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修图：伊织
校对：化物语
「呜……」
冒险者青年——亚德·克拉沙姆发出呻吟声，摇摇晃晃地在点了魔法照明的迷宫中行走。
拖在石板上前进的脚，还有紧靠石墙借此支撑全身重量的手上，到处都渗出鲜血，身上所穿的皮甲也四处都是龟裂和破洞。
他的表情已被伤口与疲劳折磨得藏不住痛苦，同时却也流露出某种像是习以为常的豁达。
「可恶，今天比平常还要倒楣。」
青年轻声低语，倏地回头望着自己走过的昏暗道路。
从他站在迷宫入口处直到走来这里，所花的时间还不到一小时。
在这期间发生了很多事。
首先，他潜入迷宫之后，在为了确认前方情况而稍稍离开『伙伴』的那一瞬间，就突然中了传送陷阱，被传送到一个陌生的场所。而一群等级比他还高的魔物虎视眈眈地舔着舌头，说了声「欢迎光临」。
他急忙逃走，结果又过上一连串陷阱嘉年华，像是「滚动的巨石」、「从墙壁射出的无数箭矢」、「下方暗藏剑山的陷阱洞穴」、「喷出的硫酸」与「飞出的毒针」等等。
只是，也不知是幸还是不幸，由于他已习惯这样的倒楣意外，因此尽管被眼前的不吉之事吓了一跳，却也没有特别恐慌或是自暴自弃。
口吐叹息的青年设法摆脱危机，抵达目前行走的这条路。
「真是的……得赶快跟莉乌娜那家伙会合才行。」
他低声嘟囔，靠着墙壁调整呼吸。
青年方才提到的，是跟他一同潜入迷宫的伙伴之名。不过因为两人目前失散，像这样叫一叫除了聊表安慰外毫无其他效果。
他用手背擦去黑色短发下流出的汗水，把线条好看却有些锐利的眼睛眯得更细，看向自己前往的方向彼端。
青年看到墙壁中央有个长方形的开口，里头是一片昏暗的空间。是某个房间吧。
「如果前方有回去的路就好……应该不会是死路吧。」
就在他将这份微小不安低声脱口而出的时候——
他初次察觉到某种不寻常的存在。
「嗯……？」
房间内，被通路灯光照亮的狭窄范围中有东西在发光。
领悟到是有某种物品反射了光源，亚德做为冒险者的好奇心便被隐隐勾起。
他撑起身体，拔出挂在腰上的两把对剑——也就是双剑，谨慎地走近房间。
房间中瞬间充满亮光，当中似乎有会自动点灯的机关。
光这点就可说是相当精巧的技术，但是亚德对此毫不在意。
因为眼前有他更为关注的东西。
「这是什么？」
亚德一脸茫然地嘟囔，他找到的是三个奇妙的物体。
说到外形，大概就跟装酒的酒桶差不多。
但上半部是用毛玻璃制成，下半部则埋在一种四角形的装置中。
如同触手般的带状物自装置延伸而出，刺进墙里。
那道墙上则有许多控制杆及按钮，亚德还约略记得有关这些组合的知识。
「记得是使放在其中的生物一直沉睡的装置……听说里面的生物会呈现某种冬眠状态，可以活上几百年甚至几千年。」
既然如此，这里头是装了什么古代生物吗？
好奇心再次被点燃的亚德，专注凝视酒桶形的装置——根据记忆所示，他记得这种装置被称为『胶囊』。
「我是很想确认里面装了什么啦……」
亚德咕哝道，并尽量在不碰到胶囊的情况下小心靠近。就在这时——
哔——！
「……咦？」
胶囊突然发出尖锐的声响，接着吐出蒸气。而且是三个胶囊一起。
亚德眨了眨眼，于此时才第一次注意到——
一个圆形并突起的按钮，就这么草率地置于自己脚下。上头还贴着刻了古代语的牌子。
亚德能看懂一定程度的古代语，因此牌子内容让他惊讶得瞪大双眼。
『注意！按下这个按钮，所有的胶囊都会打开。请不要随便乱按！』
「……不要把这么重要的装置故意配置在地板中央啊啊！」
可是他的叫喊只在房内空虚地回荡，眼前的玻璃装置开始逐渐往上升起。
「啧！」
亚德再度拔出剑，摆出战斗态势以防万一。
里头的生物不一定都是友善的，也有可能是凶恶的魔物。