p;要操使短剑，可是需要相当的熟练程度才行，的确由我来拿更能发挥其效果。
「不过……」
「我会在途中买法杖啦。毕竟这里也是附近有怪物出没的村子，应该还能买到那种简易的装备吧。如果真的买不到，我就拿健行用的登山杖代替好了。」
既然是要拿来防御，就必须具备一定的坚固程度。
就算是普通的木杖，只要透过柯蒂娜的干涉类魔法加以强化，也能具备不错的坚固性。
「那么蕾提娜跟蜜雪儿，就拜托你们留守啰。」
「好的，请放心。」
「嗯，交给我吧！」 蜜雪儿紧握拳头，表现自己的决心。
只要待在这个村子里，我想应该不会遇到意外才对，但由于五人中的主战力也就是我跟柯蒂娜都不在了，为了小心起见还是事先警告一下。
离开旅馆时，忧心忡忡的洁西卡目送我们。
「真是非常抱歉，柯蒂娜大人。小犬的事，务必要拜托您了。」
「并不能确定一定是在洞窟里，所以请不要抱太大的期待。不过也不要舍弃希望。」
「好的，我猜他一定是又跑去哪边恶作剧了吧……」
洁西卡挤出空虚的笑容，眼神中却充满担忧之色。
她似乎是在柯蒂娜面前，勉强压抑自己的情绪，不过这样子应该是支撑不了太久。
「走吧，柯蒂娜，我们得动作快。」
「没错。那么，我们出发啰，也请不要因为焦急而做出轻率的行动。」
「是的，我明白了。」
以当下的情况，所谓轻率的行动就是自己一个人闯进洞窟里吧。
目前因为担心跟麦基擦身而过，所以洁西卡接受我们的提议而留在家里等待，但就怕她会因过度忧虑而做出冲动的行为。
倘若我们不早点把她儿子带回来，她很可能会擅自采取行动。
我们加紧脚步，朝森林深处的洞窟前进。
森林里光线昏暗，视野不佳。对于斥候技巧还只算初级班的柯蒂娜而言，负担监视四周的任务未免让人感到不安。
因此由我先行，仔细观察周遭。这时，我发现了奇妙的玩意。
「是脚印。」
「脚印？麦基的吗？」
「不是，这是有武装的足迹。」
这是由完整包覆到脚底下的胫甲所踩出来的。足迹还很新。鞋底甚至还仔细附上了钉子。这是士兵，或是担任前锋的冒险者喜爱使用的装备。
绝对不是村里的恶作剧少年会穿在脚上的玩意。
「士兵的话……也太奇怪了，应该不可能在这种地方部署军队才是。」
「嗯，我猜大概是冒险者，而且有好几个。」
「好几个？」
「三人左右。」
鞋钉的痕迹共有三种。这代表，如今在森林里至少有三名冒险者出没。
他们的足迹一直线往森林深处延伸。
「森林深处？难道那些家伙的目标也锁定了卡邦克鲁？」
「这个嘛，我的情报来源应该是相当隐密的，所以我猜不是。」
那个白色的家伙，再怎么样也是自称神的存在。甚至应该说，她的恶质程度远高出其他神一筹。
我想她不会轻易就把情报泄漏出去才对。所以说，还有其他的情报来源存在啰？
「或者，他们不以卡邦克鲁为目标的可能性呢？」
「啊，对喔！这么说来好像有知名的龙会造访此地。」
「他们想打倒龙？」
不论如何只靠三人动手，而且目标还是知名的龙，除非是极为老练高超的冒险者，否则是绝不可能的。
然而柯蒂娜却迅速否定了我的猜测。
「错了，比起打倒龙他们应该有更简单的赚钱方法。」
「赚钱方法……」
「根据比尔先生所言，那只龙是来这里温泉疗养的对吧？或许那只龙还满喜欢泡温泉的，不过只要泡到温泉水里，龙鳞之类的掉几片下来应该也不稀奇。」
「啊，是喔。」
龙也算爬虫类，此外再生能力还强到夸张。就算洗澡稍微激烈一点导致身上的鳞片剥落，也能马上长回去。
像这样的龙鳞碎片要是掉在附近，光是捡起来就可以大赚一票了。
如果是知名的高等龙，鳞片的价格就更高昂了。
「以龙掉落物为目标的冒险者前往森林深处，万一刚好发现卡邦克鲁会怎么做呢？」
「毫无疑问，一定会进行狩猎吧。」
柯蒂娜透过比尔的谈话来推测冒险者的目的，并设想出最糟糕的情况。
我也对她的猜测做出同意的回应。虽说是平