皮地微笑。我见状，这才放下心，当场瘫坐在地上。接著突然觉得自己很蠢，忍不住笑了起来。
「……我懂了。」
「你懂了什么呢？」
「我摀住耳朵还是会听见。一旦得知一件事，人就没办法逃避。所以……我不该摀住耳朵，而是要睁大眼看清楚。仔细观察眼前的事物，找出真相……」
虹子仍然一脸莫名其妙。
「抱歉，你听不懂我在说什么吧。」
「没关系。」她温柔地笑了笑：「所以你是说自己迷路了，在这座水泥丛林里迷失方向了。」
我不禁扬起笑容。
「是啊，不过我已经知道自己该去哪了。」
「那真是太好了。」虹子露出彻底放心的神情，接著像是要推我一把似的，补上这句话。
「加油喔，多管闲事超人！」
8
眼前有一道高墙。这道墙高到让人不知该如何跨越。比我以往见过的墙壁还高。
前面这段不是比喻。
我现在站在繁子同学的家门前。就是那扇高大无比，不明白要怎么打开的大门前。
从初次邂逅的那一天算起，我这是第二次来这里了。
到处都找不到门铃。当时我和繁子同学一起过来时，根本没发现这件事。该怎么通知里面的人有人来访？
我花了十分钟找遍每个角落，都找不到门铃。又花了十分钟思考解决方法，最后只能朝大门大喊「繁子同学，我要进去了！」然后穿过小门，走进墙内。
门后彷佛是童话的开场场景。有如以『打开了门』为开头的故事。
门后没有房屋，而是一片森林。树林太过辽阔，又不整齐，怎么都不符合「庭院」这个词。树木到处生长，而且高耸无比，彷佛这颗星球诞生之时就已经存在似的。
我该怎么走到繁子同学家？
更何况，这里头真的有房子？
我使尽全力大喊繁子同学的名字——但是毫无回应。
没办法了。
我走进森林。
我沿著勉强算是道路的小径走。这条路似乎连野兽都难以通行。
我只是拜访同学家，根本没料到自己会在别人家迷路。
假设一旁冒出恐龙或怪物，我都不会吃惊。现在我的手上如果有面包，真的很想撕成碎块做记号。
我拨开草木向前走，终于看见一块疑似广场的地方。隐约看得见房屋的轮廓。
「太好了！」我快步穿过森林。
但是这栋房子的模样，未免太过凄凉。
房子已经烧个精光。
而且这栋房子大小不普通。至少能轻松住进二、三十人，应该称做豪宅。不对，这占地之辽阔，甚至和古时候的诸侯宅第有得比——却全都烧毁了。
处处残留被煤灰沾黑的支柱或门槛，勉强维持房子的轮廓。看起来像是用来象徵恶意的庞大艺术品。
我看著这景象，宛如自己的内心都要跟著葬身火海。
这里究竟遭逢什么灾难……
繁子同学的家人在哪里？
我忽然想起，天城苗给我的信还放在口袋里。
两年前到底发生什么事？
我再次呼唤繁子同学，如同迷路的孩子……喊了一次、又一次。
紧接著，某处传来繁子同学的声音。
「朝生同学？」
声音在体内直接响起，完全听不出声音的方向。
「繁子同学，你在哪里？对不起，我擅自跑进来了。我有话非告诉你不可。」
「在这里，请往这里走。」
她的声音比平时含糊了一点，像是从洞窟里传出来的。
——在地底下？
我试著翻开几块碎砖瓦。随后就在烧毁的房屋地板上发现一扇门。
我慢慢靠近，打开了门。这铁门很重。
门下面有楼梯，一路延续到地底，深得看不见尽头。
但是最下面的地下室似乎有通电。隐隐泄漏一丝光亮。
我吞了吞口水，做好心理准备，畏畏缩缩地走下楼梯。
楼梯尽头有一间宽广的地下室，景象和地面差不多诡异。墙面全都是裸露的水泥墙，通道像是角色扮演游戏的地底迷宫，十分复杂。还看得见几扇门，其中还包含监狱特有的栅栏门——这个家到底是怎么回事？
「繁子同学！」我又喊了一次。
「在这里。」
她一直说「在这里」，但是她的声音让人抓不准距离，根本靠不住。我在迷宫中盲目地走著，搞不好会在这迷宫徘徊到死。
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