p; 那之后的数小时，我们为了寻找特伦托的群落而在森林中四处徘徊。
然而，我们的成果却很不理想，而我的体力也提早用光了。
由于时间也刚好到了中午，大家为了顺便小憩一下而在附近的岩地坐下，并纷纷啃起手边的干粮。
顺道一提我的干粮是把谷物烤过后，再加入砂糖浆固化的玩意。这种食物硬到能咬缺牙齿，但可以用唾液把它慢慢融化，享受甜味渗入口中的乐趣。
吃这种干粮还满浪费时间的，不过对胃容纳量小的我来说却刚刚好。
「话说回来根本找不到啊，麦斯威尔，特伦托真的在这一带吗？」
「唔嗯，上次我是在这附近看到的没错啊。」
「……我现在才想到，所谓的上次是指多久以前？」
「我想想，大约四、五十年前吧？」
「你说什么！只有精灵才会觉得那没过多久吧！」
在所有种族中寿命格外长的精灵们当中，有许多性格悠哉的人。
由于麦斯威尔也活了将近五百年，他对时间长度的感觉跟人类恐怕有很大偏差。
附带一提，寿命长短还无法确认的半魔人跟小人族，其对时间长度的感觉并不会跟人类有太大的差异。
那是因为半魔人受到迫害能活到寿终正寝的人并不多，而小人族从不遵守任何规律再加上性格无忧无虑，就连本人都记不住自己正确的年龄。
「不过，既然都过了四、五十年，现在消失了也是理所当然的吧。」
「况且这里还有火焰巨人栖息，恐怕都已经跑去其他地方避难了。」
「女王花跟火焰巨人的实力几乎是相等的吧？因为有许多亲族眷属，女王花这方搞不好还比较占优势？」
「那个种族基本上性情温和，或许宁愿主动避开纷争。」
莱尔跟玛莉亚、麦斯威尔，各自举出找不到女王花的理由并顺便检讨日后的方针。
加德尔斯在这种时候不喜欢插嘴，而柯蒂娜仿佛正陷入沉思。
「嗯咕、嗯咕……」
烤得很硬的干粮实在难以软化，此外这分量也是给大人吃的，对我的手稍嫌大了点。
我努力用双手抓着食物，一边竖耳倾听这些没有我插嘴余地的话题。
不管是以前或现在，我在小队里都是出劳力的，像这种场面我通常都是不发言的那类人。
「看，妮可，你的手都黏答答了。」
「嗯，谢谢。」
蜜雪儿同时间也在啃肉干，眼见我手上被溶解的砂糖浆弄脏了，便将手帕递过来。
而且手帕还沾了水让我更方便擦掉脏污。她真的很细心，将来应该会成为好太太吧。
「先等一下，火焰巨人，可能不是从以前就栖息在这里的吧。」
「咦？你发现什么了吗？」
柯蒂娜环顾四周，同时插进讨论。
由于莱尔等人也知道她发言的重要性，便暂时打断原先的讨论，等待她继续说下去。
「你们回想一下，刚才火焰巨人是边折断树木边现身的。」
「是啊，因为那家伙太大只了，在森林里只能这样移动吧。」
「可是这一带并没有很多被折断的树木，如果它本来就住这附近，我们应该要看到更多早就被折断的树木才对啊。」
被柯蒂娜指出这点后，莱尔等人也环顾四周。
四面八方都被苍郁的森林遮蔽视野……这也就是说，这一带的树木都繁殖得很茂盛。
假使火焰巨人在森林里肆虐过，绿意就不会茂密到足以遮蔽视野才对。
「的确，这里没有被破坏过的痕迹。」
「此外以火焰巨人的习性，应该是在标高更高的火山地带栖息，跑到这种低海拔的森林居住，实在太不自然了。」
「呼嗯呼嗯？」
柯蒂娜突然开始单独发表高见，我们只能同意地点头，至于那几个普通人都听到愣住了。
对前世就已经有交情的我们而言，柯蒂娜这种敏锐的观察力大家都很熟悉，但对于不熟悉她的人就会觉得她好像突然变了个人吧。
「被赶出栖息地的不是女王花，而是火焰巨人……有这种可能性吗？」
「也就是说女王花移动到了火山地带？」
「我认为那样的机率很高。」
这附近还在活动的火山只有一座，那就是更南边的诺尔德山。
诺尔德山距离此地并不算远，是一座巨大到可以透过森林缝隙远眺到的火山。
「假使女王花移动到火山，对火焰巨人来说，安全地带就是没有女王花的地方了，好比女王花原本所居住的这座森林。那个有智慧的巨人会如此判断，也不是什么奇怪的事。」
「原来如此啊，反正我们也只能漫无目的地四处乱找一通，还不如拿这个推理当根据去试试看。」
莱尔轻拍自己的膝盖赞成柯蒂娜的意