这个人就是莉乌娜。她露出半眯着眼的微妙神情，斜眼看着亚德。
「亚德，你笑得好下流……」
「呃，也不必用那种绝对零度的视线看着我嘛……被孩子们亲近，没有人会觉得不快吧。」
「哦——真的只是这样吗——？」
莉乌娜哼地嘟起嘴，感觉心情微妙地差。
尽管亚德疑惑「她是在不爽什么」，却还是把脸转向紧黏着自己的菲妮等人。他觉得先说明情况会比较好。
「呃——你们叫做菲妮、尤妮和奈吧。这件事很重要，希望你们仔细听……你们是古代的人，真正的亲人应该早就去世了。」
「「「？？？」」」
「很难理解吗……呃，也就是说，我不是你们的父亲。不过，我可以照顾你们直到找到抚养人为止，这部分你们可以放心……」
就在这时——
「——不，这些孩子的父亲的确就是你，亚德·克拉沙姆。」
一道声音突然响起，亚德等人惊讶地看向房门口。
那里站着一位身穿黑长袍的紫发女性。
她的年纪大概是二十多岁，有着跟娃娃一样端正的面容以及大大的尖耳，这两个特征昭示她是擅长魔法的种族——精灵。
「你是什么人！？什么时候进到这个房间里的！？」
面对亚德理所当然的质问，女精灵露出妖艳的笑容回答：
「我为自己没敲门的无礼行为道歉，毕竟【瞬间移动（传送）】的咒文太方便了。我叫莱娜·阿尔萨诺伊兹，说我是『魔导研究室』副室长，你们应该就知道了吧？」
「你说什么！？」
「亚德，『魔导研究室』是什么？好像在哪听过。」
「……我说啊，你既然是124级的勇者，有很多事情都该记住啊。」
听到旁边的莉乌娜用悠哉的声音这么说，亚德受不了地说明。
「迷宫基本上是属于国家的，要卖掉自己发掘的宝物，或是要申请由自己持有的时候，就必须通过国营机关的许可……而在那机关中，负责有关魔法道具及资料的组织，就是『魔导研究室』。」
然后，亚德瞧了莱娜的方向一眼，皱起眉头。
「只是，这部分的手续都由冒险者公会代为办理。我们只要把找到的宝物报告给冒险者公会，决定要把东西卖掉或申请自己持有就好，不会跟『魔导研究室』有直接的牵扯……但有某种状况例外。」
「你好像已经察觉了，看来这两年间，冒险者也不是白干的嘛。」
莱娜点点头，缓缓指向他身后。
「『魔导研究室』既是国营机关，那就有某种程度的权力。当我们判断，强力或是稀少的魔法文明相关资料及道具，不适合冒险者个人持有时，就能『强制收购』……亚德·克拉沙姆，你所找出的那些『道具』不适合个人持有，就由我们买下啰。」
三名可以变身为神兽的少女被莱娜指着，刚才的欢闹模样早已不见，只是用不安的神情仰望亚德。
「等、等等。」
在沉重的气氛中，最先开口的是亚德。他的声音带着困惑之色。
「我是不晓得这些孩子是不是什么——古代文明的人，但不管怎样，她们是活人，为什么要被当作道具，这样很奇怪吧？」
「这个问题的话，答案很简单。那些孩子们是被制造出来的存在。」
对方回答得很爽快，这答案却带给亚德及莉乌娜十足的冲击。
「「被制造的？」」
「没错。根据古代魔法文明的资料，当时的人有进行过以辅助人类为目的、被称作〈神兽〉的人工生命体创造研究。因为没有更多的资料，所以不知研究结果如何，我也没想到可以亲眼目睹真品。」
「你是想说，那就是菲妮她们吗？」
「嗯，她们的外貌特征与资料上的记载完全一致。而且像这样把你认定为父亲的行为，也是其中一项证据。」
「什么意思……？」
「〈神兽〉似乎有着一种被称为『铭印』的机能，会将使自己觉醒的人类视为父母亲仰慕。」
「……！这样啊，难怪这些孩子会把叫醒她们的我当作父亲。」
亚德也认为她们亲近自己的程度实在很不自然，于是在疑问获得解答时不禁拍了下手。莱娜也点了点头。
「就是这么回事。仰慕你的机能，也是事前就设计好的……所以你没有义务要照顾她们。更何况，我们有需要她们的理由。」
亚德也明白她想说的事。
『魔导研究室』主要的活动目的，就是提升魔法技术。
现代的魔法技术程度远不及古代的魔法技术，因此他们一直都在研究古代的文物——会向冒险者收购迷宫的拾取物也是这个原因。
而在亚德的记忆中，像〈神兽〉这样的人工生命体也相当罕见。
应该说，他也从未听说过其他例子。她们想必能成为最棒的研究材料吧。
「当然，我们不会要你白白让出她们的。至于金额嘛——五百万G（古雷）如何？」