br />
就算拿塔尔卡西尔当人质，他双手能碰到的范围内也没有任何能当武器的东西。更何况，旁边还有两个护卫在待命。
「很遗憾，陛下目前并没有继承人。也就是说，下一任统治者的位子现在是空的。如果可以，我希望能让小犬坐上那个宝座。」
「那怎么可能呢。」
艾略特用很不屑的口吻严词拒绝道。
王室是拥有王位继承权没错，但名声大到足以将这种权力颠覆掉的英雄们也同样存在。
因此艾略特擅自指定接班人这种事，老实说是办不到的。
「这里有一份遗诏。由于是正式文件，所以不可能有人怀疑的。」
「什么遗诏？」
「即便是六英雄，也不敢蔑视故人的遗言吧？」
也就是说，对方要让艾略特留下让塔尔卡西尔儿子继任国王的遗言后，再把艾略特杀了。
遗诏是先王最强烈的遗愿，所以能发挥极大的强制作用。
莱尔他们那群六英雄，恐怕很难无视这份文件。
「我的友人萨尔瓦伯爵的公子，也在学院那边就读。透过他的关系，我跟您成为知己应该不会很奇怪吧？您只要在这里签个名就可以了。」
「你以为我会签吗？」
「对了对了，那位负责保护您的护卫，现在搞不好还有机会得救喔。」
塔尔卡西尔唐突地改变话题。如果想救护卫普莉希菈就签名，这是那家伙的言外之意。
对艾略特而言，普莉希菈就像是妹妹一样的存在。小时候她就暗中陪伴在自己身边，也是负责保护他的青梅竹马。而这项事实，在联合王国里也是有名的佳话。
塔尔卡西尔的儿子要登上王位，除了遗诏的存在外，艾略特被确认死亡也是不可或缺的条件。
只要艾略特不签字，性命便可暂时保住。但反过来说，其他人的安全是完全没有保障的。
而一旦艾略特签了，就会立刻被杀害，死讯也会公诸于世。
不设法拖延时间自己就会没命。然而拖延时间，也代表普莉希菈会先死。这种两难的矛盾，正侵蚀著艾略特的思路。
就在这时，彷佛有什么东西被踢破的震动传来，声响连这地下室都清晰可闻。
◇◆◇◆◇
从门的另一头，传来了平静但充满压迫感的说话声。那个声音我一点印象都没有。
「陛下，只要在这里签字，她就可以得救喔？只是很遗憾，陛下自己就没办法了。」
「我懂了。所以，你想让儿子登上王位，自己担任摄政操控王国于股掌之间？」
「怎么会呢……不过小犬才刚满十二岁而已，由我代理王政进行统治的可能性，也不能说没有啦。」
「那张遗诏只要没有我的签名，就一点效力都没有。所以即便是……普莉希菈会失去性命，我也不可能同意。」
看来在房间里，好像有某人在强迫艾略特签下遗诏。此外从事件的前因后果推敲，那人想必就是塔尔卡西尔伯爵无误。
果然，绑架的目的是要夺取王位继承权啊。
结果艾略特毅然而然拒绝对方了。对方似乎拿普莉希菈的性命为威胁，但现在麦斯威尔已经在帮她急救了。我们会突然出现在案发现场，对这些歹徒来说应该是计算外的因素吧。
此外这群人不认为她能获救。关于这点艾略特也很清楚，因此他才会坚拒对方的要求。
「好不容易大陆北方终于安定下来，这时候要我把火种扔进去根本办不到。就算因此会失去普莉希菈的性命，我也不可能同意。另外同样地，你们也不敢让我死掉。」
「有这种觉悟真不愧是一国之君啊，但光靠觉悟可不能改变这个世界喔。」
「不管你怎么说，我都不会点头的。还有刚才那个声响，应该是有其他人闯进来了吧？」
「怎么可能。刚才上楼的家伙里，有冒险者当中四阶以上的老手。此外人数还多达五名，大部分入侵者都不可能越雷池一步的。」
「谁敢保证呢……这座城市可是有六英雄当中的两位居住喔？」
艾略特顽强地否定对方……看来他身为国王的自觉也多少有点苏醒了吧。当年我死掉的时候，他还只是个哇哇大哭的小毛头哩。
总之，事件的幕后主使者在这里已经搞清楚了。既然如此，剩下的就只有一边确保艾略特的人身安全，一边压制里头的敌人并解决事端了。
我所能使用的只有一条秘银丝线，长度约一公尺左右。至于近战所能运用的武器，就只剩这把短剑了。幸好，在这种狭窄的地下室本来就不需要长线。
我轻轻调匀呼吸。紧接著就要踹开房门，径自闯入室内。
「砰」的巨大声响发出，门被踢了一脚。受到我这一踹，门马上──竟然一点事都没有。
「痛、痛死了──」
看来这扇门异常坚固啊。
不过幸运的是，里头的部分家伙先前为了迎击我已经出去过一次，所以门并没有上锁。无奈之下我只好转动门把开门。没什么事比这个更叫人不痛快了。
「什、什么人！？」
&