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赞赏市长安排周到的同时，微胖男人在脑中重新评估护卫的战力。
「所以说，关于魔物我不怎么担心。」
「嗯～……我个人对那判断还是稍微存疑就是了。」
微胖男人无法因此乐观，委婉地表示无法赞同，但市长本人似乎不在意。当然市长的乐观与避人耳目策划阴谋的八名男人不可等同视之。表面上看起来思虑肤浅的市长想必已经在暗地里做了许多安排，这一点微胖男人也能明白。虽然因为那口吻与外观让人不由得忘记，但他其实是投身政治已经将近二十年的老练政治家，这一点微胖男人也很清楚。
「毕竟秀丽的仆从都打包票保证了。讨伐魔物和护卫新兵只要交给黑发佣兵就用不着担心。」
唯独市长对那兜帽女性的信任之深笃，微胖男人也无法理解。
「况且啊，那一带土地之所以特别贫瘠，好像就是因为封印着的魔物喔。所以我想说只要能消灭魔物，那块土地也许就能变得更加肥沃吧。同时盘算着要是一切顺利，也许土地得以开垦。顺便请女性士兵们成为英勇击退魔物的英雄，成为日后女性参与社会的象征，加上这目标可说是一石二……三……不，把排除封印魔物也加进成果中，应该能期待一石四鸟吧？」
「我想世间应该有告诫世人太过贪心反而一无所获的俗谚吧？」
微胖男人表情冷淡地对市长泼冷水，但市长本人完全不介意。
「会吗？你真爱操心耶。明明这么年轻却老是皱着眉头，面相会变差喔。」
「多管闲事。」
微胖男人如此说完，露出摆明了很不愉快的表情。
●
位于提欧立亚北方，荒废已久的神殿遗迹。位于遗迹旁的湖泊今天也在风的吹拂下静静摇晃。
起初只是一点点的变化。
在佣兵们离去之后一点一点下降的水位，开始在这个没有任何人目击的场所造成变异。
许久未曾改变的水位持续下降，在围绕着湖畔设置的六块岩石整体露出水面之后，变化也更加剧烈。
被寂静包围的湖畔感觉不到任何生物气息。无论飞禽或走兽，不知何时已经不再现身于此。当下明明无风，湖面却波纹四起，因为看不见的力量互相较劲而渐渐歪曲。
水波渐渐形成不自然的纹样，每当较大的水波涌现，薄玻璃板碎裂的声响便随之刺穿寂静。
声音起初只是突兀地响起，但在重复五至六次之后，间隔也越来越短。
仿佛受到那声音的引诱般，水的团块自水面浮起。块状物朝着数十公分的高度向上伸展的情景，有如大颗的泪珠自湖面朝向天空反向滴落。
伸展至长度极限的部分断裂，不再与湖水相连的水块霎那间迸裂。
向四周洒出少许水滴的水块在转瞬间变成不停扭动的生物。身长约两公尺左右，拥有多脚生物的躯干与形似蝴蝶的六对共十二片翅膀，一现身便立刻坠向湖底。
水块接二连三浮现至湖面又迸裂，同样的生物从中诞生后落入湖中。新的生物落向刚才坠落的生物身上，很快地湖中便填满了蠢动的生物。
失去去处的生物自湖中满溢而出，爬出水面开始在地面上爬行。
排列在细长身躯左右两侧的无数只脚蠢动着，同时拍打六对翅膀在地面上爬行的姿态，除了异样之外无以形容。与存在于自然界的任何兽类都毫无相似之处的异形怪物，显然属于人类称之为「魔物」的存在。
填满了整座湖泊仍然不断诞生的魔物群，受到强烈的魔力吸引而开始往特定方向前进。
在那前进方向上，正好就是近百名人类逗留的提欧立亚野外训练场。
●
新兵训练的日程只剩短暂数天。因为撤除土墙与监视用的瞭望台﹑将物资运回提欧立亚市需要三天左右的时间，因此实际上训练时程包含今天只剩两天。
这一天，阿尔迪斯等三人在上午补充睡眠，到了太阳从上升转为下降的时间，离开帐篷稍微进食。因为今天轮到他们负责傍晚之后的警戒，有必要提早唤醒因为睡眠而迟钝的肌肉。
「我觉得……起床时间每天都不一样，有点难受啊。」
瑟雷丝一副睡眼惺忪的模样如此诉苦。她似乎已经习惯睡在坚硬的地面上，但是就寝时间不固定似乎令她格外难以适应。
「也许现在很难受，但不久后就能适应了。否则就无法胜任佣兵的工作。在能睡的时间好好补充睡眠，对佣兵很重要。」
「我觉得阿尔迪斯不是任何时间都睡得着，而是随时都想睡。」
「没有……」
这回事——话说到一半，阿尔迪斯阖上嘴。
大概是明白继续这个话题只会更加不利吧，他将视线转向训练中的士兵，沉默以对。
士兵这种职业的工作不只是战斗。市内警卫兵必须负责调查事件或调解市民之间的冲突等维持治安的工作，市外驻留兵则担任马车干道的巡逻以及重要据点附近的戒备。这次征招新兵是为了补充市外驻留兵，因此正在进行职责上必须的监视与传令的训练。
新兵们分成数个小组进行周边地区的侦察训练，在瞭望台或土墙上训练以望远的道具监视周遭一带，以及使用狼烟向远处传递情报等等。
「欸，阿尔迪斯，那个是在干嘛？」
在瑟雷丝指尖所指的方向上，阿尔迪斯看见了认识的身影。