问我能不能一起走，但她就是在我旁边。
而且我也心生疑问，为什么她在雨季还不带伞？
好几次路人经过的时候，会回头看我和繁子同学好几眼。
我想那些路人并不是以为我们是情侣，而是误把繁子同学当作不知名的鬼怪。谁教繁子同学在雨天看起来更不像人类。
话又说回来，日影日和这个名字，彷佛名字的主人是为了成为家里蹲而生。女生茧居族也让我觉得很稀奇。
「日和同学和我念同一所国中。」
「哦？繁子同学也当过国中生呀？」
「这话是什么意思？」她直盯著我。
糟糕，下意识说出口了。我找不到藉口解释，只好乾笑几声，接著急忙拉回原本的话题。
「日影同学国中的时候就是家里蹲吗？」
「严格来说，我不清楚。虽说我们上同一所中学，但我在二年级的秋天就转学，离开了那所国中。」
我一听到「转学」，内心不由得对这个词抱持负面印象。
「那在你转学之前，对日影同学的印象是？」
「其实我和日和同学不熟。只是上同一所学校，并没有说过话。不过我记得当时的日和同学并不是茧居族。毕竟一个茧居族反而会比普通同学受瞩目。」
我听著繁子同学描述自己的国中时期，尝试想像国中时的繁子同学，形象却很模糊。我总觉得繁子同学从以前到现在，甚至是以后也会是现在这副模样。
「我转学过来之后，日影同学已经没有来上学了。刚入学的这一个月里有发生过什么事吗？」
「学校里没发生什么特别的事。但是——或许这就是日和同学拒绝上学的原因。」
的确，日影同学很可能是因为没发生什么显著的变化，才成为家里蹲。有些人觉得上了高中，或许能改变某些现状，实际上却毫无改变，进而对现实绝望而不愿走出家门。这个可能性非常大。
「话说回来，日影同学是个什么样的人？呃……我不是问说可不可爱之类的，我是在意对方好不好相处。」
不知道是不是我的口气太笨拙，繁子同学停下脚步，直视著我。脸上的表情僵化，彷佛时间停止了似的。
这表情是什么意思？
——她该不会是在嫉妒？
不，不可能。不过，繁子同学从发丝间隐约露出的脸蛋——
我每次看到她的长相，总是心痒痒的。
繁子同学如果能把头发剪到适当的长度，应该会很可爱——
日影同学的话题到此结束。之后前往日影同学家的路上，繁子同学告诉我猫屋的故事。有间猫屋里住了一个老婆婆，她养了数十只流浪猫。
老婆婆没有家人，某天突然在家里心脏病发死了，却没有人发现老婆婆病死，拖了整整一星期。一个星期后，邻居报了警，警察赶到老婆婆的家里——
「听、听说她的尸体被疼爱的猫儿们、唏、吃掉、唏唏、吃掉了一大半。噗、猫没有报恩，反而恩将仇报了呢。唏唏——」
繁子同学似乎觉得好笑得不得了。我只能温和地劝她：「现在非得聊这个话题不可吗？」
4
日影同学家的外观相较于周遭朴素的房屋，稍微显眼了一些。
这栋房子有三层楼高，一楼设有停车场。高度和宽度都比其他房屋多上一点，含蓄又大胆地昭告世人，屋主稍微比其他邻居富有。
假如事先不知道内情，大概没人猜得到这栋住宅里有一个足不出户的孩子。
我按下大门的电铃，隔著对讲机告诉屋里的人，自己是来送讲义的。另一头的人随即用随性的语气回答：『稍等一下喔。』
对方应该是日影同学的妈妈。
我原本做好心理准备，以为会在进门前就直接被赶走，现在莫名有点失落。
日影的妈妈从二楼的玄关走下楼，来到我面前。只看外表，她表现得十分自然，简直就是理想的主妇形象。比起「妈妈」，眼前的人更有「妈咪」的感觉。
对方的年纪应该超过四十岁了，然而她就像是自然而然进入四十岁，服装也是普通的日常穿搭，不论是在家悠哉度日，还是出门购物，都不会显得特别突兀。就连面对我们，也是非常自然地浮现笑容。
这位「Mrs.自然」的所有举动都十分稀松平常——只有一处异状，她的孩子是茧居族。
「谢谢你特地送过来，要不要进来喝杯茶？」
她不做作，也不像是在客套，极其自然地邀请我们。
对方的态度实在太自然，反而让我觉得自己很刻意。我马上就想接受对方的好意，但又觉得自己是不是太厚脸皮，因此迟疑了起来。
「好的。」
一旁繁子同学随即答应，直接走上楼，让我的纠结意义顿失。只有这种时候，我才会庆幸身旁有繁子同学在。
我们开了门，环视整座玄关。
屋子里整齐乾净，所有摆设都十分自然。整栋屋子就像是样品屋，没有任何用途不明的摆设，更没有东西是屋主嫌麻烦而乱摆。
日影妈咪很自然地拿出两双拖鞋。