msp; 托孩子们活泼的福，白天我可以不意识那件事与她相处，但像这样两人独处时不论如何我都会想起那件事。
然而这也是个好机会。好不容易加德尔斯才帮我制造出这种场面，我一定要弥补上次的失误才行。
我尽量装出平静的样子，寻找会话的突破口。
「我有点睡不着……」
「是、是吗？」
……结果失败了。不知为何彼此都沉默下来，我们什么话也说不出口。
幽暗的礼拜堂，星光自窗户洒下。总觉得，这光景就好像剧中的一幕。倘若不善用这种情境，我回去铁定会被加德尔斯臭骂的。
「那、那个啊，雷德……」
不过，首先打破沉默的是柯蒂娜。她显得畏畏缩缩的，跟以往总是断然下达指示的她完全不像。
跟她毅然决然下令时的紧绷表情截然不同，如今她的模样十分惹人怜爱。我对她的姿态看傻了眼——但就在这时，我听见了其他声音。是很小声、仿佛悲鸣的微弱声音。
「等等，刚才不太对劲——」
「咦？」
我用手制止柯蒂娜，这回努力竖起耳朵，就连针落地的声响都不会错过。
结果真的有微弱、苦闷的悲鸣传来。
「——呼咕。」
「又听到了。蒂娜，你刚才有没有听到！」
「咦，咦，我什么都没听到啊……」
柯蒂娜从我的模样判断事情非同小可，便没有继续跟我聊下去，试图掌握情况。柯蒂娜是猫人族所以不例外，体能与感官都相当敏捷。但比起身为暗杀者，以及斥候经验相当老练的我，她的感官能力还远远不及。
插图09
我试着调查声音的来源方向，刚才的声音是从屋外传来的，但又没有远达墙壁的另一侧……恐怕是这里的地板下有某条连接密室的通道吧。我在礼拜堂找了几分钟，终于在讲坛底下发现隐藏的通道。
「这种地方竟然有密道？」
「本来以为这座孤儿院没问题……看来问题可大了啊。」
有密道，就代表里头有什么见不得人的事物。
以孤儿院这种设施的立场，很容易成为人口贩卖一类的温床。此外，也可能变成具有特殊性癖好的变态巢穴。
「不彻底调查清楚不行了。」
「是啊，我走前面。」
视察孤儿院，是我们此行的名义，因此我跟柯蒂娜都只带了最低限度的装备。
我只有穿便服跟套一个暗藏秘银丝的臂甲。
柯蒂娜也只带了辅助发动的法杖而已。
既然都听到了悲鸣声，就唯有前进一途。这里可是有许多无力守护自身的孩子们啊。
要是那些孩子们惨遭毒手怎么办，我务必得尽快赶过去。
密道通往地下，走没多远就发现里面设置了火把。
入口附近之所以没设置，恐怕是为了避免底下的火光外泄吧。
我并没有发动隐密天赋消除气息，而是手拿秘银丝保持随时可使用的状态一边前进。
没有消除气息的原因，是柯蒂娜也在一块。
只要有不擅长潜入的她同行，我一个人消除气息也无济于事。
通道的终点有一扇门，门缝露出了白惨惨的光亮。
此外声音再度响彻着，那是孩子的悲鸣。
「雷德！」
「喔！」
柯蒂娜迅速有了反应。
刚才那声悲鸣是出自一名少女。柯蒂娜白天时就跟少女一块度过。
假如是她被害了呢？柯蒂娜的脑中应该正想象那种画面吧。
至于我，白天那些把我搞得很凄惨的孩子们，一旦被卷入会发出惨叫的事件里，我根本不敢想象后果。
我判断事不宜迟，便一脚踹开门并举起丝线。
眼前是那位正浮现愉悦表情的神父，伫立在少女的尸体前。
「难不成——神父先生？」
柯蒂娜以惊愕的模样问道。
在他脚边，有一名嘴里被塞了绳结并惨遭捆绑的少女……另外还有几具孩子的尸体。
被蜡烛照亮的室内一隅，还可发现其他几个孩子的身影。地板上用赤红的涂料描绘出巨大魔法阵，在空荡荡的房间内只有这魔法阵散发出异样的色彩。
此外在神父手中，还握着一把被赤红鲜血濡湿的枪。
「哎呀哎呀，已经嗅到这里了吗？真不愧是英雄大人，目光非常敏锐呢。」
「孩子们……为什么，你要这么做——」
强忍住呜咽，柯蒂娜这么质问道。
眼前的神父已感觉不出白天那种善心人士的气息，甚至在他身上，还散发