已经完全对其产生兴趣的亚德望着半空中低语。
「地下三十三层……我的话应该勉强去得了吧。」
最近的亚德会在有所限制的两个小时内，尽量往下方的楼层进行挑战。
除了愈往下就愈能找到贵重宝物这个原因外，也是为了锻炼自己——无论如何，他总算是有了能偶尔抵达地下三十三层几次的实力。
「好，有机会的话就去挑战吧。莉乌娜不去吗？」
「我就不用了。我始终都希望，能把力量用在遭过困难的人们身上。这种找寻宝物的事，就交给亚德了……啊，不过等『魔导研究室』的试炼结束，我们就一起去冒险吧，我很期待喔。」
「好好好……为什么要跟我一起，你才会想去呢？」
听到亚德的嘟囔，莉乌娜略为不悦地嘟起嘴，仿佛在抗议他为什么就是不懂。
就在这个时候，菲妮靠近两人的身边，对亚德说：
「呐，亚德，我有点话想跟你说。」
「还发出那种以前都没听过的认真声音，怎么啦？是有什么在意的事情吗？」
「……嗯，就是啊，奈感觉很奇怪。」
说完，皱起眉头的菲妮看向在温泉彼方浑身通红、大概是泡昏头的尤妮——旁边，正心不在焉低着头的奈。
奈的表情的确很忧郁。
「这么说来，总觉得她最近没什么精神。」
「嗯，被你这么一说，好像是这样没错。」
莉乌娜有些担心地对讶异的亚德点点头。
奈的性格原本就稳重又不引人注目，在〈神兽〉中却是超越两位姊姊、家事做得最好的贵重存在。
最近她还向莉乌娜学习做菜，手艺有了显著的进步，甚至能做炸虾给亚德吃了。不用说，亚德自是感动到热泪盈眶。
如此乖巧的奈模样奇怪，令大家都很在意。
其实，亚德很早之前就注意到她的神色不对。具体来说，就是从在冒险者公会对冒险者们大声喝斥的那一天开始。
他曾想问出那时候的原因，却被奈察觉并随便蒙混了过去，也就没能问得出来。
亚德当时是觉得，既然能敷衍过去，就表示不是什么大事——
（但我还是很在意。再问她一次到底发生了什么事吧……不过一定要保持温柔的态度。）
这问题或许很敏感。既然对方是家人，还轻率地侵入那个领域，就代表自己没有把奈当做女儿珍惜地对待。
思考了这些事的亚德想先出声跟奈搭话，便想在温泉水中迈步前进。
然而就在下一秒——
「…………！」
他仿佛发现了什么，从为防万一而绑在腿上的皮套中拔出短剑，然后自温泉水中一口气跳上地面。
他取了毛巾围在腰间，尽管自己目前的模样几近全裸，但眼下不是觉得难为情的时候。
一种轻微却很确定的危险信号刺激着他的脖颈。
「亚德，怎么了！？」
莉乌娜似乎也看出他的心思，立刻拿起附近的另一条毛巾围住身体，也从温泉中爬起。
透过濡湿的布，可以隐约看见粉红色的突起及金色的毛发，但莉乌娜的表情相当认真，她也明白现在不是害羞的状况。
她召唤出长枪（战斧）『小枪』摆好姿势，与亚德背对背站着。
「莉乌娜，小心！有魔物要来了，而且这感觉……数量很多！」
亚德大喊完，按下短剑的开关，让武器转变为双剑。
四周早已萦绕着凶恶的气息，草丛中传出些许动作的声响。
「咦，魔物……？」
最为年幼的〈神兽〉人影愣愣地低语。
下一个瞬间，草丛中出现大量的蜥蜴，一点一点地逼近他们。
每只蜥蜴的全身都围绕着红色的火焰。
「是火蜥蜴——『火嵘螈』。这里会涌出温泉，是因为有这些家伙在啊。」
火嵘螈被称为司掌火焰的魔兽，会在地底筑巢，身上的热度有时会把周遭的地下水变成温水。这里会产生温泉，应该也是由于这个缘故吧。
「菲妮，火焰对这些家伙没用，你退开！莉乌娜，要来了！」
「「了解！」」
在莉乌娜及菲妮回应亚德指示的同时，身上裹满火焰的蜥蜴一齐袭来。
幸好，火嵘螈并不是那么强的敌人。他们有莉乌娜在，亚德认为战斗应该并不困难。
实际上也是这样没错，几分钟后两人就将魔物全数消灭——亚德并未注意到他们战斗期间悠悠传来的一句话。
低喃出那一句话的声音非常地沉重、脆弱又悲哀。
「……魔物明明就在附近……我、为什么……」
○
接下来的几天