两人恰巧年龄相仿，在外人眼中看起来也许像那类关系。
「咦？喂喂喂……该不会两个都是……？」
似乎将阿尔迪斯的沉默视作另一种意思，持斧佣兵说出完全错误的推测。
「怎么可能——」
是你说的那样——阿尔迪斯话才说到一半，周遭突然冒出骚动声。
「怎么啦？」
持斧佣兵望向瑟雷丝与卡莲所在的营火旁。阿尔迪斯也同样转动视线，发现女佣兵们似乎与其他佣兵起了争执。
「——那和你们又有什么关系了？多管闲事！」
「哈！明明是女人却拿着武器挥来挥去，怪不得个性这么嚣张！」
「嚣张的是谁啊？可不可以不要没事就找碴啊？」
「践踏别人的亲切还死不认错喔。当佣兵的女人就是这样，特别恶劣！」
「恶劣的是谁啊！」
对方是一共五名左右的佣兵。全部都是男性。站在最前方俯视女佣兵们的是一名高个子的秃头佣兵。
「那群人……应该是共和国的佣兵吧。」
那种摆明了针对女性找碴的态度，毫无疑问是沉浸于这国家习俗的男性。
「真没办法。」
坐在阿尔迪斯身旁的持斧佣兵站起身。不知是为了调解纷争，还是为了前去为女佣兵助阵，总之看来不像站在共和国的佣兵那边。
「你不去吗？」
「如果真的没办法我也会去，不过——」
阿尔迪斯这么说着，伸手指向正奔往女佣兵们的另一群人。
看来有一部分士兵似乎察觉了骚动，赶到此处。
「是在吵什么？」
「没什么大不了的啦。只是想对不知好歹的女人家说教一下而已。」
对着询问的士兵，秃头佣兵有如天经地义般扬言道。
「哪门子的说教啊？每句话摆明了都是在找碴。说什么女人家只要支援男人就好，还要把战功让给男人，胡说八道也要有点限度！」
「在这国家这才正常啊。况且女人拿着武器上战场强出风头，根本就是搞不懂自己的身份。」
听着两者间的争执，看起来像领队的士兵露骨地大叹一口气。因为他身上装备的装饰比其他士兵要豪华，虽然年纪仍轻但应该是负责管理士兵的士官吧。
「来到这里的佣兵都接受了提欧立亚市的正式委托。不希望任何人将个人的感情带入任务中招致彼此的不和。委托内容也明确规定了『新人士兵与其他佣兵，应当共同合作完成任务』。身份是男是女不构成引发争执的理由。」
青年士官依据契约内容明确地谴责共和国佣兵的过错后，告知他们若有任何异议，在委托完成之后再另外听取，最后要求秃头男与他的伙伴离开此处。
「哦？看来共和国的男人也并非全都是那种家伙嘛。」
持斧佣兵简单地称赞那名士官后，再度于阿尔迪斯身旁坐下。
多亏他的介入让场面恢复平静，不久后热烈的谈话声再度于各处响起。
至于那名青年士官似乎为了提防骚动死灰复燃，他开始于四周来回巡视。那身影阿尔迪斯有点印象。
（我记得那男人常跟在统率士兵的部队长身旁。要当副队长……好像太年轻了些。）
士官的年纪看起来大概才刚过二十岁不久。部队长则是由四十来岁的中队长担任，要担任他的辅佐官似乎太年轻了。
不过，若要提起年龄的问题，阿尔迪斯更是没有立场对别人说三道四。只要他能稳稳控制住可能引发骚动的家伙，阿尔迪斯就没有任何怨言，况且在上头担任指挥的人并非趾高气昂的男性，对瑟雷丝她们而言也值得高兴吧。
「算了，看起来应该不是没办法沟通的人。」
阿尔迪斯以这句话评论青年士官。
●
在这之后并未发生什么问题，预定的训练行程顺利地渐次消化，新兵们的训练期间也来到折返点。
现役士兵、新兵与佣兵起初态度见外，对彼此感到隔阂，但经过了长时间的寝食与共，融洽的气氛自然也开始扩散。当然在白天训练时众人都明白自己的立场，不会过度亲昵，但是当白天的训练时间结束，来到用餐时就另当别论了。
除了担任夜里警卫的佣兵之外，体力充裕者开始为了小试身手而互相较量，也是源自这样的气氛。
起初只是新兵之间简单的比试，但是因为新的参加者不断现身，气氛越来越热烈，战斗也显得更加认真。最后甚至佣兵之间也出现了参加者，情况渐渐变得有如比武大会般，周遭声援者的吆喝也更加热烈。
刚才连连夺得胜利留在场上的是共和国出身的秃头男。他正是前些日子来找瑟雷丝等女佣兵麻烦的那个人。虽然个性令人不敢恭维，但实力似乎相当扎实。训练中的新兵自然不可能胜过实战经验丰富的佣兵，不只是新兵，就连其他佣兵也接连被他击退，目前正取得六连胜。
自远处旁观的阿尔迪斯发现有名年轻士官坐在参战者之间。他正是前些日子共和国佣兵引发争执时，出面平息骚动的那名士官。虽然年纪尚轻，但众人还是因他的立场而对他敬而远之。没有任何人坐在士官身旁，唯独他身旁出现一小块空地。