五十三层……!」
亚德把眼睛瞪得很大。
人类挑战的迷宫深度,极限止于地下第五十层。有史以来最好的纪录是地下五十三层,而成功到达那里的人,也在逃出迷宫后立刻丧命了。
她的意思,就是去挑战人类的极限。这股光是想像就袭击而来的压力,让亚德不由自主地咽了口唾液。
「……的确,我认为那么一来就可以找到没人发现的宝物……但我们真的能做到吗?」
「我相信如果是你的话,就能够达成。请尽力而为吧。」
丝米嘉展露微笑之后,就轻轻地伸出了她的手。亚德与之交握——
「祈求你武运昌隆。」
以这句话为分界点,亚德正式卸下了学校老师的工作。
当亚德从运动场走出校门时,意外的人物正在等待著他们。
不,这可能根本就不算是意外。因为对方是他们的『同伴』。
「「「老师!」」」
初级班的学生们,高声吶喊并冲向他们。由于菲妮三人是唯一毕业的学员,所以这些人没有参加典礼。
因此,他们才会一直在这里等待吧。他们目不转睛地盯著亚德的脸。
过了一会儿,有名少女走出人群。那人正是绮丝嘉。
她大概是舍不得道别吧,眼眶虽然湿润,却还是以魄力挺起腰杆,大步走近亚德一行人。
「老师,还有菲妮同学、尤妮同学、奈同学。恭喜你们毕业。这是我们的饯别礼。」
「这……这可是『魂魄石』耶!」
看到她递来的袋子里装的东西,亚德感到很惊讶。『魂魄石』的存在,和学生们捡拾它的事情,亚德是从菲妮她们成功逃出后才听说的。她们把自己的份给了亚德,而亚德则询问『魔导研究室』是否要将它视为具有研究价值的宝物来处理。然后,对方传来了令人高兴的答覆,表示每颗『魂魄石』具有一万G的价值。
菲妮她们的份,因为一人捡了十颗左右,所以总共约有三十颗。虽然三十颗也算得上大量,但袋子里还装著更多的『魂魄石』。
与那些已经卖掉的部分合计,总数可说已达到上百个了吧。
「这是……」
「我们捡来的份。经讨论后,我们决定交给亚德老师。」
听到罗宾的话,亚德摇了摇头。
「不,这么做不好!你们遭遇了危险,而所得到的这些等同遇险代价的物品,应该要由你们拿去才对。我认为这就是所谓的冒险。如果太多拿不完的话,至少要给学院……」
「请你不要误会,我们可不打算免费赠送给你。」
绮丝嘉高傲地这么说,睨视著亚德。
「我们要向亚德老师提出一项请求,当作送你这些东西的代价,」
「请求?」
「是的……我已经从姊姊口中听到了事情的来龙去脉。你会挑战这场试炼,似乎是为了不把菲妮同学她们交给国家机构吧。」
「呃,是啊。」
「所以……请和我们保证。如果你通过试炼,请尽快让菲妮同学她们成为自由之身。为此,我们将为我们的朋友……提供这些石头。」
绮丝嘉和所有的学生们直视著亚德的眼睛。
亚德面对著他们的视线,将袋子收入怀里点点头开口:
「我答应你们。不管发生什么事,我都不会把菲妮她们交给『魔导研究室』。一个月后,我会在大家面前好好报告这件事。」
「……我相信你喔,『英雄』老师。」
绮丝嘉笑了起来,握住他的手。然后,把脸转向菲妮。
「菲妮同学也请稍微磨练一下你的剑技吧,因为没有竞争的对手是很无聊的事。」
「嗯,好!我下次绝对不会输给你!」
「尤妮跟奈,你们也要来玩喔!我会等你们的!」
「是的,一定会。我们会再次相见的。」
「……我期待著那一天的到来。」
他们一起强行压抑住阴郁的气氛,微笑著互道再见。
在回家的路上,莉乌娜忽然戳了亚德的手肘一下。
「增加了呢,亚德。」
「什么东西啊?」
「应该是你背负的东西吧……挑战试炼绝对不能失败喔?」
「……一开始就决定好一定要成功了吧。」
亚德看著女儿们走在他眼前的幸福背影,喃喃低语。
为她们成功通过试炼,是从一开始就决定好的事。正如莉乌娜所说,这项使命的重量虽然增加了,但要做的事仍然不会改变。
忽然,丝米嘉的忠告在脑海中苏醒。
「地下第五十三层啊……的确需要那么拚命才行,但我真的办得到吗?」
「如果是亚德的话,一定可以的。因为,你是大家的爸爸嘛。