忍不住喷笑，接著说道：「先不开玩笑了，朝生同学。」
原来刚才那是玩笑？虹子就算是说认真的，我都不觉得奇怪。
「生物研究社要在文化祭推展览的画，必须填写教室使用许可书。你们需要吗？」
这么说来，虹子其实是这个班的班长。
「班长真辛苦，连这个都要帮忙到处问吗？」
「其实学生会有拜托各班班导帮忙确认意愿，但是我们班导很怕麻烦，又把事情派给我做了。所以你们要办展吗？」
「嗯，我可能会跟繁子同学一起……」
「朝生同学和繁子同学真的处得很好呢。」
「不，才没有……」我说到一半，不由得语塞。
——实际上呢？我是怎么看待繁子同学？繁子同学又是怎么看待我？
我忽然烦恼了起来。虹子不知道是不是顾虑我，突然开始讲起一件事。
「其实在朝生同学转学过来之前，曾经发生一件事。」
这所学校在新生入学之后没多久会办一场活动，所有新生一起去镇上净街。
这活动似乎是饰梨高中的传统。所有新生一边抱怨，一边透过合作结交朋友。
「我如果可以参加，能不能交到更多朋友？」
「嗯？」
「不，没事。你继续说吧。」
学生净街途中，突然有一个坐轮椅的男人跑过来，开始刁难学生。
「你们只是想装好人，证明自己比别人高尚。我就是说你们吃饱没事干。做这种事来瞧不起我们！」
简直歪理。
「可是谁也不敢反驳他，大概是觉得他很可怜。不过，繁子同学却不一样。」
繁子同学忽然抓住男人的轮椅，这么说道：
「我和他们不一样。我不会瞧不起你，我们是平等的。既然我们地位平等，自然可以攻击对方的弱点，你不能有怨言。」
她说完，便打算把男人跟轮椅一起推下楼梯。老师当然上前制止她，男人则是神情扭曲地怒骂繁子同学疯子，狼狈地逃走了。
我明明不在场，眼前却可以清晰重现景象的细节。繁子同学就是会这么做。
「你看。」
「咦？」
「你刚才很理所当然地接受这段故事。」
「不，没这回——」
「就是有。换作是其他同学，听完之后一定会害怕繁子同学，再也不敢靠近她。朝生同学却不一样，你接受繁子同学的冷漠。所以繁子同学才会对朝生同学敞开心胸呀。」
「是这样吗？」
「我好羡慕你们两个。」虹子故意装出嫉妒的语气，拍了拍我的肩膀。
她的力道莫名地大，我差点扑倒在地。
我这时才赫然察觉，刚才自己之所以会提议要去那座岛，理由其实很单纯。
我想看看繁子同学的笑容。
——然而，我们最后还是去不成那座岛。
5
「嗨。」
〈陌生人〉一脸若无其事地站著。
我不知道发生了什么事。
因为这里是我家。
我去繁子同学家之前，先绕回家放东西。〈陌生人〉却在我家玄关迎接我。
我吓得说不出话。姊姊则是穿著围裙，从家里走出来，对我说道：
「对不起，他说想给你一个惊喜。」
〈陌生人〉故意只让我看得到，高高地咧开嘴角，笑得极为扭曲。
怎么会、不可能……
我的双眼聚焦在某一点上。
身体不停颤抖。双眼缓缓泛出泪光。这泪水不知是因为恐惧，还是憎恨？
姊姊的左手小指原本空无一物——现在却系上了红线。
丝线——消失在姊姊的腹部。
〈陌生人〉曾经说过。
一个人没有系著线，不代表他永远都不会和别人相系。
这世界上天天都会诞生新生命。假如红线的另一端，只是还没诞生在世界上？
或许在生命出生的瞬间，就会显现丝线。
我从何时开始就没看过姊姊的左手？姊姊最近为了查案，一直没有回家。而昨天她先睡著，今天早上左手又藏在被窝里。
（插图020）
可恶，如果自己能早点察觉……不对，即便提前察觉，我也无可奈何——
姊姊怀孕了。
孩子的爸爸很可能就是〈陌生人〉。姊姊很可能杀死即将出世的骨肉，或是