首先是一阵轻柔飘落的感觉。
紧接着,妖精的呼吸声传进耳中。
昏暗的房间变得更加黑暗,床柔软温暖的触感也渐渐淡去。取而代之,坚硬冰冷的感觉以及粗糙锐利的痛楚刺进背后。
看到伸手不见五指的黑暗,我喃喃说了声果然如此。之前我也曾经在不同的地方醒来,但是仔细想想那是掉进岩浆里头陷入「无限死亡轮回」的时候。像这样平稳地苏醒时,大多都是在同一个地方。
「哼……看来可能是真的有人在管理呢。」
我这么说,感觉到饱睡一顿的畅快感。我打了个哈欠,接着慢慢起身。
「那么,呃……就开始任务吧。」
「我说你啊,梦话在睡觉的时候说就好。不说清楚一点,就连我都没有精神了。」
从旁传来这一声训斥,随后光精灵现身。宛如在黑夜中点亮蜡烛一般,身穿长袍的妖精自黑暗中浮现。状况分明如此凄惨,我们却不禁对彼此微笑。不论如何,我们解决了第一个问题。
「能平安回来真是太好了。对不起让你遭遇这种危险。」
「没关系,我玩得也很愉快。美味的餐点、樱花还有好穿的鞋,我才该说谢谢呢。」
她脸上的笑容让人觉得,也许她是比想象中还要坦率乖巧的女孩,不禁令我看到入迷。虽然只有短短一天,能够更加认识玛莉亚贝尔这名魅力四射的女性,我也十分高兴。
然而,像这样拖拖拉拉的,不可能不被龙发现。
巨大的爪子从眼底的悬崖伸来,巨龙伴随地鸣声爬了上来。黑曜石般的双眸充满怒气,满口利牙之间探出漆黑的火焰。烈焰灼热到能将周遭的岩石融化,这样下去我们又会被烧成灰烬。
但魔导龙反倒一脸疑惑地眨着眼,看着手牵着手仰望她的我们。
我用尽可能冷静的声音说:
「扰乱了你的巢穴,非常抱歉。我想看你的蛋,才会硬是把她带来。能请你至少让玛莉离开吗?」
这句话玛莉无法理解,只有龙听得懂。一走进遗迹立刻遇见的蜥蜴男跟我说他是「龙的守卫」,于是我猜魔导龙应该听得懂人形爬虫族的语言。
我听说保护蛋的龙会受到强烈的防卫本能驱使。而为了让她镇静下来,昨晚我们耗费多时拟定对策。最重要的是向她表达我们没有敌意,然后出乎她的意料之外,让她恢复理智。
或许是计划成功奏效,龙收起威吓的吼声,烈焰也渐渐消失。
黑曜石般的双眼盯着我们,看起来像是在思考这是怎么回事。就如玛莉所说,她不是单纯残忍的龙,一理解这点,我在内心松了口气。可说是这次任务秘密武器的东西,不好好察言观色可是拿不出来的。
「虽然说不上是赔罪礼,不过能请你平息怒火吗?」
我这么说,从背包里拿出日本随处可见,稀松平常的瓶装啤酒。如果轶闻属实,她可能会对麦子酿的酒感兴趣。
在龙面前开瓶总觉得有点奇怪,但这是赌上性命的任务,我不能跟妖精一起喷笑。喷出来的只有瓶中的泡沫就够了。
她的鼻尖靠了过来,用力吸了一口气。
充分使用麦芽的啤酒散发出混杂了淡淡苦味的酒精香气。或许是想到过去造访过的港口,龙闻了很久很久。她眯起双眼,呼吸也渐渐平稳下来。
终于,低沉沙哑的嗓音缓缓响彻洞窟。
「呵呵,口说下级龙的言语,又理解吾的喜好,真是个有趣的人类。昨天吾应该把你们烧成了灰,看到你们毫发无伤确实不可思议。如何,只要解开这个谜团,吾就不取你们的性命。」
「好的,没有问题……玛莉,龙说愿意原谅我们。」
玛莉一脸坚强,但似乎还是会紧张,听到我的话,双腿一软跪坐在地。接着她拍拍胸口,松了一口气。
巨大的爪子朝我们招了招,我们下降到龙的巢穴。
洞窟底部全都是光滑的岩石地板,看起来像是受过精心研磨。据说魔导龙只有千年一度的产卵期才会出现,所以有可能是蜥蜴男整理的。
龙为了和我们视线同高,肚子紧紧贴在地板上,将充满利牙的脸摆到我们面前。接着我们看到她抱着三颗黑色龙蛋,一起对蛋的大小以及大理石般的光泽发出「哇啊!」的欢呼。
「呵呵,想看吾的蛋,你们这两个人类真奇怪。虽说有勇无谋,但输给好奇心殒命的人不在少数。今后你们也要小心。」
她呼出的气很热,周围又非常温暖。地面或许是因为地热而暖烘烘的,就像是岩盘浴一样。
「这附近的精灵非常活泼,是在帮蛋保温吗?龙能比我们更自由自在地操纵精灵喔。」
「嘿~是这样啊。话虽如此,我到现在还是完全不懂精灵是什么就是了。」
我的眼睛看不见,不过周围似乎有大量精灵盘旋。龙灵巧地用爪子转了转蛋的方向,将双眸转向我们。
「哼嗯,没想到你是梦世界的居民。吾听同伴说过有这种存在。那时吾说他睡傻了,呵呵,没想到确有其事啊。」
啊,这么说来我之前对龙发动过好几次自杀攻击。连一道伤都无法留下就被打飞,所以对方应该没有生气才对。
「是的,我也……对了,这边的玛莉亚贝尔也是。昨晚她跟我一起到了叫做日本的世界,非常不可思议。」
听到我的话,龙好奇地眨了眨眼睛。它全身跟黑曜石一样黑,体