迷于照顾皮可之中,他就不得不独自前往迷宫了吧。
他想到这里,虽然重新要求女儿们负责看家,但这个提议也遭到了否决。
『让亚德一个人去迷宫很教人担心耶。』
『而且我们也不知道〈厄运〉会如何启动。』
『……另外,我希望能够尽量待在父亲的身边。』
虽然亚德不知所措,但他觉得自己也能理解女儿们的感受。于是,他们暂且恢复了像以往一样,每天带著菲妮挑战迷宫两个小时的形式。这样的话就可以──女儿们也应许了这样的安排。
然而,在迷宫上层的收获并不好。尽管魔物跟迷宫守护者似乎补充了一定程度的宝藏,他们也不是一无所获,但是亚德很怀疑这样做到底能不能集齐通过试炼的金额。
毕竟,他们必须尽可能地长时间在迷宫中寻找宝藏,找出稀有的魔物,并获取其身上的素材吧。为此,亚德便问女儿们是否可以早点前往迷宫,但这问题被狠狠地拒绝了。
「好吧,我毕竟是她们的父亲,我想尽可能地回应她们的要求。」
亚德以叮咛自己般的语气喃喃地这么说。此外,要是女儿们能藉著照顾皮可而得到某些收获的话,就是最棒的事了。因为她们都是独立的『人类』,若是考虑到她们的未来,学习各式各样的东西并不是坏事。
因此,亚德认为照著以前的方式探索迷宫是一件很划算的事。简而言之,他只要比以前更努力地寻找宝物就好了。
亚德尽管嘴上这么说,还是叹了口气。而他身边同样望著菲妮她们的莉乌娜,窥视著亚德的脸。
「亚德,你嘴巴上虽然说希望回应她们的要求,但心里似乎更无法接受现在的状况呢。」
「没有啦,不是你说的那样。只不过──」
亚德微微眯著眼睛,看著围绕皮可的女儿们。
她们抚摸小狗的身体、用脸颊磨蹭它,再把它放到地面上大家一起玩。
「……我说你们啊,是不是对皮可过度溺爱,导致眼中没有我了?你们平常明明都会一直黏著我。」
莉乌娜看著碎碎念抱怨生闷气的亚德,还是说不出「那样就是笨蛋父母的行为啦」,只能继续挂著苦笑望著他。
就在那天的中午时分,亚德在兼用为饭厅的起居室中,享用著午餐后的咖啡。
这时,他突然想吃点甜的东西,于是出声请应该在附近的莉乌娜拿些架子上配茶的点心来。
「莉乌娜!」
这时,桌子上发出『砰』的一声。亚德定睛一看,就发现那是盘烤好的甜点,于是便向她道谢:
「谢啦,你还真知道我想要什么东……」
但是,他道谢的话才说了一半就戛然而止。
桌子附近一个人都没有。如果硬要说的话,就只有在沙发那边打呵欠的皮可而已。
假如莉乌娜过来,放下点心后就立刻离开的话,她的速度一定是快得让人看不见。说到底,亚德根本就找不到她得匆忙离开的理由。
亚德疑惑地歪著脑袋,让他陷入思绪中的对象莉乌娜开开心心地来到他身边开口:
「亚德,你刚刚在叫我吗?我在洗衣服,没办法放下手边的事情……」
「……既然这样,那果然不是你做的啊……」
「咦?」
「不,没事。而且我本来要你帮忙的事情也已经解决了。」
亚德耸耸肩膀,大快朵颐地吃起那些烤点心。
老实说,这种现象并不是现在才开始的。即使在家里,当莉乌娜需要清洁剂时,她要的东西不知何时就会出现在她身边。而奈想起她忘了把炉子上的火关掉,匆忙地想往厨房跑之际,她就突然瞬间移动到目的地去了。
「这座豪宅里,该不会住著家庭小精灵吧?」
亚德他们如此互相讨论。家庭小精灵是一种定居在人类房屋中,似乎以会帮助人类而闻名的精灵。虽然大家不曾听说它们有引发过这种类似怪异现象的事件就是了。
总而言之,到目前为止没有任何人因这种现象而受害。别说受害了,他们还经常受到帮助,所以大家也放著不管。可是这种不明原因