击退害兽的同行者，我终于懂为什么了。
「你明明有这种实力，为什么要干掳人的勾当！」
「那是因为能够赚大钱啊。尤其精灵长得都很漂亮，除了奴隶以外还有许多用途，例如当活祭品之类。」
「混账家伙——」
「你虽然不是精灵族但也够正了，应该可以让我卖个好价钱吧！」
我还以为他为何一直锁定我的四肢，原来是还想把我当商品的缘故。已经有两名同伴被打倒了，他竟能如此从容。
不过他的余裕，也不是毫无根据的。目前我的膝盖已经开始发抖了，搞不好体力很快就要遇到撞墙期了。
就在这时，让事态更为混乱的改变发生了。
「妮可!?」
「蜜雪儿？你怎么跑来了！」
很唐突地，蜜雪儿闯进了这座储木场。
她手上抓着自己的狩猎弓还背着箭筒，不过并没有穿平时那套皮甲。
恐怕她如今的防护装备只能起安慰的作用。
「睡前我看了一眼窗外的街道，刚好看到妮可跑过去……这个人是？」
「是掳人的坏蛋！你去通知菲妮亚！」
「嗯、嗯！」
我会提出菲妮亚的名字，是因为蜜雪儿并不知道柯蒂娜跟麦斯威尔的所在位置。
不过只要通知菲妮亚，就可以透过她转告柯蒂娜他们了。
「哎呀，如果你想逃，这个小鬼可会没命喔。」
「咦!?」
男子的这番话迫使蜜雪儿停下脚步。
看起来极为从容的男子，以及陷入窘境的我。在这种状况下，蜜雪儿会停下脚步也不是无法理解。
不过她留在这个地方，只会对我造成困扰。假使她能马上去找柯蒂娜，反而会给对方时间上的压力，让我轻松许多。
结果这个男的已经看穿我的盘算了。
他冷不防接近横躺在地上的马车，用手上的剑一闪。
从货架上掉落的木材被一分为二，一名昏睡中的少女顺势滚了出来。
从尖耳朵判断她是个精灵。此外她还有一头如金丝般艳丽的卷发，是个美少——不对，美幼女。
「杀你这个小鬼得费一番工夫，不过要送这家伙上西天再逃跑，对我而言倒是轻而易举。」
「怎么会——」
「住手！」
惨了，人质完全被对方所掌握。
不管是我离开或蜜雪儿离开这里，看过男子长相的那名人质少女都无法活命。意思也就是，唯有打倒这家伙才能以不牺牲无辜者的方式收场。
「既然如此，那就只好打倒你了。蜜雪儿，动手吧！」
「嗯、嗯！」
在我的怒吼激励下，蜜雪儿也举起弓开始牵制。只是以她的弓箭强度，恐怕无法贯穿男子的防御。
飞来的箭矢都被举起的盾全部弹开。这张钢铁制的盾，恐怕就算用我的强化赋予也一筹莫展。
但即便如此，只要能射中一发就足以扭转情势了，所以只要有机会我还是想利用魔法——
「朱之一，群青之……」
「少作梦了！」
「咕——！」
那家伙从举起的盾牌后方加以牵制，我只好被迫中断咏唱咒语进行闪避。好不容易凝聚的魔力也烟消雾散，化为乌有。
男子在移动时，总是永远将正面对准蜜雪儿，此外也不离开昏睡中的少女。
只要他继续维持这样的走位，我就永远不能选择逃跑。
马车原本装载的木材有四根，假使每一根都关了被掳走的孩子，那对方的人质库存量就是四人。
原本我就不存在舍弃这些少女的选项。假使要对小孩见死不救，那我目标成为英雄的豪情壮志就会顿时被打碎。
虽说现在有蜜雪儿并肩作战，但情况并没有好转。
那是由于我的身体正急速陷入疲惫。除了武器挥动速度比原本还慢，就连闪避动作都变得更惊险了。
开始气喘吁吁，视野变暗，我的极限——就快到了。
咬紧牙关维持攻防战的态势，却一直找不出突破之道。像这种时候，要是柯蒂娜在，就能传授我采取最佳位置的策略了——
随后，我的极限到了。
自以为能达到的回避动作，节奏却慢了半拍，在时机上出了些微的差错。
光是这样就无法躲开男子的剑。
左手上臂被男子的剑尖掠过，鲜血喷溅而出。
「咕唔！」
「妮可!?」
本来这样只是擦伤的程度，然而，出血会加速疲劳，且疼痛也会妨碍专注力。