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「能打赢姊姊的人……真的存在呢……」
随著口中吐露的话语，绮丝嘉的眼睛也跟著愈瞪愈大。
○
剑术的特训又持续进行了好几天。
就在这段期间内，有两项戏剧性的变化造访了这两位在门下求教的少女们。
其一是绮丝嘉，她不知从什么时候开始，变得对亚德十分乖顺。
「老师，请问刚刚说的挥剑方式，用这种感觉可以吗？」
「老师，因为我还有些地方不明白，所以想请您教教我！」
「老师，我想再练习一次相同的技巧，麻烦您了！」
她的瞳眸和举动都洋溢著热情的色彩。由此可以轻易地明白到——她那股将会真心诚意、把亚德话语听进去的气慨。
相较于迄今的情况，她对待亚德的方式明显不同。尽管亚德疑惑地思索她为何会变成这样，但他还是不明白原因。只不过，由于训练剑术变得容易进行，总之就先让她维持下去吧。
那么，问题在于剩下的那个变化，而那是发生在菲妮身上的事情。
产生那种变化并不是什么好现象，但却是亚德预期会发生的事。
也就是说——
「……我练不好剑术啦。」
当他们结束特训回家时，亚德想说要请她们喝点冷饮，于是绕去了冒险者公会的酒吧时，菲妮就在店里突然开口抱怨。
随著这句话，尤妮、奈、莉乌娜以及亚德，都一起望向她。
经过一阵尴尬的沉默之后，尤妮代表所有人悄声说道：
「菲妮，你又在介意了吗？介意跟绮丝嘉对练时八战全败的那件事？」
也就是说，菲妮全盘皆输。菲妮用泫然欲泣的表情盯著尤妮开口：
「因为啊，我发动的攻击打不中对方，而对方的攻击都打中我剑上的有效部位了嘛。这样太奇怪了啦，好『贴图』喔。」
「菲妮姊姊，那个词要说的话是『※消沉』才对……」（编注：日文中「贴图」和「消沉」发音相近。）
尽管奈吐槽的时候已经很收敛了，即便如此她还是担心地窥伺著菲妮的表情。
她露出一副无法接受的神情。菲妮所说的意思，似乎是指她无法随心所欲地操纵剑。尽管她能掌握亚德教过的那些架式之中的基础动作，但当其转为复杂时，她的动作就会变得很怪异，这点证实出她的陈述。
「可是，为什么菲妮会突然变成那样呢？」
亚德面对莉乌娜担心的表情，虽然烦恼著是否要将那个答案说出口，但因为即使隐瞒真相，事态也不会好转，所以他便告诉莉乌娜：
「这个嘛，菲妮的体格还没到达足以操控剑的水准。虽然她具备精力，但却没有培养出挥舞剑所需的肌力……因为菲妮以人类标准而言大约才十四岁，这也是没办法的事啊。」
「咦……但是，绮丝嘉她剑使得很好不是吗？」
「我认为那孩子属于天才的类型，她是凭藉著直觉和灵巧度来驾驭剑的。菲妮，因为你……不是那么灵巧的人。在卡片上，你〈灵巧〉的栏位也写著C啊。」
「……那么，我不适合学剑术吗？」
「不，你别误会我的意思。我只是要说，你在目前情况下要学会它很困难。如果你能扎实地训练个半年左右，说不定就会足以操纵剑了。」
最重要的是，若过了半年的话，亚德早就过了加诸于身上的试炼期限。他并不太需要菲妮协助他探索迷宫，所以在这层意义上，她就没必要练习剑术了吧。
「这样就没意义了嘛……」
菲妮颓丧地面露沉郁的神情，她脸上忧伤的神色愈渐明显。
就在那个时候。突然间，亚德身边传来一阵声音。
「你的表情还真是烦恼呢。在这种情况下，最好就是玩一玩忘记一切喔。」
「不，那么做无法解决任何问题吧。」
亚德半眯著眼睛，盯著那名突然对他们开口的女性——莱娜。她就和往常一样，散发出教人感觉不到工作气息的自在感。她嘴里吃著这间酒吧的特产——独创水果派，同时啜饮著蓝莓汁。
不过，她看起来毫不在意那句话，从怀里拿出一张纸，并将其展示在众人眼前。
「后天，『魔导研究室』将会在这座城镇开放这样的设施，用以作为市民公共关系活动的一个环节。如果方便的话，就让我招待你们吧。」
「什么啊，『巨大泳池』？地点位于西南方城郊处——我还以为那边在进行什么工程，原来是在建造那种东西啊。」
「尤妮，什么是泳池呀？」
「它是种像湖一般的巨大水槽，主要是让人用来游泳的。」
「咦——我讨厌一大堆水！我不想去啦！」
变身成不死鸟的菲妮不喜欢冷水。不过，莱娜却一脸得意地竖起一根手指开口：
「不要紧，这座泳池是重现了古代魔法文明纪录的特制品，它是个盖在巨蛋里的温水泳池喔，就像是在泡澡一样。那就没问题了对吧？」
「如果是泡澡，那么……」
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