从今天起终于要开始打工了。
学生会的活动结束后，下午我跟砂城会合一块前往打工的地点石山动物园。今天的最高温竟来到三十七度，破了今年最热的纪录，晨间新闻也强调一定要注意紫外线。待会要在比我体温还高的室外空气中进行不习惯的作业，一想到这里，我这个室内派就不禁有点害怕。
抵达动物园后首先前往办公室，我在那边跟砂城暂时分开，由职员花了将近一小时为我简单说明园内的规定，之后我领到一件用英文写著「石山动物园工作人员」的黄色T恤，等换好衣服才移动到实际的工作现场。
至于我的工作地点，是在中央广场卖日式鸡蛋糕的摊位，当然砂城也跟我一块。
「喂，宅岛，是这里啦，这里。」
正当还不确定位置的我在广场上四处张望时，先一步抵达摊位的砂城朝气蓬勃地朝我挥手并呼喊我的名字。
「喔，谢啦，砂城。」
这个摊位感觉跟祭典的摊贩几乎没两样。真要说不同之处，顶多就是因为这里是动物园的关系，烤出来的鸡蛋糕呈现兔子或小熊等动物的脸部造型。至于商品名称也取名为动物鸡蛋糕。哦？摊位里装有简易的空调设备，真是太好了。
砂城似乎已经跟前一班交接完毕，摊位上只有她一个人。这么说来，负责带我的人就是她喽？这跟我们平时的立场刚好相反，让人有种既新鲜又不可思议的感觉。
眼前的砂城穿著工作人员T恤与牛仔裤，外面再套上一条围裙，头上则缠了头巾。这种装扮配上她好胜的气质更显得有模有样，感觉好像人气餐厅里独自一人照顾整个外场的招牌女服务生。
「来，这是给宅岛用的围裙跟头巾。」
砂城把同样的配件递给我，让我也穿戴在身上。总觉得最近跟围裙很有缘啊。
「嗯，算是勉强及格吧。总觉得很像是不起眼的穷学生呢。」
「抱歉啊，我这个人就是这么不起眼。不过像砂城一样不论怎么打扮基本上都很好看的人，其实也不多就是了。」
我嘴里虽然这么说，脑袋里却浮现出大量的人选，好比冰室啦、相泽啦、柴啦──还有南娜也算吧？这么一想，突然觉得我四周的人们外貌水准都好高啊……真羡慕那些穿什么都好看的人种。
「穿、穿这样被夸好看，我可是一点都开心不起来。我说宅岛啊，你这么随便夸奖女孩子的外表──铁定不是真心诚意的吧？真是差劲透了。」
砂城用力吐出舌头，以很不讲道理的理由修理我。
「呃，是你自己先提起外表的话题还怪我，这样会不会太狠了？」
「好啦、好啦──那么首先，我会趁还没有客人上门时，将鸡蛋糕的作法教你一遍，你可以照著我说的步骤操作吗？」
「了解。那么一切就拜托你了，前辈。」
「前、前辈？」
「对啊，我应该没叫错吧？砂城去年就已经来这里打工了，所以毫无疑问是我职场上的前辈啊。实际上你也负责指导我不是吗？」
「这样啊，我竟然变成宅岛的前辈了啊？哎呀，我是前辈耶。」
砂城似乎极为满意的样子，嘴角还咧开笑意。
「不过要是砂城今年留级──我只是假设一下，那么下回就变成我是你的前辈（学长）了──我开玩笑的。」
「嗄？那件事不是得靠宅岛努力帮我过关吗？是说你一定要加油喔。」
为、为什么啊？
「总、总之先别讨论学校的事了──宅岛难得有机会站在被教的立场，必须让你好好体验一下当学生的感受！准备好了没？我要让你知道你平常是多么严厉的小老师。」
「喂，是你自己说不要讨论关于学校的事耶……」
于是我的鸡蛋糕研习课程开始了。
话虽如此，在照著流程跑过一遍后，我觉得只要有做过章鱼烧或松饼的经验，这项作业其实并不怎么辛苦。也是啦，毕竟是交给学生去做的短期打工。
最令我震惊且哑口无言的是，为了要一口气调好鸡蛋糕用的面糊，摊位所使用的容器竟跟学校里也很常见的巨大垃圾桶一模一样。
先将大量专用面粉、牛奶与鸡蛋等材料放入容器，接著再用像是拿电钻改造成的机器搅拌到面糊变得蓬松。的确，这种容器有盖子又能装大量材料，的确很适合用来调面糊，当然也从未被拿去使用在原本的用途上──只不过，难道就不能改用其他容器吗？不然至少把那个眼熟的水蓝色外壳换成别的颜色吧？
「唔，宅岛的学习能力太强了，真没意思。你稍微笨手笨脚一点反而比较可爱……教你感觉一点成就感都没有。」
从上工开始过了大约三小时吧？眼见我已经不需要提点也能自行做出鸡蛋糕，砂城不悦地鼓著脸颊这么说道。居然因为工作上手而捱骂，这真是让人万万没想到啊。
「因为做的事情跟校庆园游会的摊位其实差不了多少啊。平常客人的数量大概就这么多吗？」
就连初次上工的我也觉得只是稍微有点忙而已，假使熟练以后一定会觉得更轻松吧。像现在我就没事可做。
「嗯～这个嘛，去年的平日下午也差不多像现在这样。毕竟我们放假的时候，社会上的其他人可是正在上班呢。不过周末相对就会忙得半死，你可要做好心理准备喔。尖峰时间可是就算有两个人也快应付不过来呢。啊，还有，像是盂兰盆节之类的，上班族放连假时会携家带眷一起过来，那个时候也会超忙的。」
「真的假的……我会先做好觉悟的。」
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